黑暗放逐 章十一 代号机械魔导

大门在清亮的铃声中应声开启，总计花了不到三十秒的时间。

在这么短的时间当中，究竟移动了多远的距离？门打开来的时候，地面就不消说，连高耸入云的十八座尖塔，都有十七座是沉没在遥远的脚下。

“原来如此，是在中央塔的......顶端。”

刚才的尸体是从这里被扔下去的吗？中央塔最顶层的展望厅是以电梯为中心，形成了甜甜圈般的形状，要想一眼望穿是不可能。司徒浩南一边谨慎地盯着四处盘踞的黑暗，一边朝着大厅迈出一步......接着就全身硬。

眼前有一名男子。

那是脸颊上面有伤的大个子。身上穿着战斗服，手里拿着一把军刀，怎么看着不像一般市民。不过那副打扮，和他目前所处地点的异常度一比却又算不了什么。

唐.诺杰-----歌特之城的黑头目，正漂浮在离地将近三公尺的空间里头。

“......！？”

“呜......啊......”

他似乎发觉了司徒浩南的存在。诺杰近乎爆裂的眼珠转动了一下。

“救、救......救命......”

听起来就像硬从肺部挤出的声音。

好像是要求救，不过发出的喘息却不成句子。吐出的舌头硬得跟棒子一样，前端拉着唾液的细丝。

“救......救......救我......救我......”

壮汉似乎还想叫喊些什么-----

呜啊！

随着诡异的呕吐声，眼球一翻露出了白眼。身体像被通电似地激烈痉挛。在下个瞬间，壮硕的身体一点又一点地开始萎缩。

“......！？”

司徒浩南有片刻时间说不出话。就在袖手旁观的司徒浩南头顶，诺杰的庞大身躯像是破裂的气球一般逐渐缩小。萎缩的皮肤像多年前的旧报纸似地变成老鼠色，豆子大小的干枯眼球连着视神经，从凹陷的眼窝底端垂了下来。

......接着，附着在木乃伊化的尸体上头的东西，在黑暗之中浮现了出来。

那原本无色透明的姿态，让人联想起水母。在撑开之后足足有三公尺的伞面上，刚才所吸取的猎物血液正如网目一般注满四周。伞面中心垂下了无数的触手，中间张开的应该就是嘴巴。利牙咬开了诺杰的腹部，吸不完的血液正化成水滴，在地板上面滴成了血水洼。

“这......这是什么东西！？”

“风精-----在前几天，由我创造的人造精灵。”

静静给出答案的，是盘踞在侧的黑暗。

“虽然隐形成功，不过在用餐的时候就会现形，所以不能在人前出现......晚安，司徒浩南神父。”

头顶的吊灯一齐点亮，将耸立在展望厅中的巨大管风琴和坐在前端的人影映照得一片雪白。

“你、你是白天那位......”

“嗨，我们又见面了。难得你前来赴约，抱歉耽搁了一点时间。”

在长及膘际的黑发底下，餐厅见过的那名男子脸上，浮现出某种静寂到不像是人类的微笑。

“其实是我的工作伙伴单方破坏了关系。所以才会把这些人给派来。雪莱......缺乏诚意的老人实在难以相处。算了，反正他已经以死赎罪了。”

“-----！？”

司徒浩南脸上的狼狈之色像抹去消失，取代而之的是尖锐紧张的神情。

雪莱之死，除了部份警方相关人士与雪纽拉之外，应该没有人知道。为什么这男子却知情？而言他的外貌，和之前上司所提到过的某位危险人物极为绘似......

或许是感到那份紧张？男子依旧沉稳地弯下腰。

“说到这个，你应该听朋友提起过我吧？雷士曼神父的手腕修好了没有？”

“蔷薇十字！”

司徒浩南凭藉着本能往后跳开，枪口瞄准男子的眉心。

“不准动！把两手放在头上！你被以在威尼斯杀人、破坏公物、妨碍圣务执行等罪名发出逮捕令。奉劝你抛下武器投降！呃......”

“我叫坎柏菲。伊萨克.费南度.冯.坎柏菲。蔷薇十字骑士团位阶，代号是‘机械魔导士’-----要简称‘魔术师’也行。”

“魔术师”带着微微的苦笑，举起了双手。或许是已经觉悟，并未出现抵抗的动作。

不过司徒浩南的手指并没有离开扳机。除了防范头顶上面的怪物，更重要的是这男子相当危险-----

警报器正在脑中疯狂地响着。

“刚才你说过，雪莱是你的伙伴？那车站的倒塌事故......不，加上之前的五件事故，你是不知道什么内情？不，那是不是你干的？”

“说是我干的，这种说法并不正确。是雪莱委托我，要我替公司排除碍。我们‘骑士团’只负责出借材料与知识-----这也算是笔买卖。”

“恐怖攻击也算买卖？你......不，你们进行恐怖攻击是为了钱？”

“代价不见得是钱。”

那带着丰富知性与教养的声音如此沉稳，听起来相当愉悦。不过在单眼皮底下的眸子却显得像无底渊，找不到一丝丝的感情。

“我们‘骑士团’是针对对这世界有所不满、或是有志进行改革的人，提供微薄的帮助。”

男子的口吻还是一贯的平静，听起来却更加诡异。

“这些我晚点再问..重要的是，原因是什么？”