亚伦历险记 第二十六章

妖精公主走在前面，脊背笔直。这位好中尉走到她旁边，在每一个凹凸不平的石块上，在每一个被几代人的脚踩过楼梯的地方都警告她，楼梯如此光滑以至于粗心大意的脚可能会滑倒。公主把兜帽拉得更牢了，坚决不理他。

亚伦走到队伍的中央，上下被其余的卫兵包围。他们没有再对他下手，但他的耳边并没有轻声细语的警告。

死神走在他们身后。

亚伦不知道他是怎么知道的，就像他一开始不知道他是怎么认出死神一样的。只是他们身后另一套靴子的声音。柔软的皮革鞋底，易于踩踏。他不知道这是谁的死神：他的，还是马库斯的。他不知道这是否有所作为。

王室的侧翼位于主要塞的最高层。对世界的声明：在一个大多数敌人来自天上的岛上，国王将自己和他的家人置于天空和他所保卫的人之间。血族贵族就是这样。或者至少，它是怎样的。如果他把自己的房间留在这里的话，他认为浪费之王仍然尊重一些旧习俗的伪装。如果这个人在他破坏与龙的契约的同一天直接进入他自己的地牢，Aaron不会眨眼。

话又说回来，也许是出于实际原因，陛下留下来了。驻军在下面，没有通往他们楼层的楼梯，除了那条穿过宫殿里所有红衣人的楼梯……好吧。如果一个人不是仰望天空寻找敌人，那么更高可能会更好。

等到他们停下来时，亚伦已经记不清楼梯旋转了多少次了。中尉打开了一扇与他们经过的其他人没有什么不同的门。塔本身继续向屋顶上方升起，但很明显，卫兵和公主都知道这个特殊的不起眼的木框架是正确的。中尉为女孩打开它。她连看都不看一眼，就走了过去。

另一边是一个几周前会让亚伦眼花缭乱的世界。但他已经熟悉了他帮助打扫的贵族住所的奢侈，他喜欢认为自己现在有更重要的事情。

不出所料，整体主题是皇家红色。不是妖精——蔷薇公主头发的姜黄色，也不是奥林的锈红色，而是更深的红色，更像是血液的颜色。金龙横行，挂在早已死去的国王和王后肖像之间的横幅上。红色三叉戟的Aednat和刽子手Rillan、摄政王后Chae-Won和坚定的Cormac，所有这些都导致了他们自己的国王LiamtheWasting。人类最伟大胜利的绘画和挂毯色彩缤纷，引以为豪，其中没有一幅比Aednat的时代更近。一个狮鹫的头骨站在大理石块上，像猫一样大。一条龙的鳞片组成了一套无声守望的盔甲。写在Letforget滚动线条上的卷轴放在玻璃后面，它们的箱子里衬着盐和铁，它们的美丽吸引了他的目光，直到他几乎觉得自己理解了它们。

亚伦收回视线。他想停下脚步，只要够长的时间就可以从他手中挖出碎片。在这与接下来发生的任何事情之间稍作停顿。

死亡最后从楼梯门进来。一个守卫把它关在身后，好像一直在等那个人。这是亚伦自己的死亡，看到这一点，他的一部分松了一口气，就像他根本不想看到他们中的任何一个一样。男人什么也没说，也没有点头鼓励，也没有软化脸色以示保证；他只对上了Aaron的目光，仅此而已。碎片的悸动消退了。亚伦转过脸，继续沿着走廊走。

公主自己不想让他死。对此，他相当有信心。但是他把她从城堡里带了出来，给她买了酒，给她看了一出戏，红大褂让男人鞭笞观看。别介意干草棚的粗暴对待和他对陛下健康的友好话语。

女孩自己可能不会对这些事情感到生气，但他怀疑她的父亲，或者她的两个兄弟，会不会感激他们。难怪他的死神如此悄无声息地跟随着。真的，亚伦对他们俩来说已经说得够多了。

别管其他的。

他不应该进来，应该只是跑。消失在一个如此深的老鼠洞里，他们永远不会把他吸出来。如果他们认为有可疑的魔法生物生活在陛下的眼皮底下，他应该像任何理性的城堡居民那样做：他应该叫皇家卫兵，让他们处理图书馆的妖精。她一直在做什么，躲在爸爸的墙上？皇室小子就是这样发脾气的吗？她是否养成了整夜潜入阴暗角落的习惯，让陌生男人对她说白痴的话，甚至没有礼貌地告诉他们？

现在这些想法都没有用了。现在他在皇室楼层的走廊里，被卫兵包围。他不能在不发出警报的情况下杀死他们。除非没有发出警报，否则无法从那些楼梯上下来。现在，这意味着一件事：他必须等待。像他自己的死神一样耐心，他不得不等待。

亚伦倒吸一口凉气。当他把它吐出来的时候，裂片的疼痛几乎消失了。他的手臂松散地垂在身侧。他的背部挺直，步伐轻松。

他只需要等待。剩下的事情很快就解决了，没有什么可以把他绑起来。扮演管家困惑的跑腿男孩比跑步更安全。他真的不知道公主是谁，也不打算伤害她。他可以在麒麟的骨头上回答这么多。

公主的起居室在主厅外，在自己的小套间里。她快步向前迈了一步，确保在中尉为她开门之前，她已经为自己打开了门。

“你们要留在这里，”她命令守卫。一个小女孩，告诉十几个武装人员该做什么。“你，”她看着亚伦，“进来吧。”

“公主——”洛克兰开始抗议。亚伦完全同意的抗议。没踏进公主的房间，他就已经够麻烦了。

但蔷薇公主不同意他们俩的意见。“我想和他私下谈谈，瓦尔盖塞少尉。我会让门开着。你反对吗？”

这让事情稍微好转了一些，但如果亚伦故意伤害女孩，那仍然意味着那些守卫反应不过来，已经来不及了。中尉知道这一点。亚伦太清楚了。

“如您所愿，殿下，”瓦尔盖塞中尉同意道，他的手放在剑柄上。“亚伦。你的匕首。”

谨慎的预防措施。没有一个他渴望遵守，但拒绝的麻烦是不值得的。他迟早会被没收。

罗斯的怒视阻止了他。“不是每个末世的人都被赋予了保卫自己和他的兄弟的武器吗？这是民兵的创始规则。任何国王、王后或王冠都不能命令一个人手无寸铁。”

“殿下——”中尉开口了。

“或者你是在指责我的客人犯了什么罪？”

洛克兰缓慢而有节制地呼出一口气。“对不起，殿下。”

中尉和亚伦看了一眼；一种是威胁，另一种是仓促的保证。亲手伤害女孩，是亚伦今晚惹出更多麻烦的唯一方法。

正如承诺的那样，公主让门敞开着。但她拉着他的手，引导他进入宽敞的客厅，直到他们听不见警卫的声音。当她面对他时，她绿色的眼睛里充满了担忧。

“我正要告诉你，”她说。“就在守卫来之前。我正要告诉你。请不要生我的气。”

亚伦松开了手，回头看了一眼门。他不知道中尉脸上的怒容是因为他一直在抚摸女孩，还是因为他离开时她脸上的表情。

她把兜帽往下拉了一点，挺直了肩膀。“当然，我将承担全部责任。你不知道我是谁，我也没有开导你。”

“嘿。”他再次伸向女孩的手。他没能成功——Lochlann的凝视就像是一种肉体的力量——但他几乎走到了一半，最终还是把手塞进了口袋里。“如果一个妖精值得照顾，我想即使是公主也可以。只要她不让我绞死。”

女孩哼了一声。但她的脸颊上泛起了红晕，所以他称那是讨价还价。她的目光扫向门口的男人，然后又回到他身上。

“你应该在这里等着。在沙发上，”她说。“你说的，做的都是不礼貌的事，但我会保护你。”

她说得好像她相信一样。她的目光沉稳，目光清澈，让他也相信。Aaron重重地咽了口唾沫，像个男人一样点了点头。

这才是问题所在：她的眼睛很稳定，她的目光清晰，就像他自己的死神眼中的神情。男人懒得跟着他们进了房间。他只是在门口看着，好像知道有没有他，事情都会解决。他和亚伦都不需要干涉。

“我等着，”他同意道，这句话几乎卡在他的喉咙里。

她相信他的声明，在他的信任下相当容光焕发。亚伦坐在沙发上。瓦格塞中尉似乎在这种情况下找到了改善，因为沙发离入口门很近。在与父亲会面之前，公主本人将暂时回到她的内室，以清除她皇室身上的洞穴灰尘。当然，她更漂亮地表达了她的意图，但她没有欺骗任何人。Aaron看着她离开，双手握紧放在膝盖上。片刻后，他将狐狸面具从头发上扯下来，放在了面前的小桌子上。

她的门里似乎有一面镜子，放在对面的墙上。当然，公主的镜子是完美的：没有弯曲或扭曲。它会清晰地显示她斗篷上的每一块污垢，就好像一个完全独立的人站在房间对面一样。

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