20世纪末,威廉姆斯姐妹的横空出世堪称现象级。而这场1999年的迈阿密女单决赛则颇具备划时代意义,这是WTA历史上首次由亲姐妹会师决赛,由此开启了两人此后长达20年的巅峰对决。
值得玩味的是,姐妹俩在半决赛分别横扫了女皇格拉芙和时任世界第一辛吉斯,吹响了接管女子网坛的号角。
回到比赛本身,虽然首盘一边倒,但后两盘的争夺陷入白热化,姐妹俩使出十八般武艺,不仅传承了前辈们细腻的网前手感,更将自身的力量优势展现得淋漓极致。最终,更加成熟的大威在决胜盘中6比4胜出,成功卫冕。
……
阿宝是个重生,一部网球史烂熟于胸,特别是后面的二三十年,对每场球每个球员都了如指掌、如数家珍。
2018年美网最有看头的一场大战,最终小威廉姆斯以6比1,6比2横扫大威,传奇之战终于帷幕。
威廉姆斯中的任何一位,之于女子网坛都算得上不朽的传奇,而如今再一次,传奇遇见传奇,姐妹对立姐妹。
赛前大威曾调侃说:“上一次我们在澳网决赛,是二打一。这次至少会是公平的。”
一句话把人们的记忆拉回到2017年澳网女单决赛,小威以6比4、6比4,总比分2比0直落两盘击败大威,几天后小威宣布了怀孕的惊天秘密。
小威和姐姐的对决,就像在和另外一个自己缠斗,其艰难不可想象,赛前小威曾说:“我不会用激动来形容(再次和大威交手的心情)。对我来说,这肯定会是一场艰苦的比赛。”
这样的感概,曾经在2017澳网决赛后小威就说过:“与维纳斯的比赛总是如此的艰难,因为就像我熟悉她一样,她也了解我的每一个技术环节。所以能够赢下比赛的胜利,我感觉更加激动!说真的,维纳斯真的很出色!”
姐妹俩叱咤女子网坛20多年,相互勉励,彼此成长,早已超越了对手和姐妹的关系:
“我们总能激发对方最好的一面。当我和她交手时,我得发挥出自己的最佳水准。她亦然。这激励我们前进。我觉得在我俩的职业生涯中,都是彼此激励。”
大威曾动情地说:“你是我的妹妹,我为你感到骄傲与自豪!你的胜利就是我的胜利,你的成功就是我的成功,你对我而言意味着全世界!”
大小威姐妹的首次对决要追溯到1997年的澳网,随后在1999年,18岁的小威和19岁的大威在迈阿密决赛隔网相对,世人看到了新生网坛力量的希望。这是姐妹俩第一次会师女单决赛,经验更为老到的大威取得最终胜利,但第一次在姐姐手中拿到一盘的小威也为此后的崛起埋下了伏笔。
谁能想到就连两人首进大满贯都已经是20多年前的事了。2001年至2003年,大小威同时进入职业生涯的巅峰,2001美网、2002法网、2002温网、2002美网、2003澳网、2003温网,两人六次在大满贯决赛中频繁相遇,争冠密度之高,简直将那两年的女子网坛变为威廉姆斯姐妹的后花园。
2003温网女单决赛,威家姐妹德比相当经典。小威艰难拿下第一盘的大威似乎看到了终结连败的曙光,但后两盘小威的无解发挥让姐姐再次饮恨决赛。经此一役,小威的大满贯连胜场数来到了35场。对于球迷来说,这样的决赛组合频繁出现会有些审美疲劳,负面评论甚嚣尘上。
此后大威的状态开始下滑,2008年温网和2009年温网,姐妹两又连续两年在草地大满贯决赛相遇,但自那之后,尽管小威仍在巅峰,但大威却一度淡出一线争夺,直到2017年澳网,终又上演第九次姐妹德比决赛。
两人似乎开始走上不同的人生之路,对于大威来说,年龄不再是阻碍,当她从“干燥症”等疾病折磨中走出来,在很多人预测即将退役的情况下,依然坚守着对于网球的热爱与追求,从低谷中再次奋起,重返大满贯,本身就是重大的胜利。
姐妹俩的轨迹在小威带着女儿一起回到赛场后再次合并,2018年的美网,大小威再次相遇在纽约,而外界的态度,也从早年间的“当年避之不及”,换成了“如今求之不得”。
在她们青春时,大小威独霸世界排名前两位,外界评价女子网坛乏善可陈,“总是大小威这两张老面孔,一点儿新鲜感都没有,烦不烦!”
可当小威开始纠结如何平衡事业和家庭时,当大威即将踏入中年四十的门槛时,姐妹俩相遇便越来越难,我们与她们的相遇也越来越难。
放眼整个女子网坛,没有人能比肩小威的成就,能超过大威的也是凤毛麟角。
……
大威和小威是女网的传奇人物,出生于美国加州康普顿这个贫民区的她们,是如何能在现在有如此地位和成就,这就必须从她们父亲,也就是2021上映的运动传记电影《国王理查德》的主角理查德·威廉姆斯开始说起。
《国王理查德》的主角理查德有个网球梦,虽然自己并非网球选手,也没有接受过正规的网球训练,但他不仅在两位女儿出生前,就已经为她们订下了一个明确的职涯目标和训练计划,每天下课和周末也都会开车带着女儿们到网球场,进行着密集的体能和网球特训,而维纳斯和塞雷娜两人也没有让父亲失望,从小就展现出极佳的才能与天赋。
理查德为了让女儿更上一层楼,在她们还只是默默无闻平民孩子的时候,就四处“推销”自己两位优秀的女儿,亲自拜访多位曾教导选手的知名教练,请求他们免费为维纳斯和塞雷娜执教,结果不断被人给拒绝嘲笑,在那个时代,有谁会相信一位从没见过的“黑人”,并且愿意为两个贫民窟出身的小女孩牺牲自己的时间呢。
然而理查德总是厚脸皮地要求别人免费训练他的女儿,甚至在教练指导女儿的过程中还会在旁边纠正、挑战他的训练方式,但这些在所有人眼里荒谬和有些自不量力的行为,都在他亲自训练出来的两位女儿,维纳斯和塞雷娜所展现出来杰出且卓越的表现之下,变得让人找不到任何能够质疑的空间。
不像篮球和美式足球,网球在当时是种大多由白人从事的运动,理查德在《国王理查德》片中曾向女儿提及他小时候受到种族隔离政策的痛苦委屈,所以如今成为一位父亲,他不仅希望自己能够一肩扛起所有责任和外部压力,也希望女儿能在公平且无后顾之忧的条件下,以她们超乎常人的实力和表现,证明自己这些年来努力的价值。
因此不管是在陪女儿练习完就赶着去当夜班工作,或者在网球场主动去找骚扰女儿的混混理论,甚至还曾一度拿着枪想给他们一点警告教训。
理查德深爱着女儿,为她们付出的许多努力和牺牲,但同时作为一个生活在康普顿的黑人家庭,在出生背景的先天弱势之下,理查德也对他的女儿们非常严格,即便下着大雨也要出门练习,比赛赢得冠军后在车上嘲讽对手被父亲怒斥,回家再被罚看《灰姑娘》学习“谦逊”。
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