江北的雨连着下了三天三夜,弥陀江的水位暴涨,两岸有不少的房屋被冲毁。
江水滔滔,土褐色的浪涛翻涌,夹杂着断裂的木头,房屋碎片,桌椅板凳等。
大河边上,一座巨大的石佛雕像屹立在山脚,数日前,江水只到大佛脚,而此时,已经淹过大佛手中的宝瓶。
平常多如牛毛的渡船已然难觅踪影,如此汹涌的水流,便是那些大船也不敢渡河,也没人敢坐。
因此摆渡的船夫们便借着这个机会休息几日,周老二便是其中一员。
他的船是一艘中等渡船,一次能装下三四十人,靠着摆渡的生意,刨去各种供奉,日子倒也舒坦。
无妻无子,不用养家糊口,挣了钱便花在青楼里相熟的两个女子身上。
或是喝酒吃肉,前两日水不是那么大的时候,他出了趟船,回来的时候险些翻了水。
索性便将船绑在码头上,自去青楼里快活,这天傍晚,天色渐黑。
周老二摇摇晃晃的从城里出来,双手各提着一壶杏花酒和一只烧鸡。
嘴里哼着不着调的曲,来到码头,白日里潇洒了二两银子,和女子好生快活一场。
正是神清气爽的时候,爬进船舱里,将酒葫芦打开,撕着烧鸡便开吃。
嘴里念叨:“有酒有肉,有女人,纵是给个皇帝宝座也不换。”
大致在他的想法里,皇帝的生活无非就是就肉管够,女子随挑。
渡船随着浪涛上下摆动,周老二也不惧,在弥陀河上讨了几十年的生活。
练就一身好水性,莫说这点浪涛,他还记得有一年,大水涨到佛头,淹了两岸的不少村子。
遇见两个半大的孩童被卷入大水里,周老二解了衣裳便跳下去,将他们拽回来。
可等他回到村里的时候,才知道,自己的一家老小都被洪水打了去,连个尸体都没找到。
时间太过久远,记忆模糊,很多片段都想不起来,忽然间,外头响起马蹄声。
由远及近,他探出头,隐约看到有人朝码头走来,便朝着雨幕里喊道:“今儿没人摆渡,想要过河,得等几天。”
马匹不停,似乎循着声走来,在他的船前停下,马背上的人戴着斗笠,披着蓑衣,背上背着一口长剑。
问道:“摆渡吗?”
“不摆不摆。”
周老二摇头:“水太大,要翻船。”
那人道:“我出大价钱。”
“多少钱也不摆。”
周老二道:“你这人不知好歹,河心那么大的浪,多大的船过去也得被打翻,老头我水性好,倒是无妨,你要是被浪打了,恐怕就得去喂鱼。”
那人扭头看向河心,只见一浪高过一浪,裹着杂物在河心回旋。
周老二借着微弱的光芒,看清侧脸轮廓,是个消瘦的男人,颌下蓄着胡须。
他道:“你若是不急,便等几天,浪小点了,我在送你过河。”
“赶的急,等不了。”
那人摇头,开价道:“十两银子。”
周老二虽然心动,但思考片刻还是摇头,重复之前那句话:“我是为你的安危着想。”
“三十两银子。”
男人道:“你就跑这一趟,便可休息下半辈子。”
三十两纹银对于周老二来说是天价,他想了想,决定跑一趟。
但提了个条件,须得先付钱。
男人爽快的给了银子,便登上渡船,周老二又雇了两个年轻力壮的船夫跟着同行。
渡船摇摇晃晃的朝着河心驶去,走着斜线,三根竹竿才堪堪稳住船身。
男人站在前面甲板上,看着灰蒙的河对岸,眉头紧锁,似乎藏着心事。
不停催促道:“老人家,能快一些吗?”
周老二道:“客人您催也没用,浪太大,若是能快我们自然会快,早些过河去吃酒不好吗?”
只要过了弥陀河,便是江北地界,男人的眉头慢慢舒展。
可等渡船到了江心,却看到上游一艘大船正在快速驶来,水流而下,速度很快。
“老周头,快一点,那船要撞上来了。”
同行的船夫喊道。
另一个则去前头甲板上大喊:“避开,避开。”
那顺流而下的大船却依旧直愣愣的往渡船撞来,甲板上的渔夫气的破口大骂。
细微的破空声响起,一根羽箭插进他的眉心,船夫仰头栽倒在河水里,眨眼间便没了踪迹。
几十根羽箭从大船射出,将渡船淹没,周老二和另一个渔夫见势不对,猛的扎进水里,避开箭雨。
“叮叮叮”
“叮叮叮”
船头的男人拔出背上的长剑,舞出箭花,将迎面而来的羽箭打落。
“轰”
大船撞上渡船,从中间拦腰撞断,七八个手持绣春刀,身穿飞鱼服的大汉冲上渡船,和男人厮杀在一起。
那人连杀三人,终究寡不敌众,胳膊上挨了一刀,也跟着跳下水里。
“追。”
大船上,一个锦衣卫百户冷着脸开口。
“通知弟兄们,沿着河岸搜索,一定不能让这个奸细进入江北地界。”
他们跟了这个男人快半个月,对方从兖州一路直奔江北。
锦衣卫虽然权势滔天,但江北是拓跋安的地盘,这位江北王手握重兵,锦衣卫也不敢轻易招惹。
直觉告诉这个百户,那个从兖州来的男人一定和江北有着某种联系。
两天后
弥陀江往北三十里远的村庄,这里已经是江北地界,一个遍体鳞伤的男人走进药房。
“客人买什么药?”
药房掌柜的瞥了一眼男人,表情凝重的问道。
胳膊上的刀伤可以理解,但大腿和右心的创伤明显是弓弩所为。
能受这种伤的都不是普通人。
“金疮药。”
男人开口。
“三两银子。”
掌柜的拿出一个瓷瓶:“专治箭疮。”
“多谢。”
男人付了钱,将瓶子收起,一瘸一拐的走出药房。
原本空旷的街道上,却突然多出七八道身影。
“还想往哪里跑?”
领头的正是那日在弥陀河上撞翻渡船的锦衣卫百户。
男人眼神猛缩,拔出背上长剑。
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