十日后:
柳含烟被作为秀女送进了居古国的皇宫里,而名字用回了本名,柳含烟。
这是柳含烟进宫的第一天,她仔细观察了与她一同进宫的秀女,大部分都是官员进贡的美人,有个别的是大臣的千金,个个貌美如花,柳含烟的容貌在众人的掩映下,也并不显得十分出色。
而她那与众不同的气质却不能在此时显现而出,否则会招来麻烦。
刚刚进贡的秀女因为身份较为低微,所以是两个人一间屋子,房屋虽称不上简陋,但也不怎么舒适,柳含烟坐在镜前,看着镜中不施粉黛的脸庞和朴素的衣物,她只能联想到两个字,平凡。而她要用来吸引国王的,就是这份平凡。
与柳含烟同住一屋的是一个大臣在地方挑选的第一美人,名叫沈熙。
沈熙看着坐在镜前的柳含烟,唤道:“残月,天色已晚,你还是早些休息吧。”
柳含烟正要道谢,却听背后幽幽传来一声叹息:“若是我也能这般平凡该多好。”
柳含烟不禁苦笑,她为了美不外露,故意将原本白皙的脸庞施上蜡黄之色,又将她原来掩在发中的伤疤露了出来,再加上她连日来寝食难安,清减了许多,在这美人云集的后宫便毫不显眼。
沈熙不等柳含烟问询,开口说道:“我原本只是一个普通人家的儿女,过不了多久就要出嫁了,谁知太守竟要挑选什么第一美人,竟在我踏上花轿那一刻,掀开盖头,将我带走。”说到这里,沈熙已然有些泣不成声。
柳含烟却没有回应沈熙,只是轻轻说道:“这皇宫之中,小心隔墙有耳。”
其实柳含烟的经历怕是比沈熙要凄惨得多,本已嫁作她人妇,却又被威胁利用,背井离乡,每一步都要小心谨慎,如履薄冰。一不小心就会坠入深渊,万劫不复。
沈熙这才突然醒悟,她刚才的一番话,若是让有心人听到了,怕是难逃一死。
柳含烟暗道:这沈熙空有美貌,在这皇宫之内,恐怕难以长久。柳含烟原来未入皇宫之时,就已遭遇诸多凶险,现身处皇宫怕是坎坷重重啊。
柳含烟吹灭了床边的蜡烛,慢慢的躺在了床上。
忽然,门外一个黑影冒了出来,听到屋内均匀的呼吸声后快速离去。
本该熟睡的柳含烟却睁开了双眼,唇角勾起一丝弧度。
第二日就开始进行大规模的秀女筛选,只有经过所有考核的秀女,才有资格得到皇上册封。
尽管柳含烟出生自大户人家,但毕竟没参加过秀女选举,对选举所要测试的内容虽然在秋絔然那里知晓了一些,不过依旧很惊异。
连臂长,腿长都要仔细测量,对于身材的要求自是不必说。短短三个时辰之内,便已经筛选下去三十余位秀女,本就不足八十位的秀女,如今更是筛选近半。恐怕能得到皇上亲自册封的不足二十位。
柳含烟心中暗道:这皇宫果然严格,册封也只不过先封个答应而已,以后的日子恐怕还长着呢,如此下去,我要到何时才能说服那国王。
柳含烟银牙紧咬,这偌大的皇宫好比一个巨大的水潭,她柳含烟好比一只蚂蚱,就算拼尽全身力气,又能弄出什么浪花。
转眼五日过去,册封大典即将到来,门外的侍婢轻轻叩门:“二位小主,该动身了。”
正在梳妆的沈熙背对着柳含烟:“残月,我有样东西送给你。”
柳含烟走到沈熙身后,看见缓缓转过身来的不由一惊。
沈熙经过悉心打扮之后的美丽十分惊人,不若柳含烟那般的清新脱俗,眉宇之间的艳丽难以掩盖,而柳含烟突然发现,沈熙的眼瞳竟然微微泛红,整个人宛若浴火重生的凤凰那般耀眼。
拥有这样令人妒忌的美貌,怕是还未受到皇上的宠爱,就已先成为众矢之的了。
沈熙把一个黄金打造的凤凰钗递给了柳含烟,凤凰的眼睛是由珍珠点缀,十分璀璨。沈熙将凤凰钗插到了柳含烟的鬓上:“你是我入宫以来第一个结交的姐妹,这个礼物,就当是我们姐妹情谊的信物吧。”
柳含烟的眼里顿时溢出神采:“沈熙,谢谢你了。不过我想换个九凤朝阳髻来配你赠这凤凰钗,你说可好?”
沈熙眉目含笑,点点头:“这也好,不过残月你要快些,册封大典就快开始了,我就先去替你看一下,若是有什么需要避讳的地方,我会让小云过来通知你。”
柳含烟目送着沈熙离开,目光突然转冷,将头上的凤凰钗拔了下来。
乾誉宫:
柳含烟感到乾誉宫时,除她之外的所有的的秀女都已经到场。
朴公公尖细的嗓音随即传来:“残月小主,凡是大型宴会,贵人以下的宫人要提前半炷香的时间到场。以示对皇上,还有后宫贵人及其以上嫔妃的尊敬。您这在宴会快开始时才刚刚赶到,到时候要是惹恼了皇上,娘娘,那可是要掉脑袋的,到那时可别怪奴才没提点着您。”
朴公公仗着自己在宫中呆的年头多,又觉柳含烟在美人云集的后宫之中只不过算是中庸之姿,才对柳含烟说话如此放肆。
但就凭柳含烟现在的身份,还只能连声应是。
那朴公公见柳含烟如此,就以为找到了一个好捏的软柿子。便又明朝暗讽的说了几句,才离开。
站在远处的沈熙见到柳含烟便匆匆走了过来,“残月,你怎么才来。”沈熙视线扫过柳含烟的头顶:“残月,你怎么没有戴上那凤凰钗?”
柳含烟惊异的朝头上摸去,急急开口道:“糟了,我急急忙忙的,竟然将你赠与我那凤凰钗忘记了。这可怎么办。”
沈熙眼中也平添几分焦急之色:“残月,你忘记戴那凤凰钗也就罢了,可你怎么连一支正经的钗子都没戴?这册封大典即将开始,你朴素至此的打扮又怎能得到皇上册封?”沈熙甚至紧张的抓住柳含烟的双臂,“要是得不到皇上的钦点,你就要嫁到那些大臣家里,不但是做妾,还不一定会是多大岁数呢。”说着说着,沈熙好像想到了什么,突然放开双手,眼中流转出别样的神采:“有办法了!”
沈熙一把将鬓上最为华丽的一个繁星逐月钗拔了下来,朝着柳含烟挥去,柳含烟一惊,连连后退,沈熙握住了柳含烟的手臂,让她无法后退!柳含烟本能地闭上眼。
沈熙却只是将发钗插在了柳含烟的髻上,美眸含笑:“这样就好了。”
柳含烟回想起刚才的一幕,仍是觉得心惊不已:沈熙若是真的对柳含烟动了杀机,她就刚才的局势,是无处可逃!
看着仍有些微微发颤的双手,柳含烟发现了自己的改变。是的,她变了。以前的她根本不惧生命的威胁,那个骄傲的柳含烟,总是有控制一切的筹码,那个自信的柳含烟,总是无所畏惧的面对前方的挑战。
而今,柳含烟只剩下自身的美貌与智慧,就连生命也不在自己的掌握之中,但她只能坚持下去,至于放弃,她如何能放弃?!她的付出,她的努力,柳含烟怎能让这一切付之东流!所以,她现在面临的最大困难,并不是如何取得皇上的宠爱,而是,自保。
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