铁甲红袂 第一百二十四章 剑指怀西

当着贵妃娘娘的面，卜逢时感觉机会来了。于是，便把他的想法和盘托出。

“下官此次平叛，杜相以为从何入手？”卜逢时问。

“本相正想问你，你倒来问本相？”杜能说：“你到说说看，该从何入手？”

“依下官浅见，应当从怀西入手。先讨伐吴怀生。十六州叛乱，不过疥癣之患。藩镇割据才是最大的祸患。平定了藩镇割据，十六州指日可下。有何难哉？”卜逢时说。

“原来你是打的这个主意。”杜能说：“那你为何不在朝堂上说明？”

“大人试想，朝堂之上人多眼杂。有多少人是藩镇耳目？若下官在朝堂上把此话说出，先不说走路风声。朝臣们一定群起而反对。事情没办成先给自己招下祸端！那还怎么办事？”卜逢时说。

“讨伐怀西。你有把握吗？”杜能问。

“若得右相支持，下官有把握。下官自信，一定能将吴怀生生擒活捉。将所有藩镇收归朝廷。”卜逢时说。

“你若这样，敢情好。只怕——”杜能说：“只怕空言大话。只是为自己壮大威势罢了。”

“下官要壮大威势做什么？”卜逢时说：“下官一无根基二无出身，更无故旧门吏，费心费力闹半天壮大自己的威势做什么？难道是想要谋朝篡位或者割据一方不成？”

“胡言乱语。”杜能说：“难道有故旧门生，有根基有出身的人就会割据一方，谋朝篡位吗？”

“是下官失言。宰相大人不要多心。”卜逢时说：“您就说对下官的想法您支不支持？”

“父亲当然是支持的。”杜妃发话了：“镇抚使大人尽心尽力为朝廷谋划。父亲怎么能不支持呢？”

“娘娘说的是。”杜能说：“平定藩镇割据是关乎千秋万代的大事。本相怎么能不支持呢？”

“谢娘娘！谢右相！”卜逢时起身对贵妃和右相施礼，说：“只要获得了娘娘和宰相大人的支持，只需一年，下官定能将这些祸根连根拔除。若要不相信，下官敢和宰相大人定立军令状。”

“你要本相怎么支持？”杜能问。

卜逢时抓住时机，连忙说：“第一，授予下官临阵处置之权，假天子斧钺。第二，在给下官从通州大营调两万人马。第三，让京兆府尹段兴阳做下官的行军司马。”

“临阵处置之权，你是主帅。本身就有处置权，何用本相授予？两万人马嘛，本相想办法给你就是了。——通州大营的人马不能动。本相给你从东部前线调。行军司马也可以配给你。——你为什么要段兴阳？”

卜逢时说：“主帅是有临阵处置之权。但是，没有天子斧钺，那些节度使下官连一个也动不了。要段兴阳去，主要是处置善后事宜。——右相试想，下官忙着打仗，收复的失地有多少事情需要处理？安抚百姓，任用官员，整顿秩序，等等。下官哪顾得上啊？段兴阳是最合适的人选。下官曾在他手下为吏，了解他的才干。这些事情交给他做，再妥当不过。”

“镇抚使大人想的实在是周全。”杜妃插话说：“这才是一心一意为朝廷谋福利的臣子。哀家听了都觉得是用了心的。朝廷应该全力支持才对。”

“娘娘过奖！”卜逢时再一次站起身给贵妃施礼：“谢娘娘理解！”

“好吧！”杜能想了想，表态：“你所请之事，本相一力去办。只是一点：必须在一年之内把这些事情做完。本相只是在暗里支持你，明面上——还和朝臣们保持一致。一旦你把事情办砸了——”

“谢丞相大人。”卜逢时说：“下官理解。”

他知道：杜能是怕受牵连。接着说：“平定藩镇割据这些想法，还请右相为下官保密。下官不想让那些藩镇知道。到时候，出其不意，攻其不备。才好收到全功。”

“这个自然。”杜能说：“本相什么也不知道。你到时候把事情办好了再说。这个时候说出去，没什么好处。”

这些事情说定以后，卜逢时就要起身告退。杜妃请他再稍坐一会儿。

“娘娘还有何事？”卜逢时问。

“镇抚使大人是朝廷重臣，谋国老臣，也是忠臣。”杜妃说：“哀家有一事相托。不知大人能否应承？”

卜逢时连忙跪倒。“娘娘有何话说？尽管吩咐就是了。”

“哀家也看出来了，镇抚使大人非寻常朝臣。有眼光，有能力，有谋略，有判断，有担当。”杜妃一连说了几个“有”字。最后说：“他日我皇儿若有难，还请大人护他周全。”

卜逢时一听这话，吓得连忙匍匐在地。口中说道：“小殿下乃是皇家骨肉，天子龙脉。怎会有难？”

“你只说答不答应？”杜妃说：“哀家也只是作为母亲一点担忧罢了。也没说他一定有难。”

“臣领旨。”卜逢时再三叩拜。“臣敬遵娘娘懿旨。一定尽心竭力，护殿下周全。鞠躬尽瘁，死而后已！”

“那哀家就在这里先行谢过大人了。”杜妃说着，站起身给卜逢时纳了一福。卜逢时吓得连头也不敢抬。

直到此刻他才反应过来。原来贵妃娘娘诏他过来是为了托付自己儿子的将来。

“臣一介下臣，怎么敢受娘娘重托？”卜逢时说：“右相大人是娘娘的生父，殿下的外公。朝中还有那么多有权势的大臣，娘娘为何不选择他们？”

杜妃笑了笑说：“镇抚使不要谦虚。哀家早就听说过你。云乐公主奉你为师，对你称赞有加。公主一向眼界很高，能得她的青眼，想来也不是什么凡俗之人。今日一见，听你所言观你所行，的确不是庸臣。他日我大盛朝定会倚重大人。大人不要忘了今日之诺就行。”

“臣刻骨铭心，谨记今日之言！”卜逢时再拜叩首。

“没想到这个杜妃竟也是个巨眼女杰！杜能竟然能够生出这样的女儿？小皇子嘛——龙章凤姿，清俊优雅。到底是龙子龙孙啊！绝非凡人可比。”离开长信宫以后，卜逢时一路上想：“莫非——杜氏父女已经着手夺嫡了？宫中这趟浑水，身为朝臣只怕谁也躲不过去！”

他在心中历数了一遍眼下可以争夺皇位的几个皇子，竟然没有一个让人满意的。小皇子虽然天资聪颖，面目可爱。但毕竟年纪尚小。“只怕将来大盛朝的权柄终会落在杜氏父女手中啦！好在陛下青春正隆，身体康健，还不至于忧虑到这层。小皇子嘛，若有良师教导，加以时日，历练历练。将来未必不能托付天下。唉！呵呵呵，我一介小臣竟然操起皇帝家的心来啦！实在是有些可笑。”

······

来到芸萝宫，见了云乐公主。公主问起在长信宫的事儿，卜逢时一五一十做了汇报。

“她倒有些眼光。”云乐公主说：“能找先生托付将来，还算有点儿心眼。贵妃娘娘平时在宫中倒也安分。不是那种揽大权弄手段的人。她这话是什么意思呢？想要让先生助皇弟登上龙位？”

“殿下不可枉猜。”卜逢时说：“这种话说出去，不但会害了小皇子。也会祸及卜某。小皇子年纪尚幼，应该找个好师傅加以教导。”

“不如就让先生来教小皇弟好啦！”云乐公主开玩笑说。

“卜某何德何能，敢教导皇子？”卜逢时说：“即使有这份儿能力，殿下知道，满朝文武是不会同意的。”

“唉！什么事儿都坏在这些满朝文武身上！”云乐公主叹了口气。“不过能够得到杜能的支持，先生也算是达到目的了。”

在北境和漠北军队向京都调动的过程中。卜逢时作为三品朝臣每天都要上朝。下朝以后就到盛京城里四处转转。已经是深秋季节，盛京城里黄叶飘飘。离开京城两年多，这里的一切都没有什么变化。这一天，恰逢休沐，卜逢时约了段兴阳到郊外他的草堂去。卜逢时曾在那里养过伤。

二人来到郊外，一边赏景，一边说话。

“大人可是官运亨通啊！”段兴阳说：“当初在这里养伤的时候，还是个六品小官。如今，已经腰缠紫莽，高官厚禄。真让人羡慕啊！”

“府尹大人不要拿卜某开涮啦！”卜逢时说：“谁不知道这是一块烫手的山芋。卜某天天如同在烧红的铁板上跳舞，没有一刻安生。所谓高官厚禄，哪里赶得上当初的清闲自在？”

“你不安生还要拉着我也不得安生。”段兴阳说：“放着好好的京官不做，偏要让段某人跟着你去受颠连困苦。也不知你安的是什么心？”

“能安什么心？”卜逢时若有所思地说：“让大人去善后是卜某的真心。以大人的才干，做起那些事情来才会让卜某放心。才会没有后顾之忧，全力向前。”

“只怕不止这些吧？”段兴阳说。

“确实不止这些。”卜逢时说：“还是大人了解卜某啊。大人试想，卜某手握十万大军，又假天子斧钺。生杀大权尽在手中。卜某又根基不正。朝中那些大臣哪一个会放心啊？有大人一同前往，即便不是有意监视，大家也可安心些。”

“为什么是我？”段兴阳说：“朝中那么多有才能的文臣武将，大人为什么偏偏不饶过段某？”

“哈哈哈，府尹大人算是问到点子上了。”卜逢时笑着说：“让别人去，卜某不放心。一是信不过他们的才能，二是信不过他们的为人。只会白白添乱。大人既有才干，又有人品。最主要的是——大人的出身。”

“这和段某出身有什么关系？”段兴阳问。

“太有关系啦！”卜逢时意味深长地说：“大人出身皇亲，有家有业有根基。以大人的分量，让大人充当行军司马，在有些人的眼里可算是监军。这个角色不是什么人都能担当的。没有根基也没有分量的人，朝中权臣知道卜某也不会把他当回事儿。能那么安心吗？他们不安心就会掣肘，就会使绊子，这会暗箭伤人。卜某可不愿成为他们的牺牲品。呼延勇就是前车之鉴。”

“你想的果然多。”段兴阳说：“怪不得不长个儿，原来尽长心眼儿了。”

“哈哈哈哈，哈哈哈——”······

······

十月底，盛京的天气已经变得很冷了。各方面的人马已经集结完毕。盛河上开始结冰。幸亏段兴阳治理京城这些年把盛河渡口整理的有模有样。不然的话，北方来的七万大军光渡河就要费些时间。

北境来的五万人马绝大多数是呼延勇的嫡系，也就是被称为呼家军的那一部分人马。这些人同仇敌忾，个个抱着为主帅报仇的决心，誓死洗刷主将被俘的耻辱。五万人马分别由五个偏将统领。这些偏将大多认识卜逢时，也知道这位卜大人手段了得。漠北部落来的两万人马都是轻骑兵，自然由王守城统领。盛东墉国边境上来的两万大军由一个主将率领。这些人作为盛朝边军早就对南方战事失利心怀不忿。前番在前线全军覆没的都是守卫北境的边军。同为边军，有一种兔死狐悲的情结。既对那些见死不救的节度使兵马心怀不满，又对南方叛军仇恨之极。通州大营的一万人马由一个偏将率领。这部分人一直守卫京师离权力中心最近，很是骄傲。

卜逢时把自己的中军大帐安排在北境边军营内。把通州大营的一万人马交给行军司马段兴阳。段兴阳原来在军中待过，有一定的基础。加上他出身尊贵，节制起这伙人来还是比较得心应手的。

随着北部大军一同前来的还有曹勇和他的一百个生死弟兄。卜逢时将他们留在中军，把保护天子斧钺和执掌主帅将令的重任交给了他们。