新奇侠义士 第5章:苗府闹妖，后花园诡异之夜

且说这一阵狂风，犹如汹涌澎湃的巨浪，以排山倒海之势疯狂袭来。只刮得飞沙走石，漫天尘土飞扬，天地一片昏暗，仿佛被无尽的黑暗所笼罩，日月的光芒也在这狂风中消失得无影无踪。叶茂就如那风中残叶一般，被刮得身不由己，随风不断地往前奔去。

待到风终于停歇之时，他才发现自己眼前来到了一个陌生的村庄。他茫然地站在原地，心中充满了疑惑和不安。他不知道此村距离那白云山究竟有多远，也不知道这个村庄究竟叫做什么名字。

“叽哩咕噜”，肚子里突然传来一阵急切的乱叫，仿佛是在向他发出抗议。他无奈地两手捧着肚子，心中暗自愧疚：我真是对不起我这可怜的肚子啊，它早已饿得咕咕叫了。不如到村庄里去问问人家，看能否讨得一口饭来充充饥。

然而，这村内却是冷冷清清，一片寂静，连一个人影都没有。他心中不禁涌起一股莫名的恐惧和疑惑。他一连走了好几家，家家都是大门紧闭，仿佛将整个世界都隔绝在外。他忍不住寻思着，不知道这究竟是什么原因。是因为这里的村民都外出了吗？还是因为有什么其他的缘故，让他们都选择了紧闭家门？

叶茂的心中越发地不安起来，他觉得这个村庄充满了神秘和诡异。他犹豫了一下，最终还是决定继续往前走，去寻找一些线索或者答案。他希望能够找到一些村民，或者至少找到一些能够让他填饱肚子的食物。在这寂静的村庄中，他的脚步声显得格外清晰，仿佛整个世界都只剩下了他一个人...

他四下里张望了一圈，目光最终落在了村外那座略显破败的土地庙上，心中不禁一动：我为何不到那里去歇息歇息，说不定庙里还留存着些许供品可以充饥呢。叶茂抬脚朝着土地庙走去，待走到庙外，只见从庙的旁边走出了一个极为年迈的人来。

叶茂抬头仔细一看，但见此人的模样着实有些怪异。先看脑袋上，头发乱蓬蓬地奓里奓撒着，仿佛许久没有梳理过；再看脸上，布满了厚厚的油泥，嘎儿嘎巴地糊在脸上；身上的衣服也是油里麻花的，不知已经穿了多久；脚上则是蹬着一对破破烂烂的鞋子，踢里趿拉地踩着地。

再瞧瞧年纪，足有七十七来八十八的样子，看上去十分苍老。他的背上背着一个粪筐，手里拿着一把粪叉，嘴里还自言自语地连声哀叹着：“人家有家我无家啊！”那声音中充满了无尽的愁苦和无奈。

叶茂看着眼前的这个老人，心中不禁涌起一股同情之情。他想，这个老人想必是无儿无女，孤苦伶仃地生活着。他的生活一定很艰难，或许连一顿饱饭都吃不上。叶茂不禁想起了自己的遭遇，心中不由得一阵酸楚。

他犹豫了一下，最终还是决定走上前去，和老人打个招呼，看看是否能够帮上他一些什么。毕竟，在这陌生的地方，能够遇到一个人，也是一种缘分......

叶茂心中暗自思量：“这人必定是个以拾粪为生的，无家无业，四处漂泊。”正当他刚想要向那拾粪老头打听一下前往叶家庄的路径时，就听见拾粪老头又开口说道：

“罢了罢了，真是罢了，但若能够罢了，谁又肯不罢了呢？小葱抺酱，春不老啊，这件事可叫我该如何是好？”说完，他便放下了粪筐和粪叉，一屁股重重地坐在了破庙那残破不堪的台阶上。

叶茂缓缓走到他的身旁，老头瞧了瞧叶茂，见他是个小老道，便又自顾自地喃喃说起话来：“都说妖怪会吃人，可我却从未亲眼瞧见。这全村的人都成了胆小如鼠的懦夫了，大白天的也紧闭门户，不敢出来。哼，我可不怕，妖怪来了先吃我才好呢！”

叶茂听闻这个地方竟然有妖怪，刚想张开嘴巴向老头询问，忽然只听见村子南边传来一阵鞭炮齐鸣的声响，锣鼓喧天，吹吹打打，好不热闹，一阵喧哗声随之传来。

他顺着声音的方向望去，只见有不少二三十岁的身强力壮的小伙子，当中是一乘八抬大轿，轿帘高高挑起，里边坐着一个肥头大耳的和尚。跟随着轿子行走的人们说道：“这回不要紧了，请来了活佛捉妖了。”随后，这些人便将那胖和尚抬进了村子里去。

叶茂望着这一幕，心中充满了疑惑和好奇。他不禁暗想，这和尚究竟是何许人也？他真的有能力捉住妖怪吗？这个村庄为何会有妖怪出没？一连串的问题在他的脑海中盘旋。

叶茂着实再也憋不住了，他快步走到拾粪老头的面前，开口问道：“老人家，请问这个村庄叫什么名字呀？您老人家方才说有妖怪，这会儿又有活佛前来捉妖，却不知这妖怪究竟在何处，老人家您是否知晓呢？”

拾粪的老头儿微微一笑，说道：“小老道，你这可算是问对人啦！若是问旁人，恐怕还说不了这般详细呢！既然你问我，那我便能从头至尾地给你讲述一番。”

老头儿轻咳一声，接着喊了一句：“小老道，你且听好了！这个村庄唤作苗家庄，庄里有位员外，姓苗名金涛，他与老伴儿二人膝下仅有一个独生的闺女，名叫苗凤英，那容貌可谓是美艳动人，犹如月里的嫦娥，更胜貂蝉几分。然而，近来苗家庄里闹出了妖怪，谁家若是有姑娘或是媳妇，就必须得前往山神庙里烧香，还得在庙里挂上锦袍，并且往庙里赠送元宝，直闹得整个苗家庄里乱作一团、不可开交。”

半月之前，那妖怪瞧见了苗小姐，三更天时竟在大门上边贴上了一张纸条，上面赫然写着：“将你家的姑娘送到山神庙，若是错过了日期，可万万不能轻易饶恕。”苗员外被吓得魂飞魄散，老夫人更是吓得魄散魂飞，而苗小姐则整日里哭哭啼啼，那眼睛肿得犹如一个大核桃一般。亏得苗员外家中颇有些钱财，于是便从四面八方请来了各路能人前来捉妖。

叶茂听闻此番讲述，心中不禁泛起一阵波澜。他凝视着老头儿，眉头微微皱起，思索着这其中的诡异与玄妙。

此时，一阵微风拂过，吹得叶茂的道袍微微飘动。他暗自下定决心，一定要弄清楚这妖怪的来历，拯救这苗家庄的安宁。

叶茂深吸一口气，接着向老头儿问道：“老人家，那这妖怪长什么模样？为何偏偏要为难苗小姐呢？此前可曾有过类似的事情发生？”老头儿摇了摇头，缓缓说道：“这妖怪来无影去无踪，谁也不曾见过它的真面目。至于为何要为难苗小姐，那便无人知晓了。此前这庄里从未发生过这样的事情。”

不久之前，经过一番寻觅，众人终于请来了一位声名远扬的黄半仙。这位黄半仙甫一抵达，便毫不迟疑地在后花园里着手搭建起一座高耸入云、足有一丈六尺之高的巨型法台。

他提出的各种要求也让人瞠目结舌：非得要三筲浓稠猩红的黑狗血，八个乌黑油亮的黑驴蹄，四刀色泽鲜艳的黄裱纸，还必须有朱砂、白鸡、崭新的笔和砚台等物品。

黄半仙腰间横着一把锃亮锋利的桃木宝剑，他身姿矫健地围绕着苗宅轻盈地转了三周。在那座法台的两侧，恭敬地站着一名童男和一名童女。

而在法台之上，摆放着一桌丰盛无比的上等酒席。黄半仙心安理得地享用着这桌美酒佳肴，待到他吃得心满意足、酒酣饭饱之时，这才开始放眼向四周仔细地瞧了一瞧，又聚精会神地看了一看。

一开始，在一更和二更的时候，一切都平静如水，没有丝毫异样的事情发生。然而，当花鼓楼上三更的钟声猝不及防地敲响之时，那传说中的妖怪竟然毫无征兆地出现了。

此时此刻，夜风如同凌厉的箭矢般呼啸而过，月色变得昏暗不明，整个苗宅都被一股神秘而诡异的氛围紧紧地笼罩着。黄半仙瞪大了双眼，目光如炬，紧紧地盯着那团若有若无、飘忽不定的黑影。