此时。
云层深处正屹立着一男一女,若隐若现。
男的鸭子嘴,后背长着一对巨大的翅膀。
女的容颜姣好,风姿绰约,流星裙随风舞动。
“想不到星主竟会庇佑这狐妖,这如何是好?”
面对奎星转世的包拯,雷公始终不敢施雷,唯恐霹在包拯身上,酿成大祸。
“也罢!既然星主拼命护着这小妖,看来也是她的造化,命不该绝。”
“星主乃奉天尊之命下凡保卫大宋,咱们可得罪不起。”
“不如卖星主一个人情,免得日后元神归位,找咱们的麻烦!”
雷公电母叹了口气,随后脚踏祥云,朝天际而去。
随着身影消失,乌云密布的天空豁然放晴。
公孙策等人看到这诡异的天气,惊奇不已。
却也没多想,见包拯安然无恙,悬着的心也落定下来。
“大人,刚才那姑娘是什么人?”公孙策满脸狐疑地质问。
“是一只成了精的白狐!”包拯直言不讳地道出狐仙的身世。
“狐仙?”
众人张大嘴巴久久未合,不敢相信方才那柔弱的少女,会是异类幻化。
可一想到是狐仙,几人有是一阵慨叹,为了救区区一只小妖,大人都愿意冒生命危险去救,太不值得了。
瞧着众人心有余悸的样子,包拯不由一笑,懒得过多解释。
“对了大人,为何大人护住狐仙之后,雷电就没有劈下来?”展昭不解地看着包拯。
“这个……”包拯一顿,“本县也不太清楚!”
公孙策却自我脑补:“想来是上天感念大人三年来在定远县的功德,故而不忍降罚!”
听到这个解释,包拯哭笑不得,没有过多赘述,只是抬头看了一眼已然放晴的天,便令众人继续赶路。
趁着天色尚早,得在天黑之前尽快赶到京城,如若不然,便将露宿荒野。
因有南侠展昭这样的高手护持,一路上并无意外发生。
夜幕降临,一行人终于抵达汴梁城。
汴梁!
又称开封或汴京。
作为大宋的京都,其繁华虽比不上后世的现代化大都市,却非偏远的定远小县能比。
甫一进城,眼帘内人群熙攘,吆喝声连绵不绝于耳。
古色古香的建筑,节次鳞比,给人以厚重而古老之感,一副歌舞升平的繁华景象。
一行人来到驿馆住下。
吃过晚饭后,包拯稍事休息后,便急忙去拜见当朝首辅吕夷简。
没办法,想要在官场上混下去,就得明白官场的人情世故。
吕夷简,乃前任宰相吕端的侄子,如今的宰相,同中书门下平章事。
大宋官员的升迁调度,均须经其裁定审批。
想在朝堂谋官,不去拜谒宰辅,除非是不想在官场混了。
公孙策和展昭陪同包拯来到相府,呈上拜帖。
在相府门子引领下来到花厅,眼入眼底的是一名身穿一品官袍,五十上下的年纪。
看似和善的面庞中,却带着一丝不可捉摸的深沉,给人一种老练果敢之感。
“下官定远县知包拯,拜见相爷!”
“学生定远县主簿公孙策,拜见相爷!”
“护卫展昭,拜见相爷!”
三人朝着吕夷简躬身作揖。
吕夷简满脸堆笑,起身道:“包大人免礼!二位免礼!”
深知眼前之人不同寻常,深受八王爷和皇上器重,吕夷简虽贵为宰相,却没有其它宠臣一样高高在上。
反而一团和气,平易近人。
对包拯,吕夷简的印象十分深刻。
满朝文武都恨不得往京城挤,唯独包拯是个特例。
三年前高中之时,皇上敕其龙图阁大学士,留朝辅政,他毅然回绝。
放着康庄大道不要,一心要求外放。
给出的理由是,想到地方替百姓干点实事。
正因如此,吕夷简对包拯便心生敬意。
这样的官员,在当今朝堂已是凤毛麟角。
此次三年任满,吕夷简有意抬举包拯,向天子力荐他留京任职。
好好栽培一番,将来培养成大宋栋梁之材。
“谢相爷!”包拯致谢坐定。
仆役奉上一杯上好的龙井。
“包大人外放三年,想必吃了不少苦吧?”吕夷简笑道。
“为人臣者,食君之禄,替君分忧,为百姓办事,包拯甘之如饴,不觉辛苦!”
包拯直接装了个逼,一副为国为民赴汤蹈火在所不辞的样子。
而听到这个回答的宰相吕夷简,脸上浮现出一丝欣慰与欣赏。
“好啊,说得好!说得好!”
“包拯,你果然没让朝廷失望。不瞒你说,你在定远县的事迹,老夫都一清二楚。”
“听说,你治政三年,定远县的人口增长了六千户,赋税足足翻了一番!”
“百姓安居乐业,家无饿死之殍,路无冻死之骨。夜不闭户,路不拾遗,经月不闻鼓鸣!”
“足见你牧民之能,实乃国之能吏!”
“老夫定当上奏朝廷,替你加官晋爵,留京任用!”
吕夷简满嘴许诺,因为他心里也清楚,包拯这次回京,皇帝不会再将他外放,自己也落得个顺水人情。
包拯看破不说破,连连称谢,“包拯定当尽忠报国,不负相爷之抬爱!”
展昭和公孙策脸上也洋溢着笑容,打心眼里替包拯高兴。
能留在京城,即便只是个芝麻绿豆式的小官,也比偏远郡县强。
凡事都可以直接向朝廷上书,直达天听。
不论遇到什么麻烦,也容易解决。
更重要的是,升迁就意味着有了更多的权柄和话语权,替更多百姓办事。
有当朝首辅吕夷简的明确表态,升迁之事,应该更没什么悬念了。
包拯与展昭、公孙策想的不同,升官就意味着有更大的权柄,可以处理更多的事情,功德值才能疯狂增长。
打铁还得本身硬,自身强大,心里才安稳。
作为后世之人,安稳才是首要,高官厚禄只是其次。
“包大人为官,有口皆碑,老夫自是信得过。”
“包拯,好好干,切莫辜负陛下对对你的器重和信任。”
吕夷简满脸殷切和希冀。
“老夫老了,不中用了,大宋的未来只能靠你们这些后辈前来维持。”
瞧着吕夷简一副唉声叹气的样子,包拯一时间不知道该说什么。
对吕夷简,包拯心里还是颇为敬佩。
处理朝政二十余年,虽然对辽国多有妥协,但在发展大宋经济,稳定朝局方面的功劳也不可磨灭。
正是因吕夷简,北宋才开创了“仁宗盛世”。
“包拯年轻识浅,尚需相爷多多教导!”包拯一脸谦卑,官场那一套,早就深谙于心。
“包大人不必谦虚,你之才干,老夫还不知道么?”
“老夫知你机智灵活,慧眼天生,备受八王爷赏识。眼下,老夫正有几个问题想请教于你。”
“啊……?”
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