北宋,元祐六年(1091年),汴京。
“快来人啊!救命啊!救救我家郎君!”
撕心裂肺的求救声响彻太白胡同。
一个未及笄的女孩踉踉跄跄在昏暗的胡同里跑着,嘶声呼喊着……
太白胡同曾经是文人雅士喜欢下榻的雅致胡同,称得上是谈笑有鸿儒,往来无白丁。
但岁月更替,山河变迁。
下榻此处的举子考中进士后,在敲锣打鼓声中离开。
考不中的举子有些不愿意返乡,在此滞留下来。
日复一日。
此地落魄举子越来越多。
胡同里再也听不到举子侃侃而谈的清雅之音。
传出来的声音更多的是埋怨、嫉妒的怨声恨语。
呼救的声音,胡同里的人也是见怪不怪了。
每年这时候总会发生几起。
因为此时正是科考放榜不久。
寻短见的落地举子屡见不鲜。
短短的十天里,这胡同里已经发生了三次,这次怕是第四例。
那女孩经过一处宅子时,看着大门并未紧闭,连忙上前使劲敲门。
“有人在吗?!救命啊!救救我家郎君!”
宅子里。
四个中年书生正围着一个比他们年轻需多的书生大献殷勤。
那年轻书生听到拍门求救的声音,忍不住望向门外,竖起耳朵。
“莫不是隔壁的段大眼寻短见了?都是扬州人,但这段大眼和陈郎君相比,真是云泥之别啊。”
“是啊,这段大眼之前大言不惭,结果省试榜上无名,真可笑啊。”
“幸亏是陈郎君考中了,我们虽然落榜了,但引以自豪啊,若是被那段大眼,免不得被奚落一翻。”
这陈郎君名叫陈明凤,年仅二十多岁,此次考中了二甲进士。
而那几个中年书生已经多次不中,而且越考越差。
他们早已经放弃科举,现在只想着找个靠山。
当不了官,那就当官的臂助。
他们知道陈明凤与段大眼不对付,于是不约而同的凑趣讨好。
“我出去看看……”另一个中年书生更是直接行动起来。
“一起去看看吧,都是读书人,该互相帮助才是。”
年轻书生微笑着说,他极力让自己显得平淡宽厚,却掩不住满脸的兴奋。
“陈郎君仁义。”四个中年书生读书不成,脸皮却练厚了。
他们虽然年纪比陈明凤大了一轮,但拍起马屁来,全无不适。
但他们走出宅邸,却发现那拍门嘶喊救命的不是段大眼的小书童。
而是一个美貌的小女婢。
这个小女婢,他们都认得,甚至每天不止一次的想,“这小女婢为什么不是我的呢……”
“怎么会是她!”几个书生面面相觑。
这小女婢叫泥娃。
本次科举省元顾养晦的贴身女婢。
顾养晦殿试成绩虽然没有省试佳,但也是高中二甲第十名,名次比陈明凤还高。
“泥娃,你家遭贼了?”一个中年书生朝小女婢问道。
他自然不会认为高中二甲第十名的顾养晦会自尽。
泥娃用袖子抹了一把眼泪,哭道:“我,我家郎君上吊了……求几位大官人救救我家郎君……”
几人俱是大惊。
“上吊?!你家郎君为何上吊?”
“我,我也不清楚……几位官人,求求你们了……救救我家郎君……”
泥娃扯着一个中年书生的袖子哀求道。
几位中年书生转头看向陈明凤。
却见那陈明凤满脸的兴奋,眼中更是显而易见的幸灾乐祸。
几位中年书生都懂。
这顾养晦的排名比陈明凤高,他死了,陈明凤选官时自然就少了一个强劲的对手。
几位中年书生颇为犹豫。
到底要不要救下顾养晦。
看这陈明凤的神情,救了顾养晦,怕是会得罪他。
但顾养晦二甲排名更前,而且因为是省元,名气更大得多!
或者,索性换一个靠山?
那陈明凤见几位中年书生跃跃欲试的样子,冷笑一声。
“几位可知道这顾省元为何上吊?”他带着讥讽的笑容说道。
几位中年书生互相看了一眼,然后齐齐摇头。
“呵呵,你们没有参与殿试,自然不知道这位顾省元的气魄……”
“这位顾省元啊,呵呵……”
他顿了顿,很是诡异的看了看不远处顾养晦租的宅子。
“那顾省元莫非犯了讳?”几位中年书生都有些替顾省元可惜。
毕竟,殿试时面对的时朝廷大臣和官家,难免紧张,不小心有文字犯了忌讳也是难免的。
“几位大官人……求求你们……先救我家郎君……”
泥娃跪下来,向几人不停的磕头。
奈何陈明凤没理会她,继续说道:“呵呵,顾省元如此谨慎之人如何会犯讳……”
“他啊……自以为自己是文曲星降世,在文章里狠狠的痛批太皇太后和朝中诸位大臣无作为,恳求恢复王安石变法,还让太皇太后还政给官家呢……”
几位中年书生脸色俱是大变。
那被泥娃扯着袖子的中年人更是抽出袖子,奋力一推,将泥娃推到在地。
“你家郎君在下救不了,你还是寻别人罢。”中年书生对泥娃再无好脸色。
他们都清楚这顾养晦为何上吊了。
此时的哲宗赵煦十五岁,却无法亲政,由他祖母太皇太后高滔滔临朝听政。
这顾养晦殿试里进言让太皇太后还政给官家,虽然拍了官家马屁,但却是狠狠得罪了太皇太后。
谁不知道太皇太后恋权啊。
这太皇太后在英宗时期,就管着丈夫,不让丈夫宋英宗纳妃。
丈夫死后,又管着儿子,不让儿子行新政,联合司马光把王安石逼退。
现在儿子死了,朝廷大臣都认为年幼的赵煦更不是太皇太后对手,所以朝中凡事都取决于高太后。
几位书生都觉得这顾养晦拍官家马屁而得罪太皇太后是干了一件蠢事。
何况他居然在文章里痛批太皇太后和朝中诸位大臣无作为,那真是其蠢无比了!
太皇太后和朝中诸位大臣恪守祖宗法度,痛恨王安石说的祖宗不可法,痛恨变法,痛恨改革,痛恨新党。
这顾养晦恳求恢复变法,简直就是以卵击石,飞蛾扑火啊。
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