黑红之旅：法师、狼人和女吸血鬼 第十七章 爸爸的话

一片树叶的树冠投下浓密的阴影，覆盖着森林的地面。我在像马车一样巨大的树干之间穿梭，努力避开偶尔穿透的阳光。遮蔽不完美，我的皮肤已经被起了水泡。残酷的阳光仿佛穿透衣物，直接刺痛我的皮肤。

“啊！”我尖叫着，咝咝作响，当又一阵风移动树枝时，我暴露在残酷的阳光下。

“你应该放弃；你只是在拖延不可避免的结局。”

我想让他闭嘴，但他站在光明中，嘲笑着。在这里，他看起来像个人类，拥有浓密的棕色胡须和高贵的姿态，一个真正的古老国王。

“你的同伴拒绝你；人类也拒绝你。甚至太阳自己都希望你离开这个世界。”

我躲闪着奔跑，时间不多了。太阳已经下山了，阴影在延伸。

“突出的钉子总会被敲下来的。你只是在延长你的痛苦。”

我需要继续前进。我只需到达那座房子。我在里面会安全的。

“你认为你的家人会欢迎你吗？白痴。你不是艾琳，尽管你为自己偷走了她的名字。她死了，那个晚上，孤独而破碎。你只是对她记忆的最后的侮辱。”

“你在撒谎！我就是我自己！”

“你怎么能这么确定？你在镜子里见过自己吗？”

太阳逼近地平线，但我永远也经不起黄昏。森林分开，暴露了我。在最后一刻，我跳到一棵树后面，感到树皮压在背上。凶猛的阳光开始绕过树干扭曲，当它们触及我手臂的边缘时，我尖叫起来。

“你将永远是个局外人，孩子，不管你多么乞求或鞠躬。”

我开始尖叫。几个声音加入合唱，称呼我为异类，然后只有烈火的死寂。

我醒来，迅速重复这个如今熟悉的句子。我已经在这里待了两个月，两个月充当暴徒和跑腿的女孩。我甚至开始建立了一点声望。

我不知道为什么我有这么多的噩梦，其他人是否也有。不幸的是，我情愿用生锈的肉串刺自己的脚，也不愿意与这里的任何人分享这个细节。所以，我的问题将暂时没有答案。

穿过我的身体的幻觉疼痛破坏了我的冥想。我希望我能哭泣，但我发现自己无法强迫身体产生这种功能。我忍受着燃烧成灰的记忆，只持续了一分钟，然后被更强大的命令所取代。

我想知道更年长的吸血鬼是否将渴望视为一位老朋友，还是他们都被它逼疯了。博杜安确认新生消耗

更多，尤其是那些很年轻的。我只能希望我保持健康的自我控制，至少足够长时间来摆脱“婴儿期”。

像每个晚上一样，我花时间洗澡并穿好衣服。我用尽自己所有的自控力来对抗渴望，花时间照顾自己和自己的外表。我甚至买了一把梳子。

在短暂的困扰之后，我到达了博杜安的办公室。

“啊，艾琳。进来，进来。”

“晚上好。我已经准备好开会了。”

“啊是的，很遗憾，你将不会参加。”

我立即冻住了。在我在这里的时间里，我非常认真地履行了我的间谍角色。我已经列出了所有他们的仓库、银行和商业伙伴。每个关键的盟友，每个谎言和我都虔诚地记录下来的弱点。一句无意间听到的话，一个散落在那里的机密文件，一个意外的访问，每一次活动都是发现更多信息的机会。我已经制作了隐藏得很好的报告。如果它们落入卡迪斯的手中，他们将能够以致命的精准度打击那些堕落者。打击他们最痛苦的地方：他们的骄傲和钱包。博杜安发现了我的计谋吗？我以为我很小心……我甚至准备了一个逃生工具包，藏在一座破败教堂的被毁的钟楼下。我觉得这讽刺十足。博杜安紧张地盯着我。他不知道。他以为我对此感到深深的冒犯。

“这并不是一种惩罚，事实上，我有一些奖励给你。今天我们发生了一件事。我们的一名妓女不幸地决定嘲笑一个顾客的私处。”

“在德洛尔街？”

“不，不幸是在红纱帷，”“啊。”

这是兰开斯特家族的高档妓院，这意味着被冒犯的一方是富有而有权势的。

“问题在于，这个人，西蒙·亨利，采取了自己的方式制裁她，把她割了个遍。这是不可接受的。他现在在他的庄园里，带着半打卫兵。”

“你希望我去那里威胁他吗？”

“不，艾琳，我希望你杀了他。他发表了一些非常公开的言论，要求赔偿。我不能让这种情况继续存在。”

“你希望如何完成这个任务？”

“随你的意愿。在你完成后，我会放火烧掉那座房子。民兵知道今晚要避开这个地方。”

“这次我能拿到枪吗？”

“不，艾琳，我的观点没有改变，我们不使用枪。”

尼安德特人。我哼了一声，然后朝着出口走去。

“那么我就走了。”

“请尽情享受。”

当我离开办公室时，我的目光不可避免地被下楼的一个身影吸引。

梅丽莎不属于这里。这片土地年轻而轻率。它的财富是从土著部落那里偷来的，是通过无数奴隶在远离自己家乡的浮棺中进行的劳动而得来的。

这里至少目前不是复杂的阴谋和暗示的地方。她的外表反映了这一点。即使她的服装对于令人窒息的天气来说也太暖和。

她没有理会我，很快就跨过门槛，后面是一副得意扬扬的美露辛和总是无聊的兰伯特。他们将参加与埃肯家族代表有关某个肉体市场问题的会议。

我本应该在那里作为“肌肉”出现。那将是一个见到他们并可能了解卡迪斯家族最新动向的机会。好吧，总会有下次的。

我回到房间换了身衣服，穿上一身挑逗性的衣服，用披肩遮住了我的肩膀。现在我看起来像个妓女。如果爸爸看到我

不！我必须把这当作一种盔甲。我的外表既是武器又是诱饵。西蒙·亨利期望从妓院得到一些补偿，这正是他将看到的，一个合适的使者。我将按照自己的规则保留我的尊严，衣服已经不再是问题。

我带着护腕和一个沉重的包离开房子，走在明亮的街道上。

我已经积攒了足够的东西，在我的差事中捡到了一些，问题是，即使没有护腕，我也会被追捕和消灭。我需要一个干净的逃跑。

由于我们将去一个昂贵的城区，而且一个女人独自一人会引起不必要的注意，所以一辆马车已经准备好了。当我们行驶时，我这次居然为我的冰冷身体感到感激。如果没有它，封闭的空间会让人窒息。

大约一个小时后，我们在一座庄园前停下，马车离开了。这座维多利亚式的房子没有太多装饰，但花园保养得一尘不染。

爸爸总是说，不显眼的财富标志是良好教养的标志，我很难将这个考究的住所与一个因为妓女嘲笑他的男性器官而毁容的男人的形象调和。

也许这是他父亲建造和维护的？

我穿过空旷的入口，来到一对木门前。在晚上这个时候，应该会有灯光和仆人，但这地方异常地安静。

我发现自己变得谨慎了。

我敲门，它立即打开。一个相貌粗糙、面带怒容的男人默默地检查着我。我鞠了一个躬。他们好像在等我。

带着呻吟声，那人邀请我进去。

就是这样。我本可以立即开始杀戮，但某种力量阻止了我。那个守卫手持警棍，没有其他明显的武器。他对我构不成威胁。而另一种危险正在酝酿。

就像吸血鬼散发着一种冷漠的气息，我感受到一种明亮而丰富的氛围，来自房子更深处。

我好奇。那可能是什么？

我跟随守卫进入一间摆设简朴的舞厅，地面铺着豪华的地毯。大窗户点缀在入口对面的墙上，只有一个门，也就是我进来的那个。在我左边，一些座位被摆在一起，四名硬汉中断了他们的扑克游戏，转头瞧了瞧新来的人。

在我右边，一架做工不错的钢琴旁边，站着房主。他坐在这个场合特地带来的一把皮革宝座上。

他身旁的一张小茶几上放着一瓶烈酒，站在他身边的是一名立刻吸引住我的保镖。

他高大而肌肉发达，修剪整齐的胡须，身上挂着足以占领一个小镇的武器。我一眼数过去，至少有两把手枪和七把匕首。他甚至戴着头盔，室内，像个野蛮的未开化之人。

那丰富多彩的氛围正是来自他。

我们的目光相遇，他向我送上一种奇异的微笑。

“为什么不坐下？”西蒙·亨利问道，指着他面前的一把简陋的椅子。他穿着一件昂贵的衬衫和夹克，却无法掩饰住他的大肚子。他苍白的皮肤是那种在白天不出门的人身上才会有的蠕虫般的白色，还沾满了湿漉漉的汗水。他灰色的眼睛没有与我对视。他惊恐得魂不附体。

一切都不对劲。

这些暴徒应该是嘲笑或冷漠，而不是警惕。

亨利应该是自鸣得意和傲慢，而不是恐惧。

最后的那个人不应该在这里。

我的直觉和智力一致认为这是一个陷阱。更糟糕的是，这位保镖可能知道我是谁，他相信他可以打败我。我记得加百利的追随者袭击了要塞。他们也有各种武器和使用它们的训练，但他们没有氛围。