黑暗精灵三部曲之一：故土 微妙的平衡 (一)

灵吸怪交给贝尔瓦另一罐治疗药水，便环视四周的物品。如果贝尔瓦还要继续上竞技场，势必会再遭遇那只强悍的恐爪怪，因为根据灵吸怪的规则，竞技赛若以和解结束，仍须进行复赛以求出胜负。它担心它的地底侏儒战士很难在复赛中战胜那只孔武有力的武装怪物。

除非……

狄宁·杜垩登骑乘蜥蜴坐骑，穿越魔索布莱城的下层社区，这是全城最壅塞的地区，龙蛇杂处。他把魔斗篷的头罩拉低，盖住脸孔，并且把家族徽饰纹藏起来，以免泄漏统治阶层的贵族世家身份。他必须保持隐密，一方面避免在这个危险的地区引起注意，另一方面也不想让反对的母亲与姐妹再次投以咄咄逼人的眼光。狄宁也有足够的生存智慧，很清楚自大自满的危险。他总是在偏执妄想的边缘上战战兢兢地过日子，母亲和姐妹随时随地都有可能在监视他。

一群熊地精大摇大摆地晃过狄宁眼前，挡住了蜥蜴坐骑的去路。一股怒气马上从他心底冒起：这群奴隶胆敢在杜垩登家长子面前这么轻慢无礼！狄宁的手反射地握住腰间的鞭柄。

然而，他很快地克制了怒气，提醒自己，在这里暴露身份可能招致的危险。他拐了个大弯，循着另一条路穿越一连串石笋丘。

“啊，你找到我了。”一个熟悉的声音从他身后响起，倏地逼近身旁。狄宁又惊又惧，赶紧勒止蜥蜴，僵在鞍上动也不动。他知道，现在起码有十来支小型十字弓瞄准了他。

狄宁慢慢地转头望向前来的贾拉索。在这阴暗的城市角落里，贾拉索看起来大不同于在杜垩登家前厅中的那个恭敬有礼的佣兵头子。也许只是因为贾拉索身旁站着两名鬼影般的黑暗精灵保镖，手里还持着剑；而狄宁此刻并不在玛烈丝主母保护的羽翼之下。

“进到别人家之前，应该先征询主人的同意。”贾拉索脸色平静，但显然语带威胁。“这是基本的礼貌。”

“这里是街上，是公共场合。”狄宁提醒他。

贾拉索的微笑否定了他的逻辑。“这是我家。”

狄宁想起自己的权位，从而获得了一些勇气。“一位统治阶级的贵族该请求贾拉索同意他离开自家大门吗？”杜垩登家的长子吼道，“那么，班瑞主母呢？照你这么说，她连造访魔索布莱城中地位最低的家族前，也得先请求该家族主母同意，同样也该征询丧家之犬贾拉索的同意？”狄宁明白自己的反击有点过头，但他非保住面子不可。

贾拉索显然放松了，他脸上的微笑变得较为真诚。“啊，您找到我了。”他重复说道，但这次加上了他的招牌鞠躬礼。“请表明您的来意，我们来解决。”狄宁好斗地将双手交叉在胸前，贾拉索明显的让步让他信心大增。“你凭什么以为我是来找你的？”

贾拉索和身旁的两位护卫互望了一眼，窃笑声自街角四处的阴影中此起彼落响起，马上戳破狄宁的虚张声势。

“杜垩登的长子，表明您的来意，”贾拉索再次强调，“我们来解决。”

狄宁现在倒是急着想尽快结束这次会面。“我需要缚灵秘法的相关资讯。”他直截了当地说，“札克纳梵的缚灵尸已在幽暗地域待了不少时日，也许太久了？”

贾拉索理解到这位长子的忧虑，他眯起眼睛。“玛烈丝主母派您来找我？”他与其说是问话，倒不如说是肯定句。

狄宁摇头，贾拉索没有质疑。“您的智慧倒不下于您使剑的技术。”佣兵头子殷勤地说道，并随之再次行了个鞠躬礼。在贾拉索自己的地盘上，他的多礼显得有些诡异。

“我来此，完全出于自己的意愿。”狄宁坚定地说道，“我必须找出答案。”

“杜垩登的长子，您害怕吗？”

“我很担忧。”狄宁不理会佣兵头子奚落的口气，诚实回答道。“我从不低估我的敌人，甚至同盟。”

贾拉索不解地看着他。

“我很清楚我弟弟变成什么样子，”狄宁解释，“而我也非常了解以前的札克纳梵。”

“札克纳梵现在已经是具缚灵尸了，”贾拉索回答，“在玛烈丝主母的掌控之中。”

“已经过了很多天。”狄宁静静地说道，但他相信自己话中的含意够清楚了。

“令堂要求的是缚灵秘法，”贾拉索突然尖锐地反驳道，“那可是罗丝女神至高无上的赠礼，只有在她对回馈最满意的情况下，才会赐予。玛烈丝主母知道她的代价有多大，而您当然也明了，缚灵尸身负相当特殊的重大任务。”

“万一失败，下场会如何？”狄宁感染了贾拉索不安的态度，直率地问道。

佣兵头子不可置信的眼神回答了一切。“札克纳梵有多少时间？”狄宁再问道。

贾拉索不确定地耸耸肩，反而回问狄宁：“谁能猜到罗丝的计划？蜘蛛神后相当有耐性-但那是在她认为报酬值得的时候；崔斯特值得多久的等待？”佣兵头子再度耸肩，“决定权全在罗丝，没有人能插手。”

狄宁端详贾拉索好一阵子，最后相信对方毫无隐瞒保留。他重新拉低魔斗篷的头罩，翻身上鞍。他坐定之后，转身想提出个结论，却发现佣兵头子和他的护卫已然不知去向。

“毕弗瑞普！”贝尔瓦大喊一声结束了咒语。他再次将两臂互击，肩膀的疼痛已经减轻许多，不再妨碍他的行动了。秘银武器相碰撞时迸出火花，贝尔瓦的主人高兴地拍起手来。

主人想试试地底侏儒的秘密武器。它四处张望，最后选定那间窄室。接着，灵吸怪便利用心灵讯息，将它心目中理想的石室模样一股脑儿送进地底侏儒的脑袋里。

贝尔瓦直接走进窄室。他起先不太确定受伤的肩膀现在能承受多少力量，便先使用另一只手。魔法增强过的鹤嘴锹一击，石头应声化为粉尘。随后的灵吸怪马上以心灵讯息传送明确的喜悦之情到贝尔瓦的心中。即便是恐爪怪坚硬的外壳，在这双强化的秘银利器之下，也不堪一击！

主人再次向贝尔瓦强调了石室工程的指示后，便到隔壁的房间去了。贝尔瓦一人独处于狭小的空间中工作，这种感觉太接近他以前的生活经验，做着做着，他发现自己在胡思乱想。

飘过贝尔瓦脑际的思绪没什么重要；讨好灵吸怪主人，仍然是他思考与行动的最高指导原则。不过，自从被俘虏以来，这是他第一次有时间胡思乱想。身份？目的？

秘银双手的咒语此时又浮现在心里，导引他的潜意识去探索灵吸怪主人心灵控制封锁网的漏洞。“毕弗瑞普？”他喃喃念着，这个字唤起了一个最近的印象：那是一个黑暗精灵的身影，跪在地上按摩着灵吸怪社会的神物。

“崔斯特？”贝尔瓦的嘴唇动了一下，但这个名字很快就消逝在鹤嘴锹的敲击声中。取悦主人的欲望很快地把回忆的痕迹洗得一干二净。

他得要把这个小房间整建好。

那团肉在肤色乌黑的手下阵阵起伏着，一股强大的焦虑感涌进了崔斯特心中。黑暗精灵非常难过，他不能眼睁睁看着中枢之脑被痛苦折磨。他那纤细的手指更加勤快地柔搓摩掌着肉脑，并盛起一碗温水缓缓浇淋在上面。中枢之脑在崔斯特高超的按摩技巧之下慢慢平复了情绪，焦虑感消失，传来了一股哄逗成份居多的谢意，但崔斯特仍然为此感到欣悦。

两只灵吸怪远远地站在走廊上观看这一幕，对崔斯特的行为相当满意。黑暗精灵的按摩技巧一向有口皆碑，但这个新来的奴隶显然更是个中高手。

两只灵吸怪急切地摆动手指交换意见。中枢之脑侦测到另一个黑暗精灵踏入了它们在幽暗地域荒野中的地盘-看来又是个按摩高手。

中枢之脑也是这么认为。

四只灵吸怪遵循中枢之脑的心灵指示，出发前往黑暗精灵出现的地点。对付一个入侵的黑暗精灵，四只灵吸怪己绰绰有余。

出任务的夺心魔如此相信。