天色蒙蒙亮,关羽带领三十个士卒拉着十几辆木车从平原县城出发。
青州黄巾死灰复燃,各郡皆有战事。
董卓祸害朝廷之后,天下实质上已经分崩离析。
各自为政。
他大哥刘备统治的平原小县城多次动荡之后还剩一万多百姓。
名义上还是县令,但人口不及一万户,实际上已降为县长。
平原这种小城池是黄巾反贼最喜欢进攻的目标。
城墙矮,防守弱。
士卒更是少到可怜。
就算十抽一,不过区区千数之兵。
与动辄过万的黄巾贼寇相比,根本不成比例。
随意打造一些简易云梯,便能够攻上城墙。
官兵根本抵挡不住如同潮水般的黄巾反贼。
“县丞大人,咱这外出收粮,万一遭遇黄巾贼可如何是好?”
随行的士卒出声询问。
关羽皱眉道:“兵来将挡水来土掩,有何惧之?”
“县令让咱前去收粮,只顾完成任务便是。”
世道越加混乱,他心中也无底。
十八路诸侯崩塌,互相征伐,让关羽从前的信念破碎。
汉室到底为何会如此?
想要匡扶汉室又需从何下手?
他怎么都想不明白。
迷茫伴随左右,让他无法看清路在何方。
只能麻木的走一步看一步。
连续走过几个农庄,征粮的路途很不顺利。
县城境内的农庄多有护院,想要凭借武力不缴。
关羽不得不出手。
一番惩戒之后才能拿到相应的粮食。
这更让他感受到秩序的崩塌和毁灭。
心底的无力感越来越高涨。
“唉!”
带队行进的关羽,看向木车上载着不多的粮食叹气。
这年月,连地主的农庄都拿不出多少粮食。
更不用说普通百姓。
何其难也!
就算他大哥刘备善待百姓,甚至主动降低赋税,但普通百姓依旧不好过活。
放眼望去,路边几具腐烂的尸体被秃鹫和野狼争夺嘶咬。
四周枯骨繁多。
荒凉的旷野一眼望不到边际。
关羽心中更为萧瑟。
推着木车前行的兵丁们耷拉着脑袋,士气极其低落。
“咦?”
望向远处的他突然看到一股炊烟升起。
抬头望向天空,太阳走到头顶正中。
关羽皱眉道:“此乃午时,怎会有人生火做饭?”
“这是为何?”
远处农庄吸引他的注意。
世人都吃两顿饭,清晨和傍晚。
富人吃干,百姓喝稀。
穷人只能饿着看。
但前面的农庄却在晌午燃起炊烟,如此举动甚是可疑。
“速速随某前去探查!”
关羽带队急行。
“真是在做饭!”
距离农庄越来越近,队伍中的士卒们用力吸动鼻子,闻到微风吹来的米香。
绝对是上好粟米饭的香味!
咕噜噜……
一阵肚子的鸣叫声响起。
队伍中的士卒们被香味勾的口水直流。
虽然县令刘备对手下比较关照。
但一天也不过两顿稀饭。
这种灾荒年月粮食异常珍贵。
身为兵吏也吃不上干饭。
只能勉强度日。
不过,也好比流民饿死在城外旷野好上太多。
咕噜!
关羽用力吞咽一口唾沫。
虽然他身为县丞,能吃上干饭。
但身体强壮武艺高强的他,饭量极为恐怖。
一个人顶十个青壮。
大哥刘备体恤县城百姓,从不横征暴敛。
但仁政却导致军粮不足。
有时候还要面对郡城上官的盘剥,更是雪上加霜。
养五百兵丁已经是极限。
世道混乱,又不敢减少兵丁。
以至于他和翼德每餐不敢多吃。
每次吃个半饱,两人节省下来的粮食足够几十个县兵喝稀粥。
他们三兄弟虽为官吏,但日子却过的极为清苦。
此时闻到粟米饭的香味,整个人顿时被吸住。
饥饿感争夺意识,整个人仿佛要被饥饿支配。
农庄内,张义得到手下禀报之后快步冲出。
一道大汉身影带着一队官兵站在庄口,正踮起脚尖朝庄里张望。
张义看去。
单凤眼,卧蚕眉,美髯被微风吹动。
虽然两米多高,肩宽体阔,但却看起来气力不足,脸色蜡黄。
张义打量来人,发现对方也在打量他。
关羽心中暗道:此年轻人好生俊朗!
虽然穿着破旧,但气质跟一旁的庄民截然不同。
好似落难的儒生。
困境之中还有如此气质,属实难得。
同样出身底层的关羽顿时心生好感。
他主动开口道:“吾乃平原县丞关羽关云长。”
“奉县令之命前来征粮。”
张义不卑不亢道:“我是农庄主张义张革维。”
“关县丞可带手下进庄暂歇,我让人准备公粮。”
关羽很意外。
之前走过的几个农庄,各种推脱和不愿。
眼前这庄主却很直接,让他更生好感。
人敬一尺,必还一丈的关羽抱拳施礼,“那就先谢过庄主。”
他带着手下进入农庄。
“居然真的是在吃饭!”
队伍中有官兵惊叫到。
“还是干饭!”
“那么大一碗?!”
看到蹲在空地上捧着大陶碗吃饭的庄民,官兵们瞪大眼睛不敢相信。
有耕地的富农都不敢这般猛吃!
关羽看去,不仅几个庄民那般猛吃,能看到的庄民都是捧着陶碗低头狂吃。
有上百号人之多!
这让他很是惊奇。
眼前这农庄怎对庄民怎会如此之好?
向来体恤百姓的他,对张义的好感度再升。
关羽和手下官兵的表情,张义全部看在眼中。
“来人!”
他大手一挥。
“时近尚午,想必县丞和手下行走多时,肚中必然饥饿。”
“盛些上好的粟米饭前来。”
“让诸位官兵饱餐一顿!”
三十个官兵顿时目光大亮,兴奋到直搓手。
上好的粟米饭!
如此吃食对于他们来说异常奢侈。
关羽皱眉不语。
心高气傲的他有心拒绝,但看到手下那般期盼,便不再多言。
世道艰辛,能混上一餐饱饭不容易,让他们去吧。
关羽心中暗道。
大不了一会不收这庄的公粮便可。
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