传奇商人 第四十四章：贩卖人口

我拖着玛丽卡穿过竞技场的地板，听着芬里沃斯痛苦的尖叫声。索拉西奥用一个大手斩断了他最后一条能正常工作的腿，迫使恶魔脸先倒在地上。僧侣在他回过神来之前迅速致残了他的另一只手，她的刀刃轻而易举地切开了坚硬的肉和钢铁般的骨头。

我几乎想坐下来观看这一奇观。那是一个战士。我看不见索拉西奥遮阳板下的脸，但她的眼神让我充满了敬畏。她的眼神既没有出卖恐惧，也没有出卖愤怒。

事实上，她看起来无聊得要死。

然而，尽管他竭尽全力，芬里沃斯的威胁在他所崇拜的可怕火焰面前显得苍白无力。我们在竞技场地板上流的血越多，它就越亮。大火已经长成一根柱子，一直延伸到天花板，并沾满了腐败。空气沸腾了，烟雾扭曲成尖叫的人脸。一种压倒性的恐惧和紧张的气氛压在我的肩膀上，让我窒息。

“什么......我们该怎么办？我问玛丽卡，热度太大了，我的舌头干了。“它很快就会吞噬整个城市......”

“让我来处理......”我放开了玛丽卡，看着她工作。她像套索一样将链子甩向空中，然后把它扔进火里。火焰发出一声不人道的尖叫，让我脊背发抖。

锁链像蛇一样缠绕在火上。玛丽卡没有指挥它的运动，至少没有在身体上指挥。我的本质视线捕捉到一股电流，离开了我朋友的手，将镀金的链节引导到空中。锁链在狂暴的火焰周围盘旋，削弱了热量。火势停止了增长。

火的心脏出现了一个黑点。

那里。。。火焰里有东西。一个人形的影子盘绕在光中，就像苹果里的虫子一样。它的形状让我想起了一位身穿板甲的骑士，头盔隐约类似于狮子的鬃毛。

然后它说话了。

“达尔蒂亚......你在搞什么恶作剧，我的老朋友？声音是喉音，但听起来非常人性化。它的回声回荡在竞技场上。“不......你不是她......”

一阵剧烈的疼痛从我的手上爆发出来。我的印记像太阳的心脏一样闪耀，玛丽卡和索拉西奥的印记也是如此。僧侣的剑牢牢地插在芬里沃斯的头骨上，抬起头瞪着火焰。

我们都知道，在我们的内心深处，是什么在火中盯着我们。我们被赋予了战斗的权力。

恶魔祖先。

“贪婪的狐狸，贪婪无止境......而你，被虚假的爱蒙蔽了双眼的寡妇......我的同龄人只是名义上的......”影子的困惑变成了愤怒。它举起左手，背上闪耀着剑形的红色符号。“你为什么在这里？在这火焰和痛苦的海洋中，你一无所有。

“那个声音......”玛丽卡喃喃自语，眼睛里闪烁着恐惧的光芒。“记忆......你是贝尔戈罗斯......”

她的注意力略微减弱，虚弱的火焰发出了愤怒的咆哮。天花板裂开了。“集中注意力，玛丽卡！”我大声喊叫，试图让她回到正轨，以免整个地方都倒塌在我们身上。“不要让他分散你的注意力！你快到了！

“是！”玛丽卡从迷茫中惊醒过来，紧紧抓住了锁链。她镀金的束缚盘绕在火焰周围，慢慢地窒息了它的热量和力量。

“你的努力是徒劳的，”恶魔老祖说，他的声音冷酷而可怕。“这片土地上的人民......弱者、复仇者、绝望者......他们的声音召唤我结束他们虚度的罪恶生活......他们的苦难点燃了我狂暴的火焰。

“如果你这么强大，恶魔，那么你就会受到我的愤怒，”索拉西奥警告说。她跨过芬里沃被斩首的尸体，拔出剑靠近火焰。“我挑战你！”

影子的头盔上亮起了两个红点。恶魔老祖用一句比任何剑都致命的简单句子回答了索拉西奥的挑战。

“沉溺于你的罪孽中，弑母者。”

他的话像诅咒一样在坑里回荡。索拉西奥的剑落在血迹斑斑的地面上，她的眼睛突然空洞。她看起来好像她的灵魂被从里面扼杀了。

不会发生决斗。玛丽卡的手松开了锁链，锁链缠绕在火焰周围，形成一张密密麻麻的金属网。火势缩小了，它的恶意被控制住了。我并不完全理解玛丽卡封印背后的机制，但它设法限制了流入坑中的恶意本质。那根巨大的火柱现在并不比我大。

“推迟我的到来是愚蠢的。”恶魔老祖的影子随着最后的诅咒消失了。“我们会再见面的......当愤怒之城打开城门时......我们要敬一杯血。

他被诅咒的火焰挥之不去;密封，但仍在燃烧。

我和玛丽卡交换了一个眼神，然后检查了索拉西奥。僧侣僵呆地站在原地，浑身发抖，闷闷不乐。“索拉西奥？”我喊她。“你没事吧？”

她的沉默本身就是一个答案。

芬里沃斯的尸体被烧成虚无，只留下一枚熟悉的骷髅头形状的金币。

我们赢得了这场战斗，但战争才刚刚开始。

到午夜时分，枯萎病已经在一定程度上被控制在镀金狼体内，幸免于难。至少在一段时间内。

玛丽卡和城里的巫术师都不知道如何扑灭地下室的火焰。它的恶意感染了上面的酒馆，将它的大厅扭曲成一个疯狂的房子，里面有尖牙坑、扭曲的墙壁和不断燃烧的火把。阿莱尔立即命令她的手下在这个地方周围设置路障，以防怪物从里面爬出来。

警卫的伤亡很少，尽管一些痴呆的人仍在科尔马的照顾下接受治疗。我们逮捕了所有镀金狼的顾客，并对任何愚蠢到投资芬里沃斯企业的人发出了逮捕令。我有一种感觉，一些邪教徒会躲在贪婪和受骗的人中间。我们会在晚上结束时审问许多人。

“贝尔戈罗斯？”阿莱尔问我们什么时候叙述我们的报告。科尔马也加入了我们的行列，他的手套上沾满了鲜血。他被迫截肢了几名幸存者。

“我们面对的恶魔祖先，”玛丽卡皱着眉头回答。“忿怒之主。那是他真正的、被诅咒的名字。

我皱起了眉头。“我不知道。”

“我......我以前遇到过他的邪教。很遗憾。玛丽卡移开了视线。“我不认为他们的影响力会延伸到阿弗罗斯特。”

“如果他们可以随时激活枯萎病，为什么不早点启动？”科尔马问道。“我们是不是以某种方式强迫了他们？”

“我猜芬里沃斯打算在枯萎病最能削弱阿奇弗罗斯特的北方防御时释放它，”我说。“我们已经怀疑北境的兽人是侍奉魔祖了。”

“有道理。”阿莱尔抚摸着她的下巴。“从我们防线后面涌来的枯萎病就像背后插着一把匕首，可能会使我们的国家瘫痪。”

“我们面对的是一个至少跨越两个国家的大型组织，”我警告我的盟友。我能猜到是谁给了斯福尔扎他被诅咒的硬币。“芬里沃斯证实他与淘金市的同伙一起工作。

“三个国家，王安，”阿莱尔回答。“我们设法在镀金狼号上找回了文件，包括运往伊雷姆的装运记录。”

至少这次突袭将有助于打击这个神秘的网络。“他们给淘金市送了什么？”我问。“武器？毒品？

阿莱尔皱起了眉头。“人。”