奔跑：死亡又重新开始 14.田野调查（1）

不管瑞恩去了多少次，他都无法习惯铁锈镇。整个地方充满了悲惨和绝望的气息。

原子猫似乎也有同感，因为他们驾驶着普利茅斯车穿过贫民窟时，车窗紧闭，空气净化器开着。“比我想象的还要糟糕，”他看着一盏悬挂在电缆上、随时可能掉落在路上的路灯说道。“糟糕得多。”

“你以前没在这儿捉过老鼠吗？”

“不，我的家人住在富裕的贵族区。说实话，即使在战争期间，我也过着非常庇护的生活。”

“所以是家里的猫咪。”如果是这样，瑞恩威胁要给他绝育的话可能触动了他的痛处。

“我猜我变成了流浪猫，”他的搭档沉思道。

“我确实很好奇为什么这个地方跟城市的其他地方相比就是个垃圾场，”瑞恩说。这让他想起了那些不堪回首的日子，当时他为了寻找补给而搜寻废墟，血流成河的阴影紧随其后。

“这里属于该地区的原住民，”原子猫解释道，“那些住在那不勒斯湾并逃离轰炸的人。他们设法在毒素和瘟疫中存活下来，但当神力接管该地区时，公司强行将他们迁移，为自己的人腾出空间。我猜无家可归的和病患者并不符合他们对璀璨首都的想象。有计划要翻新这个区域，但至今还没有实现。”

他失望地摇了摇头，手机闹钟的声音打断了他们的讨论。原子猫看了看手机，但没有接电话。

瑞恩瞥了一眼屏幕，看到原子猫错过了某个叫‘福图娜’的人的十五个电话，还有七个来自一个叫‘纳西尼亚’的人。“我的姐妹们，”超级英雄在快递员提问之前说道。“我和她们保持联系，但她们想让我回去，不接受拒绝。”

“这意味着她们爱你，”瑞恩毫不讽刺地回答。他能理解人们希望与家人团聚的心情。快递员确实想知道，为什么原子猫会认为神力比奥古斯提更好。

瑞恩突然想知道，如果像原子猫一样，伦恩也不想见他，但他立刻摒弃了这些想法。当然，当他们多年后再次见面时，她会感到欣喜若狂！这只是他的焦虑在作祟！

“我也爱她们，但只要她们继续支持幸福事业，我——”

又有人给原子猫打电话，他盯着屏幕上的名字看了好几秒，目光难以捉摸。

‘利维亚。’

原子猫没有像对待其他电话那样忽略这个电话，而是直接挂断了手机，叹了口气，开始调整收音机以转移注意力。当他最终定在一个频道上时，瑞恩瞪了他的搭档一眼。“嘻哈音乐，真的吗？”

“你不喜欢吗，兄弟？”

“不，我不喜欢！”瑞恩把频道换回了DaftBiopunk时空电台。音乐变成了电子、合成和外星节奏的混合。

“好听，”原子猫评论道，他们穿过狭窄的街道。“我们要去哪儿？”

“元帮占领了废品场区域作为他们的基地，”瑞恩说。“它位于铁锈镇的中心。”

“我得在这里阻止你，我完全支持伏击一个独行的精神病患者，也许两个，但只有我们两个就攻击他们的大本营，那是自杀。”

如果瑞恩独自一人，他可能还会尝试，但他不会带着他的搭档去面临必死的危险。“问题是，根据我的信息，这个区域有孩子失踪。我找到了一个位于废品场南边的孤儿院，我想我们应该去看看。”

原子猫立刻紧张起来。“孩子们？”

“你感到惊讶吗？”瑞恩问。快递员很想说他感到惊讶，但当涉及到心理变态者时，他已经预料到最坏的情况。

“我惊讶的是这事没被报道出来，”超级英雄回答，普利茅斯车经过城市的水库附近。与周围的其他地方不同，神力重兵把守该区域，装甲士兵保护其边界。“话说回来，没人关心这个地方。”

瑞恩关心。

最终，这对搭档来到了一个被尘土荒地包围的孤立建筑。混凝土砌块墙上的油漆已经消失，被时间剥落，一半的窗户都破了。一个大型的围栏区域延伸到建筑物的左侧，里面有数十只，甚至数百只流浪猫和狗。它们发出的痛苦声音和产生的气味立刻让两人不堪重负，他们把车停在附近，走了出来。

“那不是孤儿院，”原子猫惊恐地说，而瑞恩则抓起他的拳击手套并戴上。这里的空气比铁锈镇的其他地方要清新一些，但也没好多少。“那是一个动物收容所。”

“它是两者兼有，”瑞恩意识到，同情地看着那些动物。它们散发出的绝望气息让他感到内心作呕。

他们在孤儿院入口处发现了两个十到十二岁之间的孩子，他们在开着的门附近和一只脏兮兮的金毛寻回犬玩耍。一个是脸颊上有酸伤疤痕的黑人男孩，另一个是穿着不合身粉红色连衣裙的瘦小的棕发女孩。

“嘿，伙计们！”瑞恩向他们挥了挥手。

小女孩立刻从裙子下面掏出一把破旧的左轮手枪对准了瑞恩的头，而男孩则抱住了狗。“退后，吸毒者，”她对瑞恩说。“不然我就打爆你的脑袋。”

哦，那真是太可爱了！

瑞恩冻结了时间，抓起枪，换成了一块石子。当时间恢复时，他已经把枪藏进了外套里，这让女孩感到非常惊讶。“但——但是？”

“嘿，我是快存，”瑞恩说，像广告中那样竖起大拇指。“我是不死的，但别告诉任何人；这是我的可靠搭档，你好，小猫。”

“别逼我，快乐，”原子猫回答，这个昵称让瑞恩感到内心肮脏。“我们不是来伤害任何人的。我们可以和工作人员谈谈吗？”

“没有工作人员，”男孩说，仍然害怕。狗用鼻子蹭了蹭他的脸来安慰他，并没有对基因组成员表现出任何敌意。

“爷爷照顾我们，但他现在不在了，”小女孩一边怒视着瑞恩，一边回答。“几个月前，一个吸毒者在小巷里刺死了他。”