乱世恩仇 第26章： 红颜薄命

据李秋娘所讲，她本是山西太原人氏，其父李文成曾在后周时期考取过举人，后来因为后周归宋，他辞官不做在家乡以教书为生，只因李秋娘自幼丧母，所以多年来父女二人相依为命，在其父亲的熏陶下，李秋娘在懂事之初就开始习文弄墨，到了十二三岁的时候便能落笔成章，本来父女二人生活得其乐融融，可是好景不长，就在李秋娘十六岁的时候，其父李文成染病身亡，在临终之前他一再叮嘱女儿，让秋娘在他死后变卖家宅，然后前往扬州去投奔他的叔父李文才，说完后含恨而终。

李秋娘眼见父亲病故，悲痛欲绝哭得死去活来，后来在好心街坊的帮助下才将李文成安葬入土，事后李秋娘按照其父生前的意愿变卖了所

有的家私，卖不了的都送给了街坊邻居，一切都办理妥当后，她女扮男装只身赶往扬州，待到了扬州之后经过多方打听，好不容易才找到了其叔父李文才的住处，可是令李秋娘没有想到的是，她的这位叔父早于一年前就因病故去，家中只剩下她的婶母刘氏。

刘氏与李文才本是从小的夫妻，因为她先天有病所以婚后多年来一直未育，此人平日里不仅好吃懒做，而且还嗜赌成性，李文才在世之时对她管束甚严，从不允许她外出打牌，她也因为没能给李家添下一男半女，自感亏欠一直是隐忍多年。直到李文才下世之后，她无拘无束才原形毕露，终日里都厮混在赌场之中，常言说久赌无胜家，就在李文才死后不到半年的时间里，刘氏就输得个家徒四壁债台高筑，尤其是在最近的一段时间，时常常是家无隔夜米，灶上短油盐，再加上终日里债主逼门，令刘氏感到十分无助。正在她绝望之际，李秋娘来到了家中，当她听完李秋娘讲明来意后，刘氏心中暗喜，她知道李秋娘此来身上一定带有不少的盘缠，于是假装热情一番嘘寒问暖之后，刘氏面容一转大放悲声，她一边哭着一边谎话连篇，说当初为了给李文才治病欠下了许多外债，如今李文才已死，自己无依无靠被债主所逼，如今走投无路简直是生不如死等等。

李秋娘当时只是一个十五六岁涉世未深的小姑娘，她如何能识得了刘氏阴险的用心，见到刘氏伤心欲绝，李秋娘也急的落下泪来，与刘氏抱头痛哭一阵之后，她将包中剩余的银钱都悉数拿出来交给了刘氏，要她先拿去还债，刘氏虽然喜在心中，但是表面上还惺惺作态，假意推辞了一番，之后才将银两收下。拿到银钱后，刘氏先到街上买回了一些米面，告诉秋娘自己先做些吃的，她谎称说自己要去还债，于是匆匆出了家门又去了赌局，两天之后她又一次输了个两手空空回到家中，此时的李秋娘早已换回了女儿装，本来愁眉苦脸的刘氏看到秋娘生得面似桃花，她顿时心生歹意，谎称自己在还债的途中遇到了麻烦，所以这两天没有回家。

李秋娘见她面容憔悴便信以为真，她哪里知道刘氏的憔悴都是因为她熬夜输钱上火所致。善良的李秋娘听信了刘氏的话语，她担心刘氏的身体会生病，于是从头上取下了一支银簪递给了刘氏，要刘氏把银簪当掉去药铺买些撤火的药回来服用。刘氏接簪在手，急匆匆的从家里出来，她并没有去当铺，而是来到街上找到了一个叫张七的人，此人曾经也是个赌徒出身，只因在赌场出老千被人砍下了一只右手，从那以后他远离了赌局，改以卖迷药为生，刘氏在张七的手里以银簪换了一包迷药，又匆忙返回了家中。就在当日的午饭期间，她趁李秋娘不备，将迷药偷偷撒入了李秋娘所用的汤碗之中，秋娘饮汤不久人便昏倒于桌下，待她醒来时发觉自己已经身躺在“怡红院”的床榻之上，这怡红院在当时的扬州城里，算得上是一家颇有名气的妓院，老鸨儿见秋娘转醒，便毫无隐瞒地对她讲述了实情。据老鸨儿所说，李秋娘是被那恶毒的刘氏伙同她的姘夫由贵，趁着秋娘昏迷之时将她卖身于此，接着老鸨儿又拿出了一张卖身契，在秋娘的面前晃了两晃说道：

“你既已身入此门就只能任命，还是好好地休息两天准备接客吧。”

说完扬长而去。老鸨儿的话令李秋娘极度绝望，想到自己身陷娼门，一时之间万念俱灰哭得死去活来，有心想逃出去，可是看守她的人寸步不离，根本无法出去。随着几天的时间过去，老鸨儿便逼迫李秋娘接客，秋娘见逃脱无望，早已抱定了必死之心，所以任由那老鸨子百般打，她就是誓死不从，最后忍痛不过她竟然要咬舌自尽，这一来可吓坏了老鸨儿，李秋娘是她花二十两银子买下来的，在那个年月二十两银子可不是个小数目。她也深怕把人逼急了，如果李秋娘真要自尽的话，她会落个人财两空，于是妥协了下来，答应李秋娘只要她肯陪客人饮酒作乐，可以不用卖身接客，就这样李秋娘在怡红院开始了她的屈辱生涯。由于她年轻貌美，再加上才华横溢，因此在怡红院里不久就名声大噪，对她慕名而来的人络绎不绝陆。如此一来可乐坏了老鸨儿，她把李秋娘当成了摇钱树，对秋娘的生活照顾得无微不至。

随着一年的光景过去，在李秋娘所接待的众多客人当中，有一位南阳的盐商逐渐赢得了李秋娘的芳心，此人叫田宝，字‘双全’，多年来以贩私盐为生，常年往来于盐城与南阳之间，虽说他早已有家室，论年纪也年长秋娘三十余岁，但是他长得非常年轻，相貌堂堂一表人才。经过数月的交往，直至后来李秋娘以身相许，田宝以重金将李秋娘从怡红院里赎出来，之后又将秋娘带到了这牛家庄，为秋娘买下了现在的这座宅院，从此两个人就以夫妻的名誉在一起生活了下来。

由于李秋娘时时不能忘记被卖身之恨，她要田宝找人帮忙到扬州去寻那刘氏报仇，田宝依言而行，不多日帮忙的人从扬州回来说，那刘氏在当日卖掉李秋娘之后，因与其姘夫由贵分赃不均，被由贵将其杀死在家中并且以火焚尸，事后由贵不知去向，李秋娘听言，虽然气愤难平也只能作罢。田宝虽然原有家室，但远在南阳，家里边对他和李秋娘的事毫无所知，随着光阴荏苒，转眼间四年过去，在这四年当中田宝只有在每年的春节才回老家一次，待春节过后又匆匆返回牛家庄，历年如此。李秋娘原本以为田宝能和她长相厮守偕老白头，可是没想到就在半年前的一天下午，田宝突然接到来自南阳的家信，信中说其妻赵氏染病在床，要田宝火速回家，田宝看完信后当晚彻夜未眠，于第二天一大早就匆匆回了南阳，临走时嘱咐秋娘要她自行保重，说他去去就回。自从田宝走后，李秋娘终日左思右盼，时时都在盼望着田宝早日归来，可是苦等数月，始终是音信皆无，直到二十天前李秋娘接到田宝的一封书信，信中说其妻赵氏现已病入膏肓，他不能再离左右，要李秋娘自行珍重另嫁他人，李秋娘看信后悲痛欲绝，也就是从那时起她常常失眠多梦茶饭不思，故此才会有昨天请郎中看病一事。

许建待李秋娘含泪讲完了身世之后，不由得对面前这女子坎坷的命运大感同情，当即说道：

“姑娘无需伤感，常言道天无绝人之路，稍加时日一切都会好起来的，请姑娘放心，我定会待你能自行离床后再离开。”

听了许建之言李秋娘心中略安，说道：

“恩公侠义心肠，实在令秋娘敬佩，还望恩公能以实名相告，秋娘感激之至。“

许建苦笑了一下，随后报出了自己的姓名，接着两个人言来语往地闲聊了起来，谈论中李秋娘问及到了许建的家事，许建也没隐瞒就把自己身负血海深仇，此次来盐城是为了寻找仇家，等等一切都粗略地讲述了一遍。李秋娘听完对许建的身世也深感同情，谈话之间不知不觉已经到了晌午时分，看看面带焦急的许建，李秋娘几番偿试想从床上起来，可是结果都令她大失所望，情急之下她又急的哭了起来。许建看李秋娘心焦泪下，只能在旁好言安慰，他有心想再取几颗翠寒丹与李秋娘服用，可是想到老师虚尘的话他没敢那样去做。虚尘道人曾经对许建说过，这翠寒丹虽然具有解毒的功效，但是人在十二个时辰内用量最多不能超过三颗，否则的话必然会事得其反，想到这些许建打消了念头，于是出言问道：

“李姑娘，此地可有坐堂的郎中？”

李秋娘道：

“坐堂的郎中倒是有几家，只是这些人平时都很少出诊，寻常人家很难请得动他们。”

许建微微一笑道：

“这个不劳姑娘费心，请你稍等片刻待我去请郎中来。”

说完转身出去，时间不大许建果真请到了一位老年郎中回来，诊脉后那郎中连连摇头对许建说道：

“许公子，非是我遇患不医，只因这姑娘所中之毒老朽闻所未闻，故此不敢轻易用药，还请公子另请高明恕我无能为力。”

说完便起身告辞。听了那郎中的话语，李秋娘感到很失望，许建在旁又好言安慰了一会儿，直到李秋娘情绪稳定之后，许建二番上街，连续又请了三四位郎中，结果所说的都不尽相同，最后还是一位老郎中对许建说道：

“许公子，以这位姑娘所中之毒，老朽我行医半世却都未曾见过，以老朽看来，这世上能解此毒者除非是那东海蜈蚣岛上的赤发毒神不可。”

许建闻言目光一亮问道：

“老先生，此话怎讲？”

郎中道：

“据老朽所知，离这牛家庄东北大约在一百八十里处有一座海岛叫蜈蚣岛，面积不是很大，岛上到处都是一些巨型蜈蚣，这种蜈蚣身长数尺通体漆黑如墨，不但凶猛异常并且剧毒无比，无论是人或者其它的什么动物，一旦与其相遇断无生还的可能，故此这蜈蚣岛在很多年以前就已鸟兽绝迹，就连过往的渔船也都望而却步，本来在人们的眼中早已把那里视为了死亡之岛，可是就在两年前，听说那赤发毒神姜双义竟然孤身上岛并且隐居了下来。”

许建点了点头又问道：

“这姜双义是何许人也？”

郎中道：

“听说此人是江宁人士，自幼拜西荒药圣常士杰为师，他原本学的也是行医济世，可是不知是什么原因，后来却改行钻研起了毒药，只因在一次试毒的过程中不小心身中奇毒，从此便落得个靛脸朱眉赤发红须，虽说是被毒所害，但是他从不以毒害人，反而专以尽解天下奇毒为乐，因此被人们称之为赤发毒神，如果公子你不惧那岛上的毒虫，老朽倒认为大可前往一试。”

说完便起身告辞。待那郎中走后，李秋娘苦笑了一声对着许建说道：“

“恩公，事到如今秋娘我认命了，请恩公千万不要听信那郎中之言，我虽然在此地居住的时间不长，但是我也曾多次听别人说起过那个蜈蚣岛，据说岛上毒虫十分厉害，没有人上岛能活着出来，秋娘有今日之灾，是我命所该然，秋娘绝不能让恩公为我孤身涉险，秋娘天生贱，命死不足惜，不敢再累恩公分神，我知道您有要事在身，就请恩公您自行方便吧。”

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