倘若做不到这点,那就会失去老百姓的支持,而一支失去老百姓支持的起义军,无论战斗力有多强悍,最终都会遭到失败。
因此周峰为了使老百姓能充分信任他们,决定采用“杀鸡敬猴”的方式来挽回信任危机。
随后,情报科谨遵着周峰“宁可错杀,不可放过!”的命令,在整个军队里面掀起一场整顿军纪的行动。
在这其中有许多人因触犯军纪而或抓或杀,也有许多人在背后大骂着周峰。
不过骂的最多的还是李小乐手下士兵,因为大多数士兵认为这场整顿军纪的行动就是因他们而起,一时间他们也就成了过街老鼠。
值得一提的是,这场整顿军纪的行动,也为以后“冻死不拆屋、饿死不掳掠!”的“华夏军团”打下了坚实的基础。
——
崇祯四年,随着明廷对起义军的政策从招抚变成了武力镇压。
除了早先入山西的几支起义军外,王嘉胤、张献忠、李自成、罗汝才等部都先后进入山西。
事实上,早在崇祯三年底,一位山西乡绅就指出:“始之寇晋者,秦人也;今寇晋者,半晋人矣。二三月间,从贼者十之一,六七月而从贼者十之三,至今冬而从贼者十之五六矣。”据此,他提出“欲除晋之盗,莫先欲抚晋之贫民。”只知道从农民身上榨取钱财的明政府,根本不愿救济贫民,山西的农民起义日益扩展就是很自然的了。
当然,明廷也并没有彻底放弃对起义军的招抚,因为在明朝君臣看来,这些起义军毕竟还是大明的“臣民”,依旧有招抚的必要,然而这时的局势却不是朝廷所能控制的了。
在进入山西的众多农民起义军里面,其中实力最强的是王嘉胤部。
崇祯四年五月,王嘉胤的队伍进展到晋东南的沁水、阳城一带。
明政府虽然派了悍将曹文诏部尾随追击,却因为“贼势甚众,不能取胜。”
军事上既然无能为力,官军就转而采取阴谋手段。曹文诏听说部下士卒张立位的姐姐是王嘉胤的妻子,就亲自秘密找张立位谈话,布置他诈降充当内应。
王嘉胤在裙带关系面前丧失警惕,竟把这个内奸当作亲信,任用为帐前指挥。六月初二日,张立位同他的姐姐和王嘉胤的部将王国忠串通一气,然后用酒把王嘉胤灌醉刺死。
随即放火为号,同曹文诏部官军里应外合,直扑起义军营垒。
起义军大乱,遭到严重损失。王嘉胤手下的右丞白玉柱投降。
左丞紫金梁(王自用)领着余众逃出,会合山西境内的他部义军,声势复振。
史书记载紫金梁会合的起义军一共有三十六营,众号二十万。这三十六营的首领人物有:“紫金梁其首也,余八大王(张献忠)、扫地王、邢红狼,黑煞神、曹操(罗汝才)、乱世王、闯将(李自成)、撞塌天(闯塌天刘国能)、满天星、老回回(马守应)、李晋王、党家、破甲锥、八金刚、混天王、蝎子块、闯王(高迎祥)、点灯子(赵胜)、不沾泥(张存孟)、张妙手、白九儿、一阵风、七郎、大天王、九条龙、四天王、上天猴(刘九思)、丫头子,齐天王、映山红、催山虎、冲天柱、油里滑、屹烈眼(革里眼贺一龙)。”
明廷在确立以剿为主的方针以后,三边总督洪承畴加紧了对农民军的镇压。这时,满洲贵族入侵畿辅地区的军队早已饱掠而还,明廷可以腾出手来了。
陕西总兵王承恩、甘肃总兵杨嘉谟等部勤王兵,先后被调回陕西参加追剿。
七月,点灯子赵胜在陕西连续遭到官军的追击,立脚不住,被迫转入山西。
洪承畴则率军追击陕西起义军,越过黄河,来到山西。
明廷意识到,光靠洪承畴带领的陕西追剿部队是远远不够的,于是又从宣府、大同调兵南下。
宣大总督张宗衡亲自带白安、虎大威、左良玉等八千边军南下,进驻平阳,负责晋南、晋东南方向的围剿。山西巡抚许鼎臣也带领张应昌等七千人,进驻汾州,负责晋中地区的围剿。
九月十八日,赵胜部在晋西石楼县遭到官军的夜袭。由于变生意外,赵胜在匆忙中“裸身提刀欲战”,被官军砍死。
赵胜部虽然遭到挫折,但起义军在山西境内却仍然发展很快。
各部分头作战,流动不居,使官军疲于奔命。
是时,山西的起义军主要活动于三个地区,一是平阳(今晋南临汾一带),一是泽、潞(今晋东南晋城、长治一带),一是汾、太、沁、辽(今晋中地区)。明廷命宣大总督张宗衡驻平阳,统部将白安、虎大威、李卑、贺人龙、左良玉等士卒八千人,负责今晋南、晋东南四十一州县的追剿事宜;山西巡抚许鼎臣驻汾州(今汾阳),统领张应昌、苟伏威、史记、颇希牧、艾万年等部士卒七千人,镇压今晋中地区的义军。
由于防区过广,起义军又好比水银泻地,无所不在,所以官军的追剿在很长时间里都没有取得重大战果,而起义军则愈发声势浩大。
随着陕西农民起义军进入山西,整个山西的起义浪潮更是越发高涨。
而周峰他们因为发动起义,并且还击退了官军的“围剿”,在阳高城附近也是声名鹊起,引来许多贫苦百姓前来投奔。
短短几个月的时间,周峰的军队人数就从原来的一千人增长到了两千多人,这还是他命令张有才等人严查投奔过来人的底细,有杀人越狱的人一概不收,还经过严格的挑选,否则他们的人数更多。
随后经过众人的商量决定,再扩编一个营,新营名字为“陷阵营”。
军队的名字也被周峰给改了,叫做“阳高城步兵团”,周峰为怒风营(老营)和陷阵营(新营)的最高指挥官,也就是团长(都司、守备)。
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