亚伦历险记 第三十八章

“公主，”她说，亚伦点点头。罗斯，当然。还有康纳和奥林。大皇子前段时间路过，心事重重的点了点头；不管多么短暂地逃离宴会。如果他们中的任何一个人告诉国王这个地方，那么亚伦就会拥有完整的皇家套装。

夫人向空间更远了一步。他能看到她在动，但听不到她的声音；她靴子的柔软皮革没有发出任何声音。这就像看着一只鹿走进空地。她的脚步轻盈，她的头以优美的角度倾斜，一缕金发在月光下垂下。不过，鹿不太适合这位女士。也许是狐狸，或者是狼。

“一个足够体面的地方，可以假装一个人，”她说。

“今晚是什么让女士本人出来的？假装一个人？”

她的笑容曲线与他的相得益彰。“宴会结束后，你父亲要求我到场。幸运的是，我在城堡外获得了紧迫的业务。我太着急了，我离开时房间里一片混乱。我担心他的要求直到下一次麒麟撒谎时才会被我看到。或者当群岛重新加入大陆时；我还没有完全决定是哪一个。”

他的笑容不确定地抽搐着。“你父亲。”她真的是这么说的吗？“你父亲。”不是宋公，也不是单纯的公；“你父亲。”在她的房间之外，他总是亚伦。永远是跑腿的男孩，改过自新的洞穴老鼠。一般来说，甚至没有值得关注的人。她只在他康复期间拜访过他一次，而且只是短暂的——他假装睡着了。她把他的被子塞得更高一点，在窗边站了几分钟，然后像她来时一样安静地离开。

亚伦没有父亲；是马库斯做到了。这是他听到她犯的第一个错误。她的手还在她的手臂上摩擦，试图给他们带来一些温暖。

“你没事儿吧？”他问。

“跟我来，亚伦，”她说。

“那会不会很奇怪？小姐和管家的差事，半夜一起走？”

有什么东西在她脸上闪过，或者他认为他看到她脸上有什么东西在闪过。他还没来得及读，它就不见了。

“太实用了，”她说，她的声音甚至。“谁让你变得如此务实，不知道？你是对的，当然；这只是一时兴起。晚安，亚伦。”

“晚安，女士，”他说，她离开时没有回头看他。她穿着靴子、裤子、轻皮甲和一件据他所知并没有特别魔法的斗篷。在她的臀部，她的细剑和匕首。她离开时，他听不见她的脚步声。

当他回到里面时，他并不惊讶地看到皇家翼的守卫看起来比平时更激动，尤其是他们试图不表现出激动时的那种特殊方式。看到活动围绕着罗斯的房间进行，或者发现他最喜欢的少尉仍然穿着他最好的衣服，他也不感到惊讶。看来洛克兰被叫离开了宴会。

“她和你在一起吗？”洛克兰问道。

“似乎没有，”亚伦回答。

卫兵完全不让他看他应得的样子。“亚伦。”

“从今天早上起，我就再也没有见过她。她对与她大哥的谈话相当恼火——大概是，“待在你的房间里一次，这不是儿童游戏。””

这也得到了它应得的外观。这一次，不是针对他。“王子对她这么说。他居然对她这么说。”

“我可能是在转述。哦——“我命令你成为王储和你的兄弟”在某个地方出现了。我不记得在哪里。”

他实际上可以看到中尉放弃寻找罗斯的希望，直到女孩自己准备好被发现的那一刻。在他的制服下，他的肩膀有些下垂。

“你检查过我的房间？”亚伦问道。男人点点头。“嗯，我刚从院子里回来。她也不在。”

不，他真的一点也不意外。让他吃惊的是，当他打开自己房间的门时，发现公主在她平常的椅子上等着他，正在阅读她留给他的儿童故事书。山间王国和其他真实故事。前面几句话，他就知道第一个故事是《狐狸之舌》。

一个人类的孩子独自一人在树林里。一只狐狸在那里找到了她。他饿了，他的巢穴里有小猫可以喂食。

罗斯一进门就抬起头来。就他而言，他忍住了回头看向大厅里心烦意乱的中尉的冲动，只是把门关上了。

“我可以信任你吗？”她问。

“哦，”他说。“嗯。”

从她皱起的眉毛来看，这并不是她一直在寻找的答案。“这意味着什么？”

“你能再具体一点吗？”这是一个足够合理的要求，他想。有很多种信任。她能相信他不会跑过来告诉洛克兰她在哪里吗？当然。她能以她的美德信任他吗？那里也没有问题；这不完全是他的兴趣，而且她还是个孩子。她能相信他对她说实话吗？或多或少。她能相信他保护她的安全吗？他不确定他能不能，但他会尝试。她能相信他不会在这一切完成的那一刻消失吗？可能不是。

“有个秘密，”她说。“我可以相信你一个秘密吗？”

“哦，”他说。“那么，是的。”

“留下你的外套，”她说。她合上书。他没穿外套。“我想让你知道我真的能做到。我可以保护你。来，帮我搬一下。否则就很合身了。”

“我的房间里有一扇通往老路的门？”亚伦问道。想想看，这倒是解释了她是怎么在这里的。

她唯一的回答是抓住一张华丽的木桌的一端。他顺从地抓住了另一个，他们一起把它移到一边几英尺。她伸出手，小而坚定。他接了。然后她拉着他穿过石头。

在里面，他面对着一堵墙，大约四英尺远，在一条左右延伸的走廊里，很快就掉进了阴影中。里面没有光，只有从他们刚刚穿过的空间发出的光——昏暗，仿佛穿过厚重的窗帘。大部分石头看起来和城堡的其他部分一样灰色，除了正对面的石块：那些是棕色的拼凑而成。他走近了一步，一言不发地眨了眨眼。

手印。墙上满是手印；男人大小，女人大小，儿童大小，甚至婴儿大小。一个人失去了右手的小指，在第一个指关节上方。它们是铁锈色的，在门对面的空间里排列得最紧密。他以前见过他们的样子，却没有意识到他在看什么；他在旧年守夜节之前偷看的通道上也有相同的标记，但过于重叠，无法区分单独的指纹。他把那些斑驳的锈斑看成是石头变色了。多年来，这间客房的客流量似乎有所减少。这里的人与众不同。

罗斯走到他身边，拔出了她的刀。

他不认为奥林在她向她索要刀片时并没有把她当回事，或者城堡的铁匠可能在听说刀片是给谁用的时候放肆了。这是一件华丽的小东西：刀鞘上镶嵌着金色的玫瑰，剑柄上缠着一条漂亮的红色丝绸，刀身上刻着某种用不必要的难懂字母雕刻的脚本。尽管如此，它还是真正的钢材，而且边缘足够锋利。正如她演示的那样，在他意识到她在做什么之前。

没有一丝犹豫——尽管可能是最轻微的退缩——她在手掌上划了一条红线。随着血液涌出，她将它按在墙上的空白处。

她说的很清楚，带着不小的权威：“血识血。”

一道金白色的光芒在她的掌心划过，在她的指尖上进进出出，直到整个手都被勾勒出来。Letforget脚本围绕它展开；然后它就消失了，整个事情又变成了石头。完成后，她把手伸给他看：她手掌上的伤口一点痕迹都没有。也没有一丝血迹。肉干净而完整。一个新的手印，比其他手印更新鲜，贴在墙上。

“每次我打开一扇门，我都必须喂它，”她解释道。“我不认为过去是这样的——没有足够的手印。但是已经很久没有人维护了，我想它已经饿死了。有时除非我给他们更多，否则门不会再次打开。”

亚伦不确定地弯曲着自己的手指。“我需要……吗？”

“哦，”她说，“不。只有拥有皇室血统的人才会进贡。这就是它如何一代一代地了解我们是谁。有关于试图欺骗它的人的故事。不要尝试。血认识血。”

…不祥的。

在他们身后，灯光开始变暗。亚伦转身面对他们来的方式。他仍然可以透过墙看到他的房间，但石头每时每刻都变得更加不透明，更加坚固。公主抬头看着他，伸出了她痊愈的手。“你信任我吗？”

这个问题比她之前的问题更容易回答。光芒消失时，亚伦把手放在她的手上。

漆黑一片。洞穴黑色，完整而彻底。出色地。那是他一直希望在他的余生中再也不会被卷入其中的事情。她一定感觉到他的脉搏在跳动；她轻轻捏了捏他的手。

“要灯吗？我们可以从房间里拿一盏灯。”

“我不需要灯，”他反射性地说。有那么一会儿，他们只是站在那里，她的手指缠住了他的。然后她松开手，重新打开门，拿起放在他床头柜上的小灯，重新加入了他的行列。他带着无言的愧疚注视着她割开她的手掌，再次喂给墙壁，为他的光付出代价。

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