某神的萌动 第十三话 好女仆！

「我洗澡时听力扩散，听到了耀屋子里的对话，耀她对参加这次比赛十分渴望，希望能证明自己。而且我又可以增加好感度，合乐而不为呢？」

何寻原本觉得很麻烦所以打算改变话题……然而仔细想想后又改变心意，觉得这其实也不是什么有必要隐瞒的事情。

「……你想知道我故乡的事情吗？」

「嗯，请务必讲给我听。」

「是吗……那就麻烦你先准备早餐吧，饿着肚子实在提不起劲。顺便还要好喝的绿茶和茶点，要是共同体里没有那就去买。这就是要我聊那些事必须支付的报酬。」

何寻轻快地哇哈哈大笑，而蕾蒂西亚则拉起裙摆，轻轻微笑着说道：

「谨遵吩咐，我的主人。今天的早餐就由在下充分发挥手艺，为您精心制作吧。」

语毕，她俏皮地行了个装模作样的礼。或许是觉得用洗练举止来开玩笑的蕾蒂西亚很有趣吧？何寻放声大笑，朝着餐厅走去。

*

——二一〇五三八〇外门，喷水广场前。

「境界门」向来是在固定时间敔动。由于只有在紧急情况下才会开放个人使用，因此每逢启动时刻，为了行商的共同体们也会在此聚集。虽然对最下层的共同体来说，一个人必须支付一枚由「ThousandEyes」发行的金币是笔大支出，然而即使如此依然有需求，果然是因为这是在箱庭都市的交通上不可或缺的恩赐吧。

不久之后，门前也开始三三两两地出现可能是利用者的人影。

等人凝视着刻在门柱上的老虎雕像，叹了口气。

「等从这场收获祭回来之后，第一要务就是得拆掉这个雕像。」

「这……不必那么急啦，可以等到共同体的储蓄十分充足之后再……」

「哎呀，黑兔你说这什么话。从今以后，这门将成为宣传仁弟弟的重要据点呢！就当成是预先投资，首先要制作以他全身为原型的雕像和肖像画……」

「求求你们千万别那样做！」

仁铁青着脸大叫，再怎么说那样也实在太丢脸了。

一脸遗憾地叹了口气。

「那……就拿黑兔来大肆宣传吧。」

「为什么要拿人家来宣传呢！」

啪！黑兔还算克制地以纸扇表达吐嘈之意。不高兴地嘟起嘴。

这时，一旁歪着头的耀也开口了：

「嗯……就拿黑兔来大肆宣传。」

「所以说为什么要拿人家来宣传呀啊啊啊啊啊！」

啪啪！黑兔发出打从内心的叫喊，同时挥动纸扇。

虽然少了何寻，然而两人依然是问题儿童。看到无论什么事情都保持同样态度的两人，黑兔只能叹着气拿出两张邀请函。

「我们现在要前往的地点是南区的七七五九一七五外门，由『龙角鹫狮子』主办的收获祭。不过除了『龙角鹫狮子』，舞台的主人——也就是庞大神木『Underwood』的精灵们也送来了邀请函。我们预定会在前夜祭时就去造访这两个共同体，只有这点还请两位特别留心。」

「嗯。」

「我知道了。」

黑兔在介绍目的地时，「境界门」继续进行着启动过程。

当蓝白色光芒充满大门之后，原本在旁等待的利用者们也开始排队。至于黑兔等人则是以「地域支配者」的身分，站在队伍旁边等待境界门开放。

「各位，外门号码牌记得要确实拿好哦。」

「没问题。」

让黑兔确认一块深灰色的金属脾。这个号码牌上写着的数字，将会连结到成为「境界门」出口的外门。

耀凝视着放在手掌上的号码牌，接着把视线投向根据地的方位。

「…………」

「怎么了，耀，是不是有东西忘了带？」

「不……只是在想何寻……」（刷好感度是多么正确的行为！）

为什么要放弃呢？耀歪着头说道。

和黑兔似乎也很在意这件事，两人也同样凝视着根据地的方位。

「是呀……没想到何寻同学为什么会放弃。」

YES。明明他之前那么期待。

和黑兔也同意地点点头。随后，启动「境界门」的准备工作也已经完成。

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何寻吃完早餐之后，由于被派出去购买茶点的年长组孩子还没回来，因此他决定先去参观农园。途中，他跨越由水树供给的水道，并穿过内侧的杂木林。

等到脱离杂木林的树丛，视野扩展开来之后，一片所见之处全都呈现焦茶色的肥沃大地迎接着何寻。和只看得到沙尘和碎石的一个月前相比，这简直是超出想像的变化，让何寻不禁惊讶地开口说道：

「哦…………还真惊人，真的培育出农园的土壤了。」

何寻在原地屈膝蹲下，手掌贴地握住柔软的土壤。

含有充分湿度和营养的土壤松软得即使用手也可以挖开，拿在手中可以感觉出沉甸甸的重量。这里已经被改造成建立农园所需的理想环境。

尤其是土壤中包含的营养素，除非能凑齐各种生物和环境条件，否则无法复苏。要把那片彻底荒废的土地恢复到这种程度，想来并非易事吧。

当何寻正打算以散步心情稍微走走看看时，背后的杂木林中传来莉莉的声音。

「啊，何寻大人！您来参观农园了吗！」

「嗯，虽然之前就已经有听说过了，不过还真的是培育出了很不错的土壤呢。」

「是的！接下来只要等待种子和秧苗送到就好！」

莉莉竖起狐耳，开心回应。

此时肥沃土壤这边正好扬起一阵风，抚过两人脸颊，然后吹往杂木林。

这已经不是以前那种干燥的风，一股农园特有，含有丰富湿气的土壤味道刺激着两人的鼻腔。这正可以称之为土地的气息。

莉莉用力吸气让吹过农园的风涨满胸口，然后带着热意呼了口气。

「风里……有水的味道。」

「嗯。」

「也有土壤的味道。」

「是呀。」

「有活着的土地的味道……！」

莉莉的语气显示出她厌动到了极点。虽然她已经对何寻表达过如繁星般多的感谢发言，然而她内心或许满溢着认为即使说再多次依然不够的情感吧？

何寻看了肥沃的土壤一眼，露出揶揄般的笑容。

「像这样重新观察之后，才发现这里真的很广阔。光靠你们这些小不点们，有办法照顾这么棒的土地吗？」

「这件事无须担心，主子。」

这时蕾蒂西亚也从杂木林中现身，手上还提着装有茶叶和茶点的篮子。大概是去跑腿的年长组孩子已经回来，所以她跑来找何寻吧。

何寻歪着头反问刚才发言的意义：

「我是有听说过莉莉出身于负责管理农园的家系，不过你那样说是什么意思？」

「没错，其实这个莉莉正是出身于与稻荷神相关的丰饶一族，也是代代掌管共同体农园的家系之独生女。」

蕾蒂西亚拍拍莉莉的背，她就面红狐耳赤地低下头去。

意料外的回答让何寻也忍不住连连眨眼。

「你说稻荷神……是指稻荷明神吗？」

「呃……那个……虽然类似但我想还是不一样。根据我从母亲大人那边听来的传承，我们的祖先是获得宇迦之御魂神赐予神格的白狐……」

何寻更加惊讶地瞪大双眼。

——所谓的宇迦之御魂神被视为谷物神、商业神、创业神等，是在广范围领域都被崇敬信仰的神灵。「宇迦」一词的原意是「谷物」，一般认为是由于农耕神明信仰往多方面发展并逐渐广为流传，于是宇迦之御魂神就成为一名在各式领域都获得信仰的神灵。而莉莉的祖先，据说正是其眷属。

即使是何寻原本身处的二〇〇〇年代也因为工业发展，宇迦之御魂神被当成商业神或地主神等，在各种地方受到祭祀。就连在首都中心地区，将狐狸视为宇迦之御魂神的使者并供奉其神翕的情形也并不罕见。

何寻用手摸着下巴，露出别有深意的笑容。

「讲到宇迦之御魂神，是伏见稻荷大社的主祭神。既然莉莉的祖先是从那里获得神格，那么应该就是狐神的女官吧……这不是很了不起吗？你的祖先原本也是『NoName』的一员？」

「是……是的。不过那时祖先似乎已经相当年老，所以由后代的我们继承了农园。在那之后隔了八代都没有出现足以继承神格的子孙，然后母亲大人成为第九代并继承神格，直到现在。」

「哦……莉莉的母亲吗？」

何寻再度环视农园。他看着肥沃的咖啡色土壤，歪着头发问：

「那，你母亲人呢？果然是被魔王给带走了？」

「…………是的。」

莉莉低下头，狐狸耳朵也缩了起来。既然是足以获得神格的人才，魔王当然不可能放过。既然同样拥有神格的蕾蒂西亚被抓走了，那么这也是必然的结果吧。

何寻以视线向蕾蒂西亚询问莉莉母亲的事情，但她却摇了摇头。

「我们被分别关入牢狱中，到最后还是无法得知其他人的下落。即使我透过交涉人获得了自由，然而现状却是连魔王的真面目都不清楚。」

蕾蒂西亚忧郁地低下头。她应该也很想知道同志们的下落吧，然而据说就连身为「阶层支配者」的白夜叉都无法猜测出仇敌魔王的真面目。那么他们「NoName」如果想自己调查这个对手，或许会比想抓住云朵还要困难吧。

察觉到沉重气氛的莉莉为了不让两人担心，慌忙开口说道：

「不……不过，即使母亲大人不在也没问题！照顾农园的方法有留下书籍，道具也还都在！所以就算只有我们也没问题！」

嗯！莉莉举起双手，在胸前用力握拳。

然而何寻却继续双手抱胸，彷佛完全没有在听莉莉说话。

他沉默了一阵子，以添了几分认真的表情发问：

「……你们一族是宇迦之御魂神的眷属没错吧？那么箱庭都市中没有能与本殿相连的共同体吗？」

「咦…………呃，是的，我想应该有。虽然不是通往本殿，但黑兔姊姊说过，在南区五位数区域耸立着一座通往天门的灵山……」

「那么只要登上那座灵山，直接向宇迦之御魂神询问所在地就得了。既然是赐予神格的主祭神，那么我想至少能掌握眷属所在的位置。要是一切顺利，还可以一并查出魔王的位置和真面目……哦哦，虽说是老王卖瓜，但这真是个了不起的提案！」

哇哈哈！何寻纵声大笑。

莉莉讶异得倒吸了一口气，使劲甩着两根尾巴提出反论。

「可……可是，要登上五位数的灵山是非常辛苦的事，怎么能让各位费这么大功夫……」

「话要仔细听清楚，这是为了探查出魔王真面目的行动之一，并非全都为了你。」

何寻洒脱地耸肩。

在一旁的蕾蒂西亚听了这番话，也认真地开始检讨。

「……说得对，这方法非常有效。箱庭虽然无比广大，但主祭神应该知道眷属的下落。」

「是吧？」

「是呀……唉，这真是盲点。一等收获祭结束，就来着手调查天门吧。」

蕾蒂西亚和何寻交换了一下视线，对着彼此点点头。

接着何寻转身再度面对莉莉，对着农园张开双手，一脸狂傲地笑了。

「就是这么一回事。莉莉，不久之后你母亲就会回来，所以在那之前，你得想办法把农园做出成绩。现在的管理人是莉莉你吧？如果以现在这副光景来迎接你母亲，一定会被狠狠斥责喔？」

何寻的笑容里带着促狭之意。虽然刚才那番话讲得拐弯抹角，然而很明显他是在为莉莉着想。

莉莉似乎开心又害羞地垂下发红的狐耳，摇着两条尾巴道谢：

「……谢谢您，我们会让农园成功恢复成原来的样子……！」

展现出满脸笑容的莉莉随后就转身背对何寻他们，跑离现场。目送她身影的蕾蒂西亚嘻嘻笑着把视线放到何寻身上。

「哎呀哎呀真让人吃惊。虽然我之前就有这种感觉……不过主子你真的是个相当照顾同伴的人呢。」

「你也太慢发觉了吧，如果我不是那种人，才不会想要出手帮助这种没落的共同体。」

「嘻嘻，的确。我和莉莉都得感谢主子的善意。」

「没错，你们可以哭着感谢我如此善良。」

听到何寻故意这么回应，蕾蒂西亚也高声笑了出来。

之后两人沿着农园旁的小径前进，来到预定要设置休息区的地方，在桌子旁坐下。白色桌椅还没有被弄脏，在农园开始正式使用前，即使穿着便服使用应该也不会有问题吧。

蕾蒂西亚从手提的篮子里拿出茶具准备，何寻则随口问了一句：

「不过你的好奇心也实在很旺盛，我的事情听了又能怎么样呢？」

「自然有很多用途。只要知道主子你的过去，说不定可以掌握一两个把柄。」

「喔喔，原来如此。不过既然你打着那种主意，就不该事前讲出来。」

「哎呀，说得也对。请您忘记我刚刚的发言吧，我的主人。」

手里忙着拿出茶杯的蕾蒂西亚露出微笑。

无论是让人不会感觉无聊的对话技巧，还是洗练的举止动作，蕾蒂西亚都是个有模有样的女仆，甚至让人无法相信她原本是个魔王。

对这点感到在意的何寻以单边手肘撑住桌面，对着蕾蒂西亚发问：

「我说，蕾蒂西亚。你原本是魔王吧？那么果然是因为在恩赐游戏中落败，所以才成了『NoName』的隶属？」

「当然不是，我的主人从古至今都只有你一人而已。」

「可是我有听说过，只要打倒魔王就能根据条件来收服对方。蕾蒂西亚你不是这样吗？」

「噢，原来是指这件事。」蕾蒂西亚理解地回应。

「这个嘛……因为说来话长，这边我就先简短说明吧。我发动的『主办者权限』进入了有点失控的状态，所以我的情况并不是『因为游戏破解而被打倒』，正确说法应该是『被游戏强制切割』。」

「……？那被强制切割的『主办者权限』怎么了？」

「直接在失控的状态下被封印住。在南区……不，我并没有被告知被封印在哪里。即使知道，我也不打算解开封印。」

讲到这边，蕾蒂西亚就露出了彷佛期待已久的满脸笑容。

「好了，那接下来轮到我发问了。」

「我知道啦，你不要催嘛。话说回来，我的女仆到底想知道什么事？」

嗯～蕾蒂西亚犹豫了一下。

虽然实际上她想要知道何寻的出身和私生活的情况，不过这里她决定以变化球进攻。

「这个嘛……首先，就来聊一下你的故乡吧？」

「那是一片神奇的土地，艾泽拉斯，是泰坦创造的，那里有龙，有精灵，有矮人，有侏儒，当然也有人类，有各种各样神奇的力量。」

「……泰坦？」

「嗯，是箱庭里和巨人族差不多样子的种族，不过一个种族都有神明的力量。」

何寻烦恼着到底该怎么说明才好。

另一方面，蕾蒂西亚则因为自己没有直接询问出身而松了口气。虽然即使问了何寻应该也不会说的太明白，魔法这种东西在这个依靠恩赐的世界里不好说。

（不……只要思考一下就知道这没什么好奇怪的。像何寻这种拥有稀少能力的人类，普通世界是不可能存在的……）

——蕾蒂西亚的思考到这边暂时中断。

仔细想想，一般的凡夫俗子，能生出何寻这种才能超乎规格的人类吗？

据说是财界的大小姐。那么就算她的祖先和曾和非人存在有过关系，其实也不足为奇。毕竟巨大财富的背后总是容易吸引魔性的力量聚集。

至于耀的力量虽然并非先天性，然而根据她父亲制造出恩赐一事来推涮，她应该拥有某种术师方面的血统。

所以蕾蒂西亚才会先入为主地认定何寻也和其他两人相同，拥有的才能是来自于血缘。

（虽然还无法完全否定这个可能性……不过伤脑筋，这下我真的很想闷清楚。）

明明很想知道却不能开口发问。蕾蒂西亚抱着这种焦躁心情，把配茶的芋羊羹塞进嘴里。