神仙姻缘“十三世” 第二世 人面荷花 第七回

第七回

李铎不敢再对紫嫣轻举妄动了，紫嫣倒过了几天平静日子。

回南郡的日子到了，李铎带着他的两个王妃向父皇母妃辞行。

皇上对儿子只说了两句话：“把你的南郡治理好，保一方平安；

希望下次回来，给我带两个孙子来。”就去忙朝政了。

凤妃可对儿子关切得很。她拉住两个儿媳分别询问：“紫嫣，你们这一段过得好吗？”

紫嫣面含浅笑，温婉地回了一个字：“好。”

“听铎儿说你是个才女，琴弹得好，诗书画都了得，嫁给他这个粗莽的汉子，真是委屈了你。”

紫嫣又轻轻回了一句：“不委屈。倒是觉得委屈了殿下。”

李铎连忙说：“不委屈，不委屈。”

凤妃点点头：“不委屈就好。”

她又问顾鹊儿：“他，对你好吗？”

顾鹊儿不加思索地答：“不好！”

“唔？”凤妃瞪了李铎一眼：“为什么？”

李铎辩解：“我怎么对她不好了？父皇母妃赏赐的东西全都给了她，她不舒服，我就带太医去看她！”

“可你从没在我屋里留过宿！”顾鹊儿直言相怼。

“一见面就唧唧喳喳说个不停，又是卖弄风骚，又是撒娇做痴，还会听壁角，还会告叼状……”

顾鹊儿一句不让：“你不理我，我要不上赶着巴结，只怕一年半载也见不着你！”

“就是受不了你这号人！”

“住口！”凤妃喝斥住儿子：“要吵架，回你们玲珑阁吵去！”

停了停，稍微放缓了口气对顾鹊儿说：“女子以柔弱为美，以恭顺谦让为德。

夫妻之间，彼此尊重，相敬如宾，举案齐眉，这样才能长久。

丈夫应尽丈夫的责任，妻子该守妻子的本份。”

见儿媳们都不语，凤妃又补充了一句：“鹊儿回去读读《女训》，学学三从四德……铎儿你也得一碗水端平！”

紫嫣施礼应答了一句：“多谢母妃教诲。”

李铎和顾鹊儿什么也没说，三人就此拜别了。

接下来，李铎又带两个王妃分别向封家和顾家辞行，然后就上路转回南郡。

谁知出京城走了不到三十里路，天就淅淅沥沥下起了小雨。

后来越下越大，骑在马上的李铎和侍卫们都被淋得湿漉漉的。

坐在华车里的影儿问紫嫣：“小姐，雨下大了，殿下也没戴雨具，要淋病了……”

紫嫣点点头说：“让他上来吧。”

与此同时，另一辆华车上的丫环红豆也问顾鹊儿：“小姐，要不，叫殿下到我们车上避一避？”

顾鹊儿幸灾乐祸地一瞪眼“管他呢，活该！”

李铎被叫上了紫嫣的车，他心里暖融融的，两个人却没话说。

话说京城的三场科考进行了九天六夜。

被圈在号房里的考生们因受闷热天气的蒸捂都被折磨得半死不活，有两个身子骨弱的都昏倒罢考了。

好则柳生总算坚持下来。

像他这样才华四溢的人，本不愿做官，凭着写写画画，走遍天下也能活得浪漫潇洒。

可因为有了紫嫣的承诺受到了支持和鼓舞，他就是拚上性命也要争个一官半职，为的是能与紫嫣缔结连理。

而且他应试的文章诗赋也都让自己甚为满意。

当然，也得到了主考官封宰相的赏识。

其实，本科应试的还有一名叫甄天聪的书生的文笔甚好，可以说同柳生的才华不相上下。

但封相毫不犹豫地就将状元的桂冠给了柳生。

他是有私心的。女儿亏负了柳生，他要于无声处给柳生些补偿。

在殿试上，他还特意找到那个叫柳正扬的书生，认真地看了几眼，果然是面如冠玉，神清气爽的美男子。

而且柳生那一笔弹丸大的楷书，也真叫他爱不释手。

四十多年前，他也是状元出仕，拿自己的才华同柳生作个比较，他还真是自叹不如呢。

他为女儿婉惜，也觉得亏欠了女儿。

皇榜张出第三日，皇上在崇明宫为得中的新贵举办琼林宴，由太子代皇上向三鼎甲敬酒。

状元柳正扬同榜眼甄天聪同桌而坐，两人一见如故，从此结为好友。

宴席罢，是御街夸官。

三鼎甲插花披红，骑着御马，禁卫军鸣锣开道，前呼后拥，真是春风得意之极。

会试得中的人，都是主考官的门生。

门生是要拜恩师的。

柳生是怀着欣喜的心情，揣着有紫嫣题诗的那幅《风雨护美图》跟随封府管家走进封相的书房的。

待他行过了大礼，喝过了茶水，封相笑吟吟地说：“明日皇上在昭文殿为新贵们颁旨封赏，望贤契不要迟到。”

“多谢恩师提点。”柳生离座再次施礼。

“不知贤契原郡何处，家中还有些什么人？”封相温和地问。

“学生是古苏人氏，家中只有父母和两个姐姐，并无兄弟。”柳生恭敬地回答。

“贤契才情不凡，特别是那一手好字，令老夫甚是喜爱。”这是没话找话。

按规矩，这一番应酬话说完，柳生就该告辞了。

可柳生却没有要离去的意思。他欠身道：“不敢当恩师的夸赞。学生自幼喜爱书画，与书相比，似乎画作更好些。”

“哦，那改日定要对贤契的画作瞻仰一番。”

“不必等到改日，学生今天就带来一幅拙作，求恩师指教。”

柳生说着从怀中将那幅《风雨护美图》取出来展在了桌案上。

封相看了画图，一时说不出话来。

他在想着要给柳生一个怎样的交待。

装作一无所知，不认账吗……这样恐怕会留下麻烦。

柳生要一直来求见紫嫣，要来求婚，凭着这幅画，要紫嫣践行承诺，不答应，岂不落个赖婚，那样自己和女儿的声誉定会受损……

事至此，倒不如实话实说，虽然会伤害这多情书生，但长痛不如短痛，让他从此死了心不再纠缠……

沉思良久，封相先是叹了口气，再离座抱拳道：“状元公，老夫告罪，封家实在是对不起你了……”

见柳生用惊诧莫名的眼神盯着他，他咳了一声道：“你来晚了，小女已于月前嫁与三皇子李铎，几日前随三殿下回了南郡……”

柳生愣了一会儿，倒笑了：“恩师莫要同晚生开这样的玩笑。”

“婚姻大事，关乎一生，老夫怎敢儿戏？千真万确，是皇上赐婚，殿下亲迎，整个御街上无人不知，无人不晓。”

“哦……”柳生身子颤抖一下：“真的，是真的……”

他嘴里喃喃着：“紫嫣负我，紫嫣负我……”摇摇晃晃地退出书房。

觉得心中瘀堵，用手撕扯着胸襟，呕了两下，“哗”地一口鲜血喷了出来，腿一软，跌倒在地上。

重九扑上来叫喊：“公子，公子，你怎么了？怎么了？……”见柳生昏迷，只好背上他走出相府。

封相望着柳生的背影，一屁股墩在太师椅上。

回到客栈，柳生一连昏迷了三天。

重九为他请医诊治，郎中说是受了大的打击。

重九煎了药却灌不进柳生嘴里，急得重九一会儿喊，一会儿哭，寸步不离守在他床边。

到第四天近午，柳生总算缓过一口气来，但仍水米不进，直瞪着眼发呆。

还好榜眼甄天聪来拜访，柳生强挣着坐起来陪客说话。

甄天聪为柳生带来了一条消息：

临江府和昆阳县因上两个月接连暴雨不断，江水泛滥成灾，淹没良田上千顷，冲塌房屋无数，淹死百姓成千上万。

皇上怪两地官员抗灾救灾不力，将他们罢官收监。

朝廷现急选去两地任职的官员，有自愿报名者官升两级，举荐者可得重赏。

柳生当即表态，自愿报名去灾区就任。

他不在乎升不升官，他只想尽快离开京城这伤心之地；

他想到下面用繁忙的公务塞满日日夜夜，这样好忘了封家父女。

他写了一份凑表，让甄天聪代呈吏部。

按照朝廷的规制，状元是要到翰林院做编撰的，三年之后才能外放做官。

一般都是从最小的官——七品县令做起。

柳生由于勇挑重担，临危受命，就被派到南郡临江府做了五品知府。

柳生接到任命圣旨和官印，上殿陛辞罢，当即就同重九回客栈收拾行装，主仆飞马向南奔去。

秋高气爽的天气，六合天尊和司命星君在云头相遇了。

星君向天尊施过礼，问道：“天尊的小徒在下界可好吧？”

天尊道：“你给他安排的宿命倒是不错，可烦恼也不少。

既同紫莲纠结不清，为何还加进去个喳喳鸟，岂不是节外生枝？”

星君说：“这可怨不得我。是那只鸟儿找到我死緾活緾着要下界陪你小徒历劫，还说是你的意思，我岂能不给你这个面子。”

天尊笑道：“她倒会招摇撞骗。不过也好，让她尝尝‘怨憎会’的滋味儿，好绝了对七留子的幻想。”

再说紫嫣随李铎回到南郡。

一进郡王府，影儿就大叫起来：“哎呀小姐你看，这郡王府也不比皇宫内院差多少！前通前后通后的，总有几百间房屋！”

她们的居处在二进东院，月亮院门上的题字是“紫菱洲”。

进到里边，一所精致的小楼建在若大的湖水中，名为“荷香小渚”。

通往小楼的是汉白玉的雕栏曲桥，水中种满了荷花，绿叶如盖，红白黄紫的荷花娇娇艳艳的开得正盛，连空气中都弥漫着清爽的香气。

湖北边是座假山，山上建座八角飞檐的亭子，湖中心是一座有着朱红护栏的水榭。

靠湖岸放置一叶扁舟。这一切，都是为紫嫣设置的，就因为影儿说了那一句：“我们小姐最爱荷花。”

影儿首先被感动了，说：“小姐呀，殿下为了你，可真舍得花钱下大功夫！”

紫嫣的心动了一动，并不言语。

隔着一个好大的院子，与紫菱洲对着的是鹊喜园，园中种满了花草和果树。这当然就是顾鹊儿的居处了。

前院是思牧厅，李铎办公的地方。

二进东西两院中间，坐北朝南是悟进堂，是李铎的书房。

院子里有回廊、花圃，鱼池、荼蘼架，紫藤架，中间空地摆放着各种兵器，是习武的场所。

再后院的青堂瓦舍是侍卫亲兵们住的地方。

第四进是花园，花园中有幢小楼，是为花厅。

花厅上层是敞棚的，宜于乘凉和避暑。

每个正院的两侧都有挎院，挎院里还有不少房子，想来各有用途。

王府中有许多亲兵和侍卫，由景秀和另一名姓黄的武师调遣。

影儿在荷香小渚中边收拾行装边同紫嫣说着闲话：

“小姐呀，记得在玲珑阁那日，殿下拿着图纸让你过目，说是要重新修整这南郡王府。

这才短短的不到一个月时间，咋就摆弄得这般齐整？”

“他是殿下，有这个能力呗。”紫嫣漫不经心地回道。

“依我看，这不光是能力问题，是他太有心了。”

见紫嫣不回话，影儿又说：“小姐，你们既是夫妻，你不能总对殿下这样。

殿下兑现对你的承诺，从不亲近西边那位，可你又不领情，难道让殿下一辈子都不与女子……”

“那是他的事，我又没让他承诺过什么。他有他的承诺，我也有我的承诺，让我们都坚守承诺好了。”

“可他毕竟是殿下呀。”

“嗬嗬，在这里不能叫殿下，该叫王爷。”

随着声音，从门外进来个约五十来岁的妇人，怀里抱着一床锦被，后边跟着一个丫环，捧着的托盘上放着四色糕点。

影儿迎上问道：“您是？……”

妇人爽朗地说：“我姓罗，是王爷的乳母。是王爷吩咐我要好好照顾王妃们的。

王府的管家是我哥哥。往后你们叫我罗妈便是。天有些凉了，我给王妃再加一床被子。”

她说罢指着身后的丫头说：“王爷怕你一个丫头伺候不周，又给你配了这个丫头。”

紫嫣听说罗妈是李铎的乳母，连忙施礼问候：“罗妈妈好，今后还要您老人家多多看顾了。”

罗妈紧着还礼不叠：“王妃的礼老奴可生受不起。

不知道王妃的口味，让厨房做了几样糕点，有桂花味儿的，菊花味儿的，枣沙味儿的，还有荷叶茯苓味儿的。”

丫头将糕点摆上桌案，影儿问她：“姐姐叫什么名字？”

“俺叫行儿，这名字是王爷新起的。”

紫嫣呡嘴一笑，心里想：行儿，行儿，不就是如影随形的意思吗。

罗妈临走又告知说：“这楼后边有小厨房，行儿的厨艺甚好，等会我让大厨房送些米面菜蔬来，往后王妃想吃什么，吩咐她做就行。

还有，门外有四个守园子的卫兵，日夜轮值，王妃有什么事可使唤他们。”

紫嫣客气地让影儿送罗妈走出紫菱洲，回头温和地对行儿说：“往后你同影儿一样都是我的好姐妹，不用拘谨，也不必奉承，该干什么就干什么好了。”

行儿唯唯应诺。

影儿送罗妈回来，见紫嫣站在窗前发呆，就对行儿说：

“姐姐到前院说一声，让管家弄一些新鲜水果来。”

等行儿走后，影儿问紫嫣：“小姐想什么呢？”

紫嫣叹口气说：“候门一入深似海。我在想，死又死不得，以后这漫长的岁月可怎么度过呢？……”

其实她想的远远不止这些，她在想京城的科考不知结果怎么样了，柳生中了吗？

若得中，他一定会到相府去求婚，父亲会如何打发他？……

倘若他晓得自己已嫁作人妇，该是怎样的伤心欲绝……

影儿劝道：“小姐不必发愁，由我陪着你，咱们找点活儿干干，养花呀，刺绣呀，读书呀，弹琴呀……

小姐还可以写写字作作画儿，闷了，我们就到北边假山上转转，到湖里划划船，采摘荷花和莲蓬；

听说后边花园大着哩，我们也可以去游玩嘛。”

说到作画儿，紫嫣来了点兴致，对影儿说：“你把那幅《采莲收鱼图》拿到街市上找人裱裱，挂起来，心情好时我好照着临摹几笔。”