刚毅苛暴,事情都取决于法律,刻薄侵害,没有仁爱、恩惠、和善和情义,这才符合五德的命数。于是法令竣急,人民犯法,久久不能得到宽赦。
丞相王绾等建议:“诸侯刚刚击败,燕国、齐国、楚地地方偏远,不置诸侯王,就无法镇服他们。请立皇子们为王,各为诸侯保镇守前列国各地,希望皇上准许。”
始皇将这个建议下交群臣,群臣都认为有利。谁知,李斯持截然相反的意见,他说:“周文王、武王分封弟子族人很多,然而后代疏远,互相攻击,如同仇敌,周天子不能禁止。
现在全国依赖皇上,神灵已经统一,全国都设置了郡县,皇子功臣,已用国家赋税重重赏赐了他们,这很容易控制了。天下没有异心,这是安宁的策略。设置诸侯,于国不安,于秦又有何利?”
始皇赞同地说:“天下共同以战斗不休为痛苦,就是因为有诸侯王,今依赖祖宗神灵,天下刚刚平定,又再设置王国,这是制造战争啊!”再要求安宁平静,岂不很困难了吗?廷尉的意见应是对的。”
于是,一场设不设诸侯的争论,就此平息了下来。
始皇又接受李斯的建议,分天下为三十六郡,每郡设置守、尉、监。改称人民为“黔首”,让天下举行狂欢饮酒的大聚会。
并收集天下兵器,让集中到咸阳,销毁后用来铸造成十二个铜人,各重十二万斤,放置在宫廷中,还统一法制和度量衡,让车辆统一轨度,书写统一文字。
其时,大秦之疆土,东到大海和朝鲜,西到临洮、羌中,南到北向户,北依黄河筑关塞,依傍阴山一直到辽东。为了都市的繁华,始皇让迁移全国十二万户豪富到咸阳。
始皇又让广建宫殿宗庙,祖庙和章台宫、上林苑,都在渭水南岸。秦国每灭亡一个诸侯,便摹仿该国宫室,在咸阳另行修建,统一建造在咸阳北面的山坡上。
这样,南临渭水,从雍门以东直到泾、渭二水,殿屋、天桥和回廊相连,煞是雄伟壮观,那些从诸侯手中得到的美人、乐器,全都充实这里。
始皇又命将六国妃嫔分置宫中,他每每临朝视政毕,便在宫中唤嫔妃宫女陪宴,选美伴寝,穷奢极欲,无以复加。
总是山珍海味,美酒艳女,终日如此,始皇亦觉乏味。他又想到了今六国既平,天下一统,可自己所统治的天下,自己所眼见的地方恐还不及万分之一,也该走出去看一看呢!
于是,二十七年,他第一次西巡,这也是他唯一的一次巡视西北之地。出巡归来,他命在渭水南岸建造信宫,不久,信宫改名极庙,以象征北极星。从极庙筑路直通骊山,建筑甘泉前殿。
又修筑甬道,一直通到咸阳。因巡视时,始皇嫌道路不通,便令天下遍筑驰道,以利于自己再次出巡。
始皇在第一次出巡途中,还发现有强盗出没的迹象,他由此想到荆轲,想到了荆轲的死党高渐离、宋意等,这些人难道就不可以为患么?
于是,他下令四处通缉荆轲同党,如逮住高渐离、宋意,无官者得官,有官职者连升三级,并予给千金重赏。然而,通缉多日,总无信息。高渐离、宋意究竟躲到哪儿去了呢?
原来,荆轲行刺未遂,身先离去,高渐离和宋意闻讯,只得逃离他乡,以避始皇缉捕,并想别作他图。高渐离化名燕大,投身来到了宋城北门外一家酒店当佣保。因为这是他打听到的秦始皇巡视的必经之路,他想伺机实现荆轲未竟之业。
这天,高渐离在宋子城外桥头,无意中碰见了一位形象丑陋的盲叟,他正击筑而歌。击筑,乃是高渐离最大的喜好,唯因荆轲之事,他久已弃筑不击。今见盲叟击筑,他若有所思。
盲叟并不搭话,只是埋头击筑,那悲壮低沉的筑声,令高渐离多么心惊,而听来又何等熟悉:这不正是当初在燕门酒肆,自己和荆轲、宋意击筑抒怀的筑声么?如今荆轲已饮恨作古,宋意也不知去向,可这熟悉的筑声,又是谁能击得出来的呢?
他想同盲叟攀谈唯怕其中有诈,只得踌躇而归。归来,酒店女老板即将他唤于后室,说是有事相商。女老板直问高渐离的真实姓名,他只说真名燕大,并无他名。
女老板则向他道了实情:她本是赵国一员将领的遗孀怀贞夫人,因丈夫战死疆场,他便带着儿子阿季和佣妇黄媪,来此开了一家酒店,一为生计,二为教子,三为伺机给丈夫报仇。高渐离听罢,颇为动情,但仍是不肯吐露自己的实情。
怀贞夫人并不勉强,只是问:“你在城里可曾听说,秦始皇又予东巡,他何时到达此地?”
高渐离十分失望地说:“这个暴君已于几日前路经此地,现在径直赶往琅玡登泰山了。”
怀贞夫人似大失所望,低头不语。说真的,她屈居此地,甘做酒店老板,为的就是要为丈夫报仇雪恨。今仇人恰恰从自己的身边走过,而自己连瞪他一眼的机会也没碰上,她怎能不深感遗憾呢?
高渐离早已猜出怀贞夫人的心思,遂侃侃而谈:“他躲得了今日,躲得了明天吗?躲得了赵人,躲得了齐人吗?还有楚燕韩魏,普天之下,人人恨不能食其肉,饮其血,他是天下人的仇人,又怎能活长久呢?更何况,当今天下人当夫拉差,温饱无顾,他大秦的江山又怎能永固呢?”
怀贞夫人见燕大谈吐不凡,遂再追问他的真实身份。高渐离自觉一激动有些失言,忙拱手说:“我素来做帮佣,是个粗人,如果我有做得不周的地方,还望夫人多多宽容。”
怀贞夫人深情地看了他一眼,说:“我纵是个傻子,也看得出你绝不是个粗人,不是平常之辈。你甘心为佣,实有大事在图谋,但你要知道,在这个世界上,处处陷阱遍布,你当格外小心才是。
很可能,在许多方面,我们是志同道合的。以后,凡有用得着我的地方,打个招呼也就是了,帮不了大忙帮小忙呗!”
高渐离十分感激地望着怀贞夫人,大概想说些什么,但却没有开口。
这时,店里传来酒客的吆喝声,高渐离急忙出来照料。原来有几个酒客三杯酒下肚,便发起牢骚来了,说的都是对秦始皇和秦王朝不满的话。
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