寒门贵子：叱咤朝廷为相只为你 第三章 侯府

行驶了四个多时辰的马车，终于回到了京城最繁华的华隆街。

撩开帘幔，看着外面的车水马龙，宋曼枝若有所思：“我饿了，直接去雀楼。”

冬菊本应在车厢内伺候的，上车之前被宋曼枝一句需要补眠不用伺候，给拦在车外。

“少夫人，前面就是咱们丞相府了，不用先回去休息片刻再去吗？”冬菊诺诺问道。

车内一片沉静，宋曼枝没搭理她。

申时一刻，马车停在雀楼门前，偌大的大红招牌彰显着它的豪华与气派。

京城有名的雀楼总店，菜品特色十足，糕点也十分出挑，环境更是一流的雅致。

雀楼的掌柜是个美艳动人的女子名叫流苏，五年前挺着大肚子病倒在街头，被宋曼枝收留所救，悉心照料至其平安产子，从此死心塌地跟随宋曼枝。

而宋曼枝是这里的楼主，她这楼主并非酒楼老板如此简单。

她一手创办“雀楼”，开始目的只为知道连时官职调动与其行踪，尽她所能的暗中协助他。

不料在流苏精心打理下，“雀楼”创办前三个月，从开始的几只“小麻雀”，发展成上百只，从婢女店小二发展到各王公贵族府上。为她获取朝廷机密，官僚动向，信息丰富至极。

生意也越做越大，雀楼从一家店，做到京城东西南北四家分店。扩至粮食布庄与客栈，衣食住行全涉及。

士农工商，商总是最末流的。无论世家大族还是平明百姓，拿钱买土地盖庄子是好事，可拿钱做生意，那就不上流了，常遭人嗤之以鼻。

人人都爱钱，可人人都怕沾上市侩气息。

她嫁入丞相府，是她父亲为了政途千方百计攀上的，因此她有一笔丰厚的嫁妆，都成了她经商的启动资金。

她知道仕途需要很多钱去铺路，钱可以解决很多问题，她想要替连时准备着。

“留下两个护卫，其余人先回去。”宋曼枝冷冷道。

把两护卫留再一楼，自己跟随小二上了二楼雅间。

落座西南角靠窗位置，这个时点客人不多，稀疏的五六桌品茶用点心的。

流苏自十几日前外出谈丝绸生意至今未归，小二王守义是代理掌柜，王守义上菜时，上前低声了几句，掏出几个小红球放置桌上。

这些用红烛包裹着的小球，都是她去灵山这两日“小麻雀”送回的最新消息：

“三皇子邀其府中作客，送宅院。”

“礼部尚书送美人两名上门。”

“丞相魏勋欲将嫡女许配与之。”

……

一盏茶不到，一个清秀略带英气的女子急匆匆跑了上来，是她的贴身丫鬟紫乐。

“小姐，一路可安好？可是发生了何事？”紫乐面露焦急的问道。

当看到冬菊和其他护卫独自回府时，紫乐就猜到小姐有事了。

了解完事情原尾的紫乐，想起那日出发前突然闹肚子闹得站不起身，熟悉的护卫被管家派出办事，这都是预谋好的，愤怒得恨不得立马找魏景逸算账。

“此事先不急，你让萧玉给我们派两名暗卫。”宋曼枝冷静道。

萧玉是紫乐的哥哥，曾在镖局做过十年镖师，武功了得，负责训练雀楼的暗卫，和粮行客栈的生意。

“好，对了小姐，昨日午时侯府那边差人送了话，让你抽空回去一趟，没说何事。”

“正好许久不回去看阿娘了，我们待会吃好就回去看看，顺便给阿娘带只琵琶鸭。”宋曼枝边吃边道。

宋曼枝对父亲昌平侯没有任何感情，唯一的牵挂就是她那个懦弱的阿娘，章姨娘。

昌平侯宋况是个不重天伦，寡情之人，儿女都是他仕途的棋子。两个嫡出女儿，大女儿是三皇子侧妃，二女儿是四皇子正妃，庶出三女儿宋曼枝，则被嫁入丞相府。

……

酉时，差人回丞相府给夫君魏天宇送话说回娘家小住两日后，宋曼枝与紫乐来到昌平侯，径直往章氏的小院去。

没等与章氏说上两句话，便被昌平侯的人接去书房说话。

书房？那是宋曼枝鲜少能进的地方，想必她在今日的谈话中有分量，宋曼枝心里有了几分八九不离十的猜测。

书房内，正悠闲挥笔练书法的宋况，见宋曼枝进来行礼，便立刻面状慈祥的微笑道：“曼枝回来了啊，为父也许久没见你了，在丞相府一切可安好？”

“多谢父亲挂念，一切安好。”曼枝淡淡道。

宋况弃笔朝茶台走，“来，我们父女对弈一局，你从小啊深得祖母喜欢，带你在灵山老宅悉心教育，你的棋艺都快超越为父了。你要知道你祖母年轻时，可是全京城一顶一的才女啊，你几个姐姐对你都是羡慕不已。”

父慈女孝一气祥和的戏码时常上演，宋曼枝驾轻就熟。

呵呵，当年要不是祖母对你大失所望，要不是你的正妻柳氏对我苛虐至极，要不是有个懦弱到无法护住女儿的阿娘，祖母也不会伸出援手带上我回灵山老宅。

“都是曼枝的福气。”宋曼枝缓缓道。

“你是有福啊，你两个姐姐，一个皇子妃，一个侧妃，都不如你过得舒心自在。听说早两日还外出游玩了？”宋况展颜笑道。

宋曼枝乖巧微笑着。

坐下，执棋，开始。

“近日可有见了什么旧人？”宋况开门见山道。

“旧人？父亲指的是谁？曼枝不明白。”宋曼枝装着诧异的神情。

宋况没有立刻搭话，迟疑着似是在犹豫落子之地，然宋曼枝了解，这是宋况不满她这绕弯子说话的态度。

静静各落了两子后，宋况道：“连时。”

印证了宋曼枝八九不离十的猜测，果真冲着连时而来。

“父亲这是何意？父亲当知晓自五年前嫁入丞相府，曼枝与此人已再无瓜葛。”宋曼枝脸色不悦起来。

“为父当然相信你，只是现下他已不是当年的穷书生，几日前，皇上力排众议亲自把他一个八品小官，提拔为四品御史中丞。”宋况坦言道。

曼枝不语，他又接着道：“本是件无关痛痒的事，但毕竟五年前，他母亲之死，与侯府多少有些牵扯，虽然当时赔了他一大笔银两。现如今为父担心，他年轻气盛，一时冲动做错事，这刚上来又毫无根基，不要自毁前程又害了人。所谓冤家宜解不宜结，得找机会化解开。”

宋曼枝静静的落了一子：“父亲打算如何化解？”

连时受封后，宋况其实早已向连时试好，无奈碰了一鼻子灰。且连时不友好的态度让宋况两日来都睡不安稳。

“如今只有你出面，希望他看在往日情分上，好好把握他的前程，不要与咱们府上为难，为了大局，希望你能体谅咱们这个家，咱们府里的家人，才能安宁啊。”

宋况在官场混迹多年，早已如只老狐狸般，他知道这个家里她只认章氏，那是她唯一的软弱。

家，何曾是她的家。

……

五年前，丞相魏家欲给嫡出二子选妻时，宋况不想错过与丞相府结亲的机会，又舍不得他与柳氏精心培育的两个嫡出女儿，便匆忙把她从老家接回。

她抵死不嫁魏家的时，他便打算以教女无方把章氏逐出发卖，狠心宁人发指，虽是妾室，好歹也相差十余年。

见宋曼枝仍未点头，“听说隔壁连时那小子，寒窗苦读了数年，打算今年参加科考？”宋况话音一落，当年十四岁的宋曼枝顿时眼泪如同崩堤涌出。

她嫁，无论谁她都嫁，只要这个狠心的父亲，不要发卖她的母亲，不要阻挠她心上人的仕途。

如今的依然容不得她拒绝，只要她的母亲还在侯府，她曾试过很多办法，劝说母亲离开侯府，可那个懦弱人人可欺的章氏，总能被宋况偶尔两句软话，偶尔送的小首饰就破防，无论平日如何受当家主母欺辱，都死心塌地。

谁叫她摊上这么个亲娘，她认。

“明日未时，连时会去雀楼。为父等你的好消息。”宋况缓缓道。

短短几句话，似乎已将宋曼枝送入深渊，“永远不要再出现在我面前！”连时冰冷语言如锋利的刀子，飘荡在耳边。还有昨夜的羞辱，她还没有鼓足勇气再站在连时面前。

想到连时对自己的厌恶与憎恨，她的心纠得很痛。