乾坤未定，自己创造历史 第十三章 险些失身为奴

原来，这苟财主是个守财奴。家中院子倒是不小，可房屋没有几间。前院共有六间瓦房，苟继霸的四个老婆占了四间，侄女和儿子各占一间。苟继霸本人轮流在几个老婆屋里住。连管家也没有自己的住处，晚上还要回自己家里去住。后院有一排低矮的平房，除了厨房和下人们住的房间之外，剩下的就是柴房和马厩了。两排房屋之间有一大片空地，全都种着蔬菜瓜果之类。前院到大门之间还有一大片空地，堆放着柴草，停放马车。苟家还养了一大群鸡鸭鹅，平时就在院子里乱跑。家禽的粪便拉了一院子。

“他家不是很有钱吗？怎么这个样子？”栾士英说：“看他家小姐身上穿的和头上戴的，都不像是这么寒酸的人家。怎么连个多余的房间都没有。”

“小姐身上穿的和头上戴的那些东西都是夫家给的，老爷可没钱给她花在这上头。”下人说：“就是几位夫人和少爷身上的穿着，两三年也只有一套。平时都不怎么穿，只有走亲访友外出访客的时候才穿。”

“原来是这么一户人家。我们被老和尚骗啦。”栾士英说：“看这架势，没法呆下去。还不如早早回寺里去。”

“既来之则安之，咱们先将就住下吧。刚一来就走，让人家怎么看？让南觉老和尚也做难啊。”卜逢时说：“人家这是勤俭度日。你没听说吗？连人家自己家里人尚且如此。我们还能要求什么？”

两人一肚子不痛快。勉强安顿下来。吃中饭的时候二人又受了一肚子气。给他两人的食物是前院吃剩的剩饭。

“这是要喂猪啊？”栾士英说：“我们难道是来吃他家剩饭的？不行，我找这狗财主去。去和他评评理。”

栾士英不听阻拦去了一趟前院，过了一会儿气呼呼的回来了：“开玩笑。把我们当佣人了。你知道那姓苟的老家伙咋说？让我们赶紧吃过饭给他打扫庭院。”

“是这样啊。看来人家是真的把咱俩当下人了。照这样看，恐怕是呆不下去。”卜逢时说：“南觉老和尚没把话和人家说清楚？还是这家人骗了老和尚？咱们只好回去问问。可是，天色已晚，现在回寺里去只怕到了已是半夜，山门已关。咱俩难不成要在荒郊野外露宿一宿？”

二人计议了半天，决定连夜回南觉寺。正在此时，苟氏端着一盘好菜好饭送了过来。

“两位公子不要嫌弃，将就吃一点吧。我家就是这个条件，实在没有办法。”苟氏说：“这是我让厨娘单另给二位做的，饭菜粗糙了些。请两位公子不要嫌弃，吃上几口。这一路远行，两位公子想必也饿了。”

“多谢小姐好意。”卜逢时连忙施礼说谢。

“我们不吃。这就回南觉寺去了。”栾士英扭开头说：“你把饭菜端回去吧。告诉你家叔叔，我们不在你家停留。到别处去了。”

“两位公子这是说的哪里话？大老远的来了怎么又走？”苟氏说：“两位有什么不满意的可说与小女子，我去找叔叔谈。”

“不必了。我们没什么不满意的。只是不愿意在此逗留。”栾士英说：“你也不必麻烦，更不要给你家叔叔放为难。我们这就走了。”

苟氏一听栾士英要走，慌了神。连忙放下饭菜跑回前院去了。不一会儿，苟继霸和管家赶了过来。

“你们两个走不成，”苟继霸说：“我已和大和尚说妥，留你二人在我家里当家丁。大和尚收了我家的四十斤灯油和六丈布匹。我还为你们两人花了六十两纹银。你俩人就算是我家的人了。哪也去不了。”

“什么？笑话。”栾士英霍的一下站了起来：“你这是把我们当奴隶的买来了？南觉老和尚就这么便宜的把我们卖给了你？”

“也可以这么说吧。”

“放屁。谁敢卖爷？谁能买得起爷？”栾士英瞪大眼睛，攥紧拳头对苟继霸说：“就凭你？凭你这点实力就想扣住大爷不成？”

“你两人敢走，我就报官。”苟继霸说：“家奴私逃，可是重罪。”

“什么？家奴私逃？你还真把你爷当家奴了。”栾士英说着就要打人。

“等等，且慢。”卜逢时拦住栾士英，对苟继霸说：“你说南觉和尚把咱俩卖给了你，有何凭证？请你白纸黑字拿出来。卖人总该有个卖契吧？谁是见证？谁签字画押？我二人有无同意？如果没有，等见了官只怕你要落个拐卖人口，讹诈他人的罪名。让你吃罪不起。”

“别跟他废话。咱们这就走人，我看谁能拦着？”

“二位有话好说。”苟家的管家在一旁插话：“谁也没说买卖了二位。我家老爷是请二位来家里小住。”

“既然是请，那就承情了。我们这就走，多谢你家老爷的好意。”卜逢时说：“我们不便在此打扰，这就告辞。南觉老和尚那里，我们自去回话。”

“二位不要着急，有话慢慢说。”管家说：“我家老爷已经替二位在县里入了籍。二位就是苟家的人了。如果强行离开，撕破了脸面对大家都不好。”

“谁请他入的籍？我们又没求他。”栾士英说：“再说，入不入籍有什么关系？”

“两位这就错了。入籍关系很大。若是无籍，走在外面就是游民。官府可以抓人。可以当做山匪马贼去办。”管家说：“两位根基不正，来路不明，只怕前脚离开这里，后脚就会被送进大牢。请二位掂量。”

“你这是在吓唬我们吗？”

“绝不是吓唬。”

“是呀，就请两位公子留在这里。有什么话当着我家叔叔说明了。府上照料不周，还请多多海涵。”苟氏插话说：“两位公子不是要读书考功名吗？不入籍怎么行？还请两位公子留下来与我家小弟一起读书。”

“原来说的就是陪读，”卜逢时说：“南觉老和尚说让我们来陪你家少爷读书，怎么到了这里成了家奴？实话对你们说吧，想让我们做谁的奴才，可办不到。哪怕把山搬倒，把天捅破，我们也誓不为奴。也请你们掂量。”

“谁也没说要让二位公子为奴啊。”苟氏说：“是请二位来做宾客的。”

“你家叔叔刚才不是说花了多少钱把咱们买来做家丁吗？”

“我只是打了个比方。”苟继霸说：“我给二位入的籍是宾客。我朝制度二位该知道吧？依附于大户人家的有四等人：宾客，庄客，奴婢和部曲。这四等人只要入了我家的籍，就是我家的人。可以不交租税不服徭役。朝廷的税赋和徭役都由我家包揽。不然的话，你们即使入了籍也要交纳赋税，还要服徭役。眼下朝廷正在征调民夫凿夔门，修栈道。开山劈路，凿石开矿。那种日子比苦役犯也强不到哪去。你们俩人愿意去吗？你们两个到了我家为宾客，算是家中的上等人。还有什么不满意的？为了给你二人入籍我花去了六十两白花花的银子。你们要不要赔给我？”

“我们宁可不要这个籍，也不愿依附任何人。”栾士英说：“我的人生我做主，我的路我自己走。谁也别想强求。”

“呵呵呵，这位小兄弟净说傻话。”管家说：“你不入籍怎么在世上行走？除非一个人躲进深山大沟里去，什么人也别见。但凡是人，只要想在这大殷皇朝的天下行走，都必须有户籍。世上只有两种人没有户籍：一种是盗匪，一种是野人。没有籍册你连县城都去不了，别说去别处了。”

“哟呵，还是这么一回事？”栾士英说：“我就不信没有户籍不能走遍天下。我倒要试试。”

“别说赌气的话。”管家说：“还是说说现实的吧。”

卜逢时听苟继霸和管家说了半天，心里明白了：想要在这世上做一个无拘无束自由自在没人管的人是不可能的。看来统治者都是一样，永远不会给老百姓自由。

想到这里，说：“那好吧。咱们就说说现实的。第一，我们不做仆人。你刚才不是也说了吗？我们是宾客。既然是宾客就要有个宾客的样子。我们不伺候任何人。第二，不吃剩饭。饭食粗糙些清淡些无所谓，只要不是别人吃剩下的就行。第三，要给我们换个住处。柴房我们是不住的。

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