海神雕像 第三章（7）

潘梦熊微拈胡须，庆幸自己拢住了仇英，没有让他去投苏公馆。柳香圃双眉紧蹙，也不由得暗暗叹服仇英的轻功。此时，但见仇英身形一摇，使出了变幻莫测的醉八仙套路。在天后宫前，苟日新就吃了仇英的醉拳之苦，此刻自然格外小心。仇英虽然一摇一晃，如同醉汉，脚下却仿佛卷起一股疾风，刹那间到了苟日新的身前。苟日新的怪招还没有得到施展，就被仇英的醉八仙冲乱了路数。他左躲右闪，没有了进击之力。仇英虽然打的是醉拳，却揉进了太极拳和八卦掌的招数。苟日新看不出门道，只觉得眼花缭乱，无所适从。猛可里，苟日新大叫一声，噗咚栽倒在地，趴在那里再也动弹不得了。而观战的一班练家子，谁也没看清苟日新是怎样被击倒的。院中的一棵大树后，不知什么时候躲着一个眉清目秀的丫环。她叫墨香，是大太太的贴身使女，挺受主人的喜爱。听到这里比武，也偷偷跑来瞧热闹。这时看到苟日新被打倒，高兴的不得了。此时，仇英收了招势，脸上毫无表情。

石敢当冲手下人一挥手，大声说：“抬下去吧！”

几个人连忙跑上前来，把苟日新抬了下去。潘梦熊并不把苟日新的伤势放在心上，倒为自己收得仇英而高兴。他刚上前去迎见仇英，忽见高台阶上飞下一人，拦住了仇英的去路。大家定睛一看，原来是潘梦熊的儿子潘玮。看他年纪不过十八、九岁，且生得眉清目秀。

“仇英，”潘玮叫道，“看你身手倒也不凡，只是打倒苟日新，算不得能耐。你要是能够赢了我，小爷就拜你为师！”

潘梦熊喝斥道：“玮儿，不得无礼！”

潘玮不满地说：“爹，我不过是要跟仇英学几招嘛！”

柳香圃别有用心地说道：“五爷，既然少爷想跟仇爷学几招，索性就让仇爷点拨点拨他。练几手真本事，也是件好事嘛。”

潘梦熊有些不情愿地点点头，这才转向潘玮说：“好吧，我就依了你。不过，只许规规矩矩地练，不准撒野。”

潘玮答应一声，便急不可耐地飞身取来单刀，怒目而视地瞧着仇英。

仇英说道：“五爷，我本是粗野之人。万一失手，惟恐伤着少爷，还是不比试为好。”

柳香圃微微笑道：“仇爷，场中比武，不过是为了切磋技艺，并非定要战个你死我活。大家在切磋技艺中长些本事，日后也好为五爷效力嘛。”

潘玮说：“我爹已经答应了，还跟他罗嗦什么！”

仇英说：“既然少爷非要比试不可，仇英也只得依从啦！”

潘玮挥刀舞了一个右插花，大叫一声：“绰家伙吧！”

仇英将青衣两襟一抖，亮出缠在腰间的七节鞭。这种软硬兵器，非有功夫者不能使用。平日缠在腰间，不显山不露水。一旦耍弄起来，软硬兼使，似枪如棍，势不可当，非一般武功者所能胜任。只要沾上敌手兵器，便会死死缠住，将兵器甩飞。

石敢当看得分明，连忙上前一把拉住了仇英，压低声音说：“仇爷，潘玮是潘老太爷的心头肉，万万不可伤着他。”

仇英点点头，说：“石爷只管放心，兄弟明白。”

仇英站在那里，坚如磐石。潘玮少年气盛，只想着在众人面前出风头，却不知道竞技场上的厉害。潘梦熊见儿子如此不知轻重，手心里不禁捏着一把汗。他生怕潘玮有个闪失，像苟日新一样被击伤。潘玮并不知道父亲的心思，只管逞强斗胜。他为了显示自己，震慑对方，把那口单刀上下翻舞起来。在雪亮的灯光下，但见一团耀眼的白光罩住了他。有些人为讨好潘梦熊，齐声叫起好来。潘玮听到喝彩声，更加卖力地耍弄起来。潘梦熊情不自禁地摇了摇头，双眉紧锁，沉吟不语。他是一个有实战经验的老手，深知两下里交锋，不过几个回合便可见分晓，哪里像潘玮这般一味卖弄花架子的。不远处的一棵老槐树下，站着一位婷婷玉立的女人。婆娑的树影在微风中不停地晃动，使人难以看清她那美丽的容貌。但从她的气质和装束上，可以看出她不是潘家大院的寻常人物。此刻，她独自一人站在那里，正在注视着聚义厅前的打斗场面。

潘玮初生牛犊不怕虎地高声叫阵：“仇英，你怎么婆婆妈妈的，小爷等得不耐烦啦！”

仇英健步走入场地，冲潘玮一抱拳：“献丑啦！”

骤然间，一道白光朝仇英飞来，潘玮进招了。此时，只见仇英将身一伏，飞刀便擦身而过。仇英刚挺直身子，那口刀在空中绞出一个亮花，又冲仇英飞来。仇英向后一仰，单刀又擦身飞了过去。潘玮见碰不着仇英，心中一急，便腾空而起，挺刀直取仇英的脑袋。仇英贴地打了一个旋儿，从潘玮身下飞了过去。此时，只要仇英回手一鞭，便可将潘玮打翻在地，但他不忍下手。潘玮身形落地后，刷的耍出一个刀花，又开始卖弄刀法，寻机进攻。仇英心中一惊，潘玮使的招数，乃是浪里刀的套路，只是用的过于呆板，见不得阵势。此刀法，仇英的母亲曾经反复地教他演练过，故而十分熟悉。此时，仇英由不得偷眼去看潘梦熊。只见潘梦熊捻着胡须，也正转过脸来，把目光投向仇英。两人的目光不期相撞，彼此都一怔。潘玮把刀耍在兴头上，突然变出怪招，直奔仇英而来。倾刻间，仇英的身形腾空而起。说时迟、那时快，但见仇英手腕一抖，七节鞭刷的一下就打了出去。这迅猛异常的一鞭，只要碰在潘玮的身上，不死即伤。

潘梦熊不禁失声叫道：“玮儿小心！”

喊声未住，七节鞭早已缠住潘玮的兵刃，只听嗖的一声，单刀便飞了出去。明晃晃的一把钢刀，砰的一声扎在不远处的一棵大树干上。躲在树后偷偷观看比武的丫环墨香，不由得吃了一惊。只见她一扭身，急匆匆地逃去了。

潘梦熊吃了一场虚惊，慌忙奔下台阶，冲着仇英连连作揖：“多谢手下留情！”

柳香圃和石敢当等一班人，也随着潘梦熊一起走下高台阶。他们有称赞仇英武艺高强的，有安慰潘玮“好马也有失前蹄”的，一片乱乱哄哄。老槐树下那位神秘而高贵的女人，趁着一片哄乱，轻移莲步而去。潘纬满心以为凭着祖传的刀法，决不会输给仇英。万没有想到，竟然败的这么丢人。由不得羞愧满面，转身要走，却被石敢当一把拽住。

“少爷，”石敢当说道，“错过这个机会，恐怕仇爷就不肯收你为徒啦！”

仇英本为报杀父之仇而来，岂肯将自己的武艺传授给潘家后代？他正要婉言谢绝，便听大门外传来一片吵闹之声。众人不禁齐刷刷地向大门口望去。石敢当顾不得再跟潘玮说话，便大步流星地向大门口奔去。然而，大门外的吵闹声越发厉害了。潘梦熊脸色一沉，也向大门口走去。一班人赶忙众星捧月似的，忽啦啦地紧跟上去。潘梦熊等一班人来到大门口，只见一个骨瘦如柴的家伙，气势汹汹地叉腰站在门前的台阶下，高声叫嚷着。此人名叫潘亚力，绰号人称“滚刀筋”，是这一方出了名的泼皮混混。石敢当走上前去，左右开弓给了滚刀筋两个耳光，直打得他口鼻出血。滚刀筋却蛮不在乎地吐出一口血水，又用脏兮兮的袖口抹了抹嘴角的血痕，喊叫得更凶了。

柳香圃厉声喝斥道：“混帐！潘家大院门前，也是你来捣乱的地方吗？来人，给我狠狠的打！”

几名打手拿着棍棒一拥而上，举棒乱打。仇英站在一旁，冷眼观看。

滚刀筋毫不示弱，捂着脑袋就是不肯服软，依旧高声大叫，：“随你乱棒来打，我只要见五爷！”

潘梦熊一摆手止住了打手，说：“报上名来。”

滚刀筋拍拍胸脯，习惯地一挑大姆指：“爷爷我坐不改姓，站不改名，姓潘名亚力，绰号滚刀筋。”

柳香圃问：“找五爷有什么事?”

滚刀筋说：“我是来投奔五爷的！”

潘梦熊捻了捻胡须，问道：“我跟你非亲非故，为嘛要投奔我呢?”

滚刀筋冲潘梦熊一抱拳，说：“我姓潘，五爷也姓潘，五百年前，咱们就是一家子。我刚出大狱，不投奔五爷，难道去投乌龟王八蛋？妈妈的！”

石敢当抬腿就给了滚刀筋一脚，骂道：“你小子活腻味啦！”

滚刀筋问：“你为嘛踹我?”

石敢当说：“跟五爷说话规矩点儿！”

潘梦熊接过话茬儿，说：“你为嘛蹲了大狱?”

滚刀筋把胸脯一挺，好像是夸耀战功似的说：“兄弟我家住估衣街，也算是个小有名气的人物啦！三年前，日租界的大老板崔四爷，为了追天津有名的交际花史小曼，把他老婆杀了。不想白帽衙门还挺认真，非要抓出凶手不可。我你妈知道了这件事，便去对崔四爷说，只要你肯负担我全家人的生活，情愿顶替你去投案自首。妈妈的，那家伙高兴得屁眼儿朝天，答应得比放屁还快。咱爷们过大堂的时候，面不改色心不跳，一口咬定是误杀。不料牛延寿那小子不好骗，硬是给我上了毒刑。五爷，说起咱滚刀筋也不含糊，烧红的烙铁在我身上滋滋直响，咱爷们儿硬是没有‘走基’。大老板崔四爷也算够朋友，花了一大把钞票，白帽衙门这才叫我蹲了三年大狱。等把我放出来回到，才知道崔四爷那个老混蛋，两年前就跑到美国去了，叫我白吃了一场官司。你妈的五爷，抢码头少得了咱这样的爷们儿吗?”

滚刀筋直说得唾沫星子四处飞溅，好不容易才把自己的“光荣史”讲完，不想最后说溜了嘴，屁股上又被石敢当踹了一脚。

滚刀筋火了：“你为嘛又踹我?”

石敢当喝道：“你小子屁眼门又开啦！”

滚刀筋扯着脖子叫道：“嘛玩意儿？你去大胡同、估衣街访访，咱滚刀筋嘛时候说过没板没眼的话？这半天，你不是扇我嘴巴子，就是踹我屁股蛋，我说过你嘛没有？告诉你爷们儿，我要不是看在五爷的份儿上，非豁出这百八十斤，跟你‘滚’啦！”

石敢当哭笑不得地骂道：“你小子真不愧是‘滚刀筋’！跟五爷说话，再带脏字儿，我就活剥了你！”

滚刀筋这才闹明白石敢当为什么又踢他，便说道：“你要是这么说，我服啦！”

潘梦熊的手下人，俱是一些鸡鸣狗盗之徒，持械逞凶之辈。像滚刀筋这样的人物，在抢码头、夺赌场的时候，更是用得着的人。潘梦熊不愿再跟滚刀筋纠缠下去，唯恐伤了自己的身分，说道：“滚刀筋，凡投奔我的人，不能光凭嘴把式。只要你亮出真玩意儿，我就收下你。”

滚刀筋二话不说，一个猴蹦上了台阶。只见他把袖口一捋，来到大门前将一条细腿伸进高门槛，接着一把抓住大门的门环往怀里一拽，就听咔嚓一声，滚刀筋摔倒在地上。那条被大门折断的腿，立时变得血肉模糊了。滚刀筋强忍住疼，扯着沙哑的嗓子大叫：“五爷，收不收我滚刀筋！”

潘梦熊哈哈大笑：“来人哪！把滚刀筋送医院去好生调养，再给他家里扛两袋白面！”说完一甩袖，连看也不看滚刀筋一眼，转身入门而去。

可怜滚刀筋，头上滚着大颗大颗豆大的汗珠，被几个人连拖带拽，扔进一辆洋车，拉着走了。灯火通明的聚义厅大堂里，又热闹起来。众人喝酒吃肉，猜拳行令，早把滚刀筋忘到了脑后。独有仇英坐在那里，还在想着刚才的事。

“仇爷，”柳香圃探询地说道，“凭你一身好武功，何不拜在五爷门下，日后也好另立山门，打下一片江山。”

仇英说：“谢谢柳爷的好意。不过，我从来不想占地为王。”

石敢当说：“依我看，仇爷也不必另立山头。俗话说，大树底下好乘凉。就请五爷择日摆下香堂，把你收入悟字班。一心追随五爷，反而活得潇洒。”

潘梦熊见满堂人一呼百应，不免有些得意忘形。他故意捻着胡须，摆出帮头的架子，只等仇英向自己开口。不料想，仇英根本就不以为然。潘梦熊顿然觉得扫兴，那脸色也就变得难看了。

“众家兄弟的美意，我潘某心领啦！”潘梦熊为了挽回自己的面子，便违心地说道，“只是我打算让玮儿拜仇英为师，不好再收他为门徒。不然的话，岂不是乱了辈分。”

“五爷，”石敢当说，“自古以来，江湖无大小。仇英即便做了少爷的师父，照样可以拜五爷的山门。”

一时间，潘梦熊倒无话可说了。众人的目光，也齐刷刷地投向了仇英，眼看着闹成了僵局。

仇英站起来朝大家一抱拳，朗声说道：“仇英不才，枉受五爷及众家弟兄的错爱，甚感惭愧。我初来天津，人地生疏，承蒙五爷不弃，方使仇英有了立锥之地。拜于五爷门下，也是应该的。可是，眼下我既没尽犬马之劳，又无进献山门之礼，就暂时做个‘玲珑空子’吧！”

石敢当说道：“少爷拜师，总不至于推托吧?”

“这件事，仇英实不敢当。”仇英说，“我临离开烟台之时，师父有令，不准我在外枉自尊大，随意收徒。因此，还望五爷谅解。并非仇英不肯，实在是师命难违。不过，与少爷一起切磋技击，我愿尽心尽力。”

仇英的一番话，说得至情至理，竟使众人哑口无言。潘梦熊也转嗔为喜，脸上这才渐渐恢复了常态。

“仇爷，”柳香圃的脸上露出一丝让人捉摸不透的笑容，说，“你既然愿意为五爷效犬马之劳，我倒可以给你一个进献山门的机会。”

众人闻听，又都把目光投向了仇英。

仇英一怔，情知柳香圃是要他去做敛财的勾当，也只得笑着说道：“多谢柳爷提携，仇英洗耳恭听。”

柳香圃说：“天津有一家大商号，最近从日本走私贩手中购进一批洋布。仇爷若是有胆量，何不把它‘借’来做为进献山门之礼。只怕仇爷是个清白人，不肯去做。”

仇英闻听是走私货，不禁微微一笑，说：“日本走私贩手中的东西，本来就不干净。拿来为我所用，也是理所当然。干这种事情，我虽然没有柳爷在行，却愿意试试。”

柳香圃问：“不知仇爷是明抢，还是暗夺？”

仇英说：“倘若大动干戈，岂不坏了五爷的名声？”

“好！”柳香圃举起酒盅说，“容我先敬仇爷一杯。事成之后，我在登瀛楼请客，然后同去中华茶园领略领略天津姑娘的风骚。”

仇英并不知道中华茶园乃是妓女招揽嫖客颦笑调情的所在，而错以为是个闲品香茗的地方，于是满口答应地将酒一饮而尽。潘梦熊心下十分欢喜，由不得望着仇英，捋着胡须呵呵地笑了。