鸿冥齐天 第四十五章 八部将官

燕云城北幽王府，厚厚的冰雪披挂在屋顶房檐，秃树石栏之上，冰凌透亮。府院里看不到一只觅食的鸟雀，天空灰蒙蒙一片死寂。

几匹来自四方的军马载着身裹厚厚皮氅的将军来到了北幽王府。他们是北境边军各营的守将军官，奉北幽王召唤前来汇报年终各营的军况。王府大门高悬的木牌上赫然写着“北幽王府”几个大字。两扇大门对襟处镶嵌着虎头纹饰的铺首衔环，圆目獠牙，威武严肃。几位将军在王府总管柴桂的引领下径直走向王府会客厅。整个王府有三进院，厚瓦高墙，看起来简单而粗犷。

会客厅中央，一个庞大的火炉喷吐着青青的火焰，侍弄的仆人不时往里加着大大的炭块，整个会客厅里暖意融融。正堂中央高悬着“忠勇聚义”的牌匾，鎏金烫染，熠熠生辉。火炉两侧分别放置着四把高脚大方椅，桌台上放着冒着热气的大茶碗。

北幽王柴镔此刻正坐于正堂“忠勇聚义”的匾额之下，他长方脸膛，鼻直口阔，粗发浓眉，只是须发全白，一双眼睛藏锋卧锐，流露出一种果敢、智慧的神采。

现在的北幽王已经是一个饱经沧桑的七旬老人。他端起一盏热茶，饮了一口，顿了顿脚，正襟危坐。

会客厅的门被推开了，一股蒸腾的热气扑面而来。“大王，鸿冥军各部军营主将已经全部到齐了。”大总管柴桂报告说。

只见八个身材魁梧健硕的身影迎进门来。“拜见大王！”八个威武健壮的将军，单膝跪地，俯首拱拳向柴镔施礼问好。他们在入门前已经主动脱去了外面厚厚的皮毛大氅，此刻身着青铜玄铁鱼鳞甲，英气逼人。

“诸位将军请起，今日天气苦寒，快快落座，饮碗热茶暖暖身。”柴镔微笑着继续说，“马上就要过年了，唤大家远道而来是想真实了解一下各军营的军务和生活状况，大家要如实汇报。”

来的这其中七人正是所向披靡、神秘莫测的原“鸿冥军”“八虎上将”中的七位：“赤冥营”将军武绍良，“金冥”将军董耀琪、“紫冥”将军周靖，“朱雀”将军张武翼、“黄鹤”将军苏步焌、“青鴍”将军梁冀、“紫鸫”将军万枋。而“青冥营”将军姚翔在一次同西戎国的作战中身先士卒，不幸身受重伤，后来因为哥哥“青冥圣人”姚喆被猜忌排挤而出家，经年郁郁寡欢，最终积郁成疾病逝了（军务暂由副将颜忠主理）。

二十一年前在燕云州与莽凉国主耶律劭祯的那一仗，“鸿冥军”各营大显神威，重创莽凉10万大军。此后二十余年间，当阳国周边外族但凡敢冒天下之大不韪，把魔爪伸入到当阳境内的，袭扰欺辱老百姓的，都被“鸿冥军”暴揍过。在当阳北境和西部边塞数万平方公里的土地上生活的老百姓无不感恩戴德，有民谣为证“北境荒寒数千里，风沙漫卷粪满地。蛮贼肆虐践铁蹄，哭爹喊娘冷凄凄。北冥大军神兵利，驱跶灭掳神鬼泣。呼儿唤女敬天地，恭愿柴王福禄喜。”

二十一年过去了，曾经威震四方的将军们现在都已是年近六旬的老人了。

“大王，今年冬天来得特别早，并且异常的寒冷，我们各军营的过冬物资筹措都感到措手不及。”“金冥”将军董耀琪焦急地说。

“是呀，大王，朝廷连年来压缩军饷，我们北部边地又持续旱灾收成大减，兵士们的待遇已大不如以前了。”“朱雀”将军张武翼也是一样的忧虑。

“是呀，大王，朝廷一再缩减我们北境的军饷，军心难安哪！”其他三人表示了同样的看法。

“各位将军，现在战事少了，对于朝廷压缩军饷的事，不只是我们北境，全国各地都是如此。国家连年大旱，尤其是我们北方地区，旱情尤为严重。朝廷的钱粮大多用于赈济灾民了，我们身担保家卫国的重任，也实该体谅。”柴镔不愧为国之柱石，始终心系国家安危。

“大王说得在理，可是底下的士兵们不理解，尤其是今年冬天，天气奇寒，我们这些曾经为国家立下汗马功劳的人，都衣食得不到确保，下面的兵士们确实是生出了不少的怨言。”“紫鸫”将军万枋说。

“必须要严明军纪，我鸿冥军素来以护国守疆为神圣的职责，绝不可让我们的士兵搅扰老百姓的生活。违令者军法从事！”老将军的话依然掷地有声。

而实际上，在北境边地已经时常出现底层官兵仗功欺民的冲突事件。“貂翁坊”里那个伙计的爷爷在前年冬季互市之上就被官军抢了“紫金貂皮”，还被诬陷为通敌之大罪处以极刑。当然底层官兵的做法并不能代表上层将军们的意思，可是军饷连年被压缩，导致以民养兵的陋习观念不断地在底层官兵里蔓延。而这些士兵大多又曾经久历沙场，流血流汗，自恃有功，高一级的军官也是睁一只眼闭一只眼，得过且过。