从本章开始听白川夜醒过来的时候,手指先碰到了那枚复活水晶。
水晶面凉,地底的蓝光和掌心同步脉动。他低头看了一眼,眉头皱起——节奏变了。原先是一明一暗的稳定间隔,现在快了那么一点点,若有若无,确实在变。
他想起草之国那个老商人说的话。雨之国来的商队,和当年那批神秘商队很像,突然出现,又突然消失。那种语气,到如今还压在他脑子里。
还有那行归档记录。信号位置在复活点侧翼,处理结果是【无记录】。木叶的结界从来不会写“无记录”,除非有个什么东西,让结界认为它不存在。
白川夜的手指悬在键盘上。他还没找到答案,现在也不是追根究底的时候。
屏幕右下角弹出一条新消息。
【漩涡鸣人好感度:58→63】
白川夜的动作停了一瞬。一夜之间涨了五点,意外之喜。他调出监控,画面切到一乐拉面馆二楼。
包间里人头攒动。二十几个玩家把长桌围得满满当当,鸣人被挤在最中间,筷子夹着一团面条,悬在碗沿上,忘了往嘴里送。
苏小懒坐在正对面,正从背囊里掏出一本相册。
封皮崭新,是系统商店兑换出来的精装册。
“你看,这是咱们镇子。”
她翻开相册,一页页铺平。照片印得挺亮,宽敞的街道,石板铺得整整齐齐,路边晾着洗好的衣服。广场上,一群孩子追着塑料球跑,旁边几个老人排排坐着下棋。
“这是广场。”
“这是任务大厅,大家领活干的地方。”
“这是食堂,管饱。早晚两顿热饭。”
鸣人一页页翻着,手指停在孩子奔跑那张照片上。
“他们......不用干活?”
“干啊,”苏小懒笑,“干完了就玩。小孩上学,大人做工,到了点就吃饭。”
“加班?咱们那儿不兴这个。老大立的规矩,干六休一,加班双倍工钱。”
“食堂的菜每天换。上回多了肉丸子,太咸了,又改了配方。”
旁边一个矮胖玩家插嘴:“不是说着玩的,是真改。上个月提了加个小卖部,第三天就开张了。”
鸣人眨眨眼。他盯着那排晾晒的衣物。
“那个......是谁的衣服?”
“谁的都有,”苏小懒说,“各家挂各家的。没人偷。”
鸣人没接话。他低头看着那张照片,看了很久,手指慢慢摩挲着光面的纸。包间里渐渐安静下来。玩家们互相看了一眼,都没有催。
过了好一会儿,鸣人的声音从相册后面传出来,很轻:
“真的......每个人都能有饭吃吗?”
苏小懒没有犹豫。
“能。”
“只要肯干活,就有一份饭吃。”
“就是没力气干活的,也有别的办法。”
鸣人抬起头,目光越过相册,落在苏小懒脸上,像是隔了很多年才第一次听到这种事。
“我们那儿......”苏小懒放轻了语速,“没有人会因为出身被歧视。”
“每个人都能通过努力改变命运。”
“和平不是靠牺牲换来的——”
“是靠规则保障的。”
包间里很安静。鸣人没有回答,但他的眼睛是亮的。那种亮不是兴奋,是什么东西沉下去之后,慢慢从底下升上来的光,像太阳照了很久,终于透开一层厚布。
白川夜靠在椅背上,指节轻轻敲了两下桌面。节奏正好。
苏小懒放下相册,低头,从贴身口袋里摸出一枚小东西。
一枚护身符。木质的底子,上面刻着白川夜的印记。
她托着它,递到鸣人面前。
“这个送你。”
鸣人愣了一下。“给我的?”
“嗯。你戴好,别摘。”
她倾身,把护身符系在鸣人脖子上。鸣人低下头,手掌按了按那枚小东西。
“......暖暖的。”
“当然啦,”苏小懒退回去,“这个能保平安。”
她顿了顿,认真地说:
“以后不管遇到什么事——”
“只要你想,我们就是你永远的家人。”
鸣人捏着护身符,指腹摩挲着木头上的纹路。他喉结动了动,最后没有说出声,只闷闷地应了一个字:
“好。”
白川夜在控制台前捕捉到一条细微的查克拉波动。从护身符印记上传回来的,频率低且温和。
【共鸣波形:低频·非攻击性】
【漩涡鸣人好感度:63→68】
白川夜的手指在键盘上停了一下。这反应超出了预期。他没有让惊讶在脸上停留太久,指尖滑向任务编辑器,光标悬了一瞬:
“过渡任务:继续向鸣人展示雨之国文化,让他对木叶的压抑氛围产生对比。”
他顿了一下,又敲了一句:
“不用教他说什么。让他自己看。”
发送。他靠回椅背。
屏幕里,鸣人把那枚护身符仔细塞进衣领里,隔着衣服拍了拍,像是怕它丢。白川夜看着那个动作,脸上没什么表情。
但他在想另一件事。昨天后山,那个戴着木叶护额的上忍在暗处站了一下午。一个玩家被野猪撞下山崖,尸体化作查克拉碎片的瞬间,那个上忍的写轮眼死死盯着消散的方向看了很久。那种查克拉波动,白川夜在后台翻过——某些封印术的记载里出现过类似的东西。
那一幕没有后续,没有追查,没有动静。太平静了,反而让他不放心。
他关掉那个念头,拉面馆的监控画面重新亮起来。
门口,玩家们正在道别。苏小懒挥了挥手:
“明天还来?”
“来!”鸣人喊得响亮,“说好了,谁都不许迟到!”
“那说定了,明天还来这儿。”
“行啊,说好了!”
鸣人咧嘴笑着。路灯的光落在他脸上,亮堂堂的。他侧身站在店门口,目送玩家们笑着闹着转过街角,才收回目光。
一个人往回走。
路灯把他的影子拉得很长。木叶的夜晚很安静,安静得能听见自己的脚步声。他走过第一户人家,门口蹲着个男人在抽烟。男人看见他,吐了口烟,转身把门带上了。
鸣人的脚步顿了一下。他继续走。
第二户,妇人抱着孩子迎面过来,见了他,侧过身让到街对面。杂货铺门口,老板把自己的木箱往里拖了半尺。
鸣人抿了抿嘴。他低下头,隔着衣服捏了捏那枚护身符。硬硬的,带着体温。
握了一会儿,他慢慢松开。
原来有的地方,晚上真的有那么亮。
照片里的街道,追着球跑的孩子,食堂里排着队的笑脸......他想着想着,走到了公寓楼下。站定,没有马上进门。
他抬头看了看这栋楼。门窗关着,没有人等他。他在木叶住了这么久,可从来没有一个房间,被他叫过“家”。
他摸了摸胸口的护身符,隔了一会儿,低声说了一句话。声音很小,融在风里,只有他自己听得清。
他说:“......雨之国。”
然后他拉开门,走了进去。门在他身后合上,楼道里静悄悄的。
控制室里,白川夜把那段音频反复放大。他滤掉风声、虫鸣、远处依稀的犬吠,一层层剥离噪音,那个模糊的音节终于清晰起来。
转写文本出现在屏幕正中——
“雨之国。”
三个字。
白川夜盯着那行字,很久没有动。屏幕里,公寓门关着,走廊空无一人,画面安静得像一帧静止的图。
他低下头,指腹摩挲着掌心的复活水晶。
水晶上的蓝光还在闪烁。
他看着那点光,忽然注意到——
那节奏,好像又快了那么一点点。
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