历史故事 第五章 埃塞顿战役

书接上回，巴德虽赢的比赛，但实在是不明白阿诺德的意思，于是迫切想找到他。

巴德一脸惆怅坐在酒馆吧台，老板凑过来说道：‘哟，这不是我们大冠军吗，怎么闷闷不乐，莫非是有什么心事？’

‘没什么。’巴德呷了一口酒说道，脑子里依然在想阿诺德到底是什么人。

‘对了，有个人托我给你代个口信；说要你去客栈二楼找他。’

‘哦！？是吗?是不是那个今晚和我比赛的人？’巴德听到这个消息激动的问道。

‘嗯，不是。一个穿栗色大衣男人。’老板若有所思的说道。

‘是吗?好吧，谢谢你告诉我这个消息。’巴德好不容易提起的热情瞬间被一盆冷水泼灭了。

他虽然不知道老板说的是谁，但还是抱着试试看的心态去驿站。

驿站二楼，一个男人背对他，巴德隐隐约约感觉就是那个男人。男人慢慢回过头笑着对巴德说道：‘我们又见面了，朋友？’

巴德显得有些吃惊：‘你,你怎么在这?’

‘这句话应该是我问你吧,不过没关系，毕竟是我让你来的；郑重介绍一下，我叫阿诺德·斯特。’

巴德有些谨慎说道：巴德·沃尔特，你是什么人？

阿诺德笑着说：‘相比于这个问题，你应该更想弄清楚为什么最后我故意输掉比赛吧？’

巴德质疑说道：‘你明明可以赢得比赛，拿走奖金，成为这个镇上人人羡慕的冠军。’

阿诺德坚定说道：‘并非所有人都是远大理想；有人关心柴米油盐、明天吃什么，而有人胸怀天下、心系国家。’

巴德有些不耐烦：‘所以你到底想干什么？’

‘不可以交个朋友吗？’

巴德继续追问：‘所以你是做什么的?’

‘你看我像做什么的？’

巴德看向阿诺德饱经沧桑的脸，双眼炯炯有神有些怀疑说道：‘退役士兵或现役士兵？’

阿诺德轻轻摇头，刚要说；侍卫进来递给阿诺德一封信，信里写明：卡伦带大军已穿越霍恩罗达山谷，不出十天就到达艾赛顿城堡。

阿诺德倍感欣喜，计划如期进行，现在他要让巴德加入他们。

阿诺德装作很困惑：‘其实我不该把这件事告诉你，但看在我们是朋友份上；我告诉你，我其实是一名将军，就在刚才，上级要求我们攻打埃赛顿城堡。’

巴德赶忙问道‘那座城堡怎么了？’

‘前不久一支叛军占领那座城堡，我们必须在半月之内攻下城堡，说实话我挺欣赏你的。’阿诺德又一本正经说道：‘男人应该为理想而奋斗，不只是男人世上所有人都应该为理想而奋斗；不能蜷缩在一个地方混吃等死。’

阿诺德一番话点醒了巴德，随后阿诺德亲自送巴德回家，阿诺德知道计划已经成功了，剩下就看天意了。

回到家，巴德脑海里一遍遍重复阿诺德对他说的话，再联想自己过去，觉得这种生活的确很无意义；于是痛下决心改变生活，他立马着手写了一封信寄给阿诺德。

早上，，屋内阿诺德一直坐在桌子后面，像是在等待什么。

直到接近中午，一封信被送往阿诺德手中，他不用猜都知道是巴德写的；信中内容大体如下：

阿诺德将军，你好，经过昨晚你的一番话让我痛恨现在的生活方式，希望能跟随你。

阿诺德大喜过望，立即邀请巴德会谈，他向巴德表示可以收下他，但他要向阿诺德表示自己能力。

阿诺德告诉他，11月第1天晚上他要率领五百人在城堡东面佯装进攻吸引叛军注意。

巴德知道这是表现能力好机会，便迫不及待接下了任务。

这天，天空阴霾密布，天地灰沉沉一片，一队人马正在依次进入城堡。

‘站住，你们是做什么的？’

‘大人，我们是过往客商。’

听到是过往客商，卫兵眼神变得奸诈起来：‘包里是什么?’

‘大人，一些货物。’

‘打开！’

卡伦慢慢的打开第一个包裹，虽说他表面镇定自若，但内心已经慌乱到不能自我。

‘都打开。’

卡伦边说边向卫兵靠近:‘大人，这都是一些贵重，不方便打开。’说完，向卫兵手里塞了一些银元。

卫兵收了钱，自然放他们通行，殊不知卫兵因为这些钱丢了性命、领主丢了城堡，而那些包裹里自然是武器。

就这样他们混进城堡用一天时间大体摸清了城堡各个位置，这座城堡白天供人们交易、集会，晚上会驱逐人群关闭大门。

夜晚，黑漆漆的天空只有几朵繁星点缀。仓库里躲着几人，卡伦算好时间，只听外面大喊有人进攻，这是巴德在东门佯攻，趁此他们冲上塔楼点起火把挥舞。

不远处，阿诺德看到火把，转头对他的军队说道:‘兄弟们，考验你们的时候来了，随着我，冲啊!’

阿诺德带着三千部队冲向城堡，这三千人只有一千人是骑兵其余全是步兵。

由于城堡内大量兵力去往东面，西面几乎无人防守，只有几个老兵，当他们看到阿诺德杀过来直接投降了。

就这样，阿诺德几乎不费吹灰之力进入到城堡内部；而在东面，本应该撤退的巴德竟然和对方打起来了。

巴德越战越勇，用战斧连砍数人，阿诺德看到他时内心不禁赞叹：果然没选错人。

城楼之上，将军头冠盔缨，血染战袍，领着仅剩几人镇守城堡，誓与城堡共存亡，阿诺德被逼无奈只好将他射死。

战斗一直持续第二天早上，城堡破败不堪，尸横遍野，触目皆是残肢断臂，还有一颗颗不屈的头颅睁着不甘的眼睛，空气中弥漫着令人作呕的味道。

四周村民被这一景象吓傻了，纷纷逃出城堡，；很快这件事传入北部领主耳中，约翰听到消息时简直不能相信自己耳朵，最南面边境城堡竟然被占领了。

约翰在城堡里大发雷霆，要求严查是什么人，并要三月之内夺回城堡。