黑暗精灵三部曲之一：故土 适当的尊敬 (二)

走廊上的敌人也被消灭了，黑暗精灵们全部冲进这死巷中。在对付那怪虫哨兵的过程中，他们只牺牲了一名学生。

“这是巴力森迪拉姆戈家族的公主，”狄宁的巡逻队中有一名学生观察尸体后说道。

“我们听说是班瑞家族，”另外一名来自哈契聂特队伍中的学生说。崔斯特并没有忽略这其中口气的差异。

伯殷永?班瑞冲向前，察看受害人是否当真是他最小的妹妹。

“不是我家的人，”在粗略的检查之后，他松了一口气说。在更仔细的检查之后，他轻松地笑着说。“根本不是公主！”他宣布道。

崔斯特好奇地看着这一切，在他眼中，最刺眼的就是同学们那种冷漠，事不关己的态度。另外一名学生证实了伯殷永的观察。“是个男孩!”他多嘴地说。“但会是那个家族的呢?”哈契聂特弯下身，拿起那孩子脖子上挂着的颈袋。他把里面的东西都倒出来，露出一个低下家族的家徽。

“不过是个低贱家族的男孩，”他对学生笑着说，边把空空如也的袋子丢回地上，收起里面的东西，“一点也不重要。”

“你们的表现很好，”狄宁很快地加上一句，“只有一个人阵亡，你们可以骄傲地回到魔索布莱城，庆祝今日的成就。”

崔斯特将两把弯刀的刀身互击，以震耳的巨响抗议眼前荒谬的剧码。

哈契聂特教官故意不理他。“排好队，往回走，”他告诉其它人。“你们今天的表现都很好。”接着，他怒目瞪着崔斯特，挡住这个气冲冲学生的去路。

“你除外!”哈契聂特大吼道。“我无法对你杀死两只这种怪物，并且帮忙除掉第三只的惊人成就视而不见，”哈契聂特双眉紧销，“但是你的血气之勇让我们全都面对了不必要的危险!”

“我警告他们有哨兵――”崔斯特结巴地说。

“警告你个屁！”教官大叫道。“你不待命令就自行离开！你罔顾战斗的准则！你盲目地领着我们来到这里！看看你同学的尸体!”哈契聂特指着走廊上的尸体。“你的手上沾满他的鲜血！”

“我只是想要救那个孩子，”崔斯特争辩道。

“我们都想要救他！”哈契聂特反驳道。

崔斯特可没有这么确定。这个小孩单独在隧道里面干什么？魔索布莱城附近极为少见的恐爪怪为什么刚好会出现在这个地方，让这次的巡逻演习正好有对象可以练习!更外围的甬道是由身经百战的老兵和法师，甚至牧师联合巡逻的，崔斯特明白，眼前的景况实在是太巧了。

“你知道我们转弯之后会发生什么事，”崔斯特眯着眼睛瞪着教官，平静地说。

背后的伤口被不知从何而来的刀鞘打了一下，让崔斯特痛得站立不稳，险些摔倒。他转过身发现狄宁正在瞪着他。

“闭上你的那张嘴，”狄宁沙哑地低声说，“不然我会把你的舌头割下来。”

“那孩子是预先安排好的，”当崔斯特和狄宁独处在房间中时，他坚持道。

狄宁的回答是给了他火辣辣的一巴掌。

“他们为求逼真而牺牲了他，”天不怕地不怕的崔斯特说。

狄宁挥出一拳，却在半空中给崔斯特抓住了。“你知道我说的是事实，”崔斯特说，“你根本一开始就知道了。”

“小弟弟，搞清楚你的地位，”狄宁光明正大地威胁道，“不管是在学院里还是在家族中都一样。”他把拳头抽离弟弟的手中。

“让学院下地狱吧！”崔斯特当着狄宁的面说。“如果家里也是一样……”他注意到狄宁的手现在握住了剑和匕首。

崔斯特往后跳，双刀立刻出鞘。“我不想要和你打，哥哥，”他说。“我必须先警告你，如果你动手，我就会自卫。只有一个人可以活着走出去。”

狄宁小心地思索着下一步。如果他出手，并且获胜了，家族中就不再有人可以威胁他的地位。没有人会质疑他对叛逆弟弟的惩罚，连马烈丝主母都不会例外。但是，狄宁见过战场上的崔斯特。两只恐爪怪！连札克纳梵要得到这样的胜利都很困难。不过，狄宁也知道，如果他不能够将威胁付诸实行，如果他让崔斯特的气势压倒他。他可能会让崔斯特未来和他对抗的时候更有信心，甚至更诱使他采取预料中的阴谋来对付自己。

“又发生什么事情了？”一个声音从门外传来。两兄弟转过头看见蜘蛛学院的祭司，也是两人的姐姐维尔娜。“把你们的武器收起来，”她皱眉道。“杜垩登家族现在可不能自相残杀！”

狄宁终于替自己找到了下台阶，当然很高兴地服从，崔斯特也跟着照做了。

“你们应该要觉得幸运，”维尔娜说，“因为我不会告诉主母大人你们的愚行。我可以跟各位保证，她可不会手下留情。”

“你为什么会不先知通我就来格斗武塔？”长子对姐姐的行为感到困惑，质疑道。他至少是学院的教官，即使只是名男性，少说也应该要对他尊重一些。维尔娜左右看着走廊，接着在身后关上了门。“是为了警告我的兄弟们，”她静静地解释道。“谣传有人要对我们家族报复。”

“是那个家族？”狄宁追问道。崔斯特只是一脸困惑，静静地旁观。“又是为了什么？”

“我猜大概是因为迪佛家族被灭门的事情，”维尔娜回答道。“我们知道的很少，传言相当的模糊。不过，我想要警告你们两个，这样你们在未来才可能尽量提高警觉。”

“迪佛家族许多年以前就被消灭了，”狄宁说。“还会有什么处罚？”

维尔娜耸耸肩。“只不过是谣言而已，”她说。“值得一听的谣言！！”

“我们被人家污蔑了？”崔斯特问道。“我们家应该会尽全力把这个散播谣言的家伙抓出来吧？”

维尔娜和狄宁交换笑容。“污蔑？”维尔娜笑着说。

崔斯特的表情透露出他的迷惑。

“就在你诞生的那一夜，”狄宁解释道，“迪佛家族被铲除了。这是场完美的攻击，都还要感谢你也贡献了一份心力。”

“是杜垩登家族动的手吗？”崔斯特无法接受这震撼的消息。崔斯特当然知道这场战斗，但是他心中一直暗暗希望自己的家族不会和这些谋杀纠缠不清。

“这是史上最完美的行动，”维尔娜夸耀道。“没有任何目击者留下活口。”

“你们……我们的家族……杀光了另外一个家族？”

“注意你的措辞，次子，”狄宁警告道。“这个计划执行得天衣无缝。因此，在魔索布莱城的眼中，这件事从未发生过。”

“但迪佛家族确实是被灭门了，”崔斯特说。

“连一个孩子都不剩，”狄宁笑着说。

在那令人晕眩的片刻，一千种的可能性从四面八方袭向崔斯特，同时伴随着一千个他迫切需要答案的问题。其中一个特别鲜明，像是团胆汁聚在他的喉间。

“札克纳梵那天晚上在哪里？”他问道。

“那还用说，当然是在迪佛家族的神堂中，”维尔娜回答，“札克纳梵将他的角色扮演得很好。”

崔斯特觉得天旋地转，不敢相信自己听到的事实。他知道札克曾经杀过黑暗精灵，曾经宰过罗丝女神的祭司；但崔斯特一直假设那是迫不得已的自卫行为。

“你对你的哥哥应该更有分寸才对，”维尔娜皱眉对他说。“竟然对他兵力相向！你的小命是他给的！”

“你知道？”狄宁咯咯笑道，边用好奇的眼神打量着维尔娜。

“我们当晚的心灵是融合在一起的，”维尔娜提醒他。“我当然知道。”

“你们在说些什么？”崔斯特几乎害怕接下来会听到的答案。

“你本来是家族中排名第三的男性，”维尔娜解释道，“也就是第一个活着的儿子。”

“我听过我的哥哥诺梵――”那名字卡在崔斯特的喉咙中，因为他终于开始明白了。之前他唯一知道的线索就是诺梵是被另外一名黑暗精灵杀死的。

“你在蜘蛛教院中就会学到，第三名儿子照传统都会献祭给蜘蛛神后，”维尔娜继续道。“我们本来也准备这样做。在你呱呱坠地的那一晚，也是杜垩登家族和迪佛家族作战的那一晚，狄宁夺取了长子的地位。”她斜睨了弟弟一眼，后者骄傲地双臂交叉，直挺挺地站着。

“我现在可以公开地说出来了，”维尔娜对狄宁露出微笑，对方也点点头表示同意。“这事情已经过了太久，没有人会追溯狄宁的责任。”

“你们到底在说些什么？”崔斯特质问道。他开始觉得惊慌失措。“狄宁做了什么？”

“他把剑刺进了诺梵的背后，”维尔娜冷静地说。

崔斯特觉得一时之间天地变色。牺牲？谋杀？消灭一个家族，连婴儿也不留？他的兄弟姐妹们到底在说些什么？

“对你的哥哥尊敬些!”维尔娜要求道。“你的命是他赐给你的。”

“我警告你们两个，”她威胁的目光让崔斯特感到寒意，也敲碎了狄宁的自信。“杜垩登家族也许就快要面临战争了。如果你们任何一个人胆敢动手，你们将会激怒所有的姐妹和马烈丝主母；也就是会有四名高阶祭司对付你们可悲的灵魂！”自信地认为她的威胁拥有足够的说服力，她转身离开了房间。

“我先走了，”崔斯特只想要找个黑暗的角落躲起来。

“我说可以你才准走！”狄宁怒目道。“记住你的地位，崔斯特?杜垩登，不管是在学院还是在家族中都一样。”

“就像你对诺梵一样？”

“对迪佛家族的战争已经获胜了，”狄宁回答道，丝毫不以为然。“我的行为并没有损及家族的利益。”

另一阵恶心感袭向崔斯特。他觉得仿佛地面涌起，想要将他吞没；而他内心也暗自希望这是真的。

“我们的世界是个严酷的世界，”狄宁说。

“是我们自作自受，”他想要继续说下去，咒骂蜘蛛神后容忍这些泯灭人性恶行的邪教。不过，崔斯特聪明地闭上嘴。他现在已经明白了，狄宁想要他死。崔斯特明白，如果他让哥哥有机会鼓动家族中的女性对付他，狄宁一定不会放过这个机会。

“你一定得好好地学，”狄宁再度用克制的语气说，“接受你周遭环境的现实。你必须学着了解敌人并且征服他们。”

“不择手段，”崔斯特结论道。

“这才是真正的战士！”狄宁邪邪地笑着。

“我们的敌人是黑暗精灵吗？”

“我们是黑暗精灵的战士！”狄宁严厉地说。“我们的所作所为都是为了生存下去。”

“就像你在我出生那晚所做的事情，”崔斯特推断道；不过，在这个时候，他遗憾的语调中已经没有了怒气。“你的聪明才智让你可以逃过一切的制裁。”狄宁的回答虽然在意料之中，却深深地刺伤了少年。

“这根本没有发生过。”