三月上旬,末。
孟川一行已经越过泗水。
一路上,偌大的彭城国人烟稀疏,难见一户村落。
“公子。”
“彭城如此荒芜?”
法正站在泗水河畔,眺望着远处说道。
张辽略微沉默一会,说道:“彭城国有八座城邑,一万九千户,九万六千口人!”
“这么少?”
法正眉头紧蹙。
孟川牵着凤头,沉声道:“永寿三年,朝廷进行过一次人口统计,彭城八城,八万六千户,四十九万人。”
“嘶。”
瞬间,不少人倒吸口冷气。
他们只知道这些年徐州因为战祸死了不少人。
可是,当血淋淋的数字摆在眼前,谁也无法轻视这份数据。
永寿三年距今不过是四十年时光,光是彭城国就少了足足四十万人,可见人口衰减严重到了何种地步。
“兴,百姓苦。”
“亡,百姓苦。”
“数年战争,写在史书上不过寥寥数笔。”
“曹操为父报仇,东征陶谦,拱拔十余城,所过之处全都遭到屠戮,鸡犬不留,旧城废址不再有行人。”
“可是我们脚下的大地,早已被彭城百姓的血肉染红,也可以想象当初尸骸填河,堵塞泗水,到底是一种什么样的景象。”
孟川凝望远处的彭城,言语悠长无比。
“咕咚。”
法正,孟达等人动容了。
许褚,张辽这样的悍将,都浑身冒出冷汗白毛。
“走吧。”
孟川跃上凤头,纵马朝城池赶去。
众人也不在言语,蒙头苦行,可体内却多了一份沉重的心思。
近一个时辰。
彭城已经近在咫尺。
十余人的官吏团队,在城门处等候。
城内外,亦有近千人的百姓拥簇在一处,观望发生了什么事情。
“彭城相。”
“张将军。”
大军行止时,一众官吏俯身而拜。
孟川翻身下马,目光扫过一众官吏,沉声道:“彭城乃王国制,而今谁为长史?”
“额?”
一众官吏面面相觑。
张辽干咳一声,苦笑道:“孟公子,主公执掌徐州,州内建制不全,彭城人口稀少,一直是曹性坐镇,军政皆是其一手抓。”
“嗯。”
孟川眉头紧蹙。
一个年迈的官吏出列,恭敬道:“彭城相,我等皆是小吏,平时处理一下户籍,税收之类的事情。”
“孝直。”
孟川脸色黢黑,冷声道:“从今日开始,你为彭城长史,先整顿内政,清点官吏,置彭城五曹,统计郡内户籍,良田,税收等等。”
“喏。”
法正恭敬道。
孟川再度道:“子敬,你为彭城少史,清点彭城国内粮草,器械,被服等等库存,三日之内形成文书呈上。”
“喏。”
孟达恭敬道。
孟川转头看向许褚,沉声道:“仲康,你从府中点出甲胄,以许姓青壮组建虎卫,负责彭城相府安全。”
“喏。”
许褚应喝道。
孟川看向张辽道:“文远将军,日后军中粮草,被服,甲胄皆由彭城国出库供给,你以为如何?”
“自无不可。”
张辽措不及防道。
孟川沉声道:“既然如此,孟达将我们押送而来的粮草物资一并入库清点。”
“喏。”
孟达再度应允。
瞬间,张辽有些懵了。
三言两语间,他麾下三千将士的补给,就这样被孟川拿捏了?
“入城吧。”
孟川牵着凤头踏入城门。
“喏。”
众人躬身应允。
“将军。”
一个小将茫然的叫道。
张辽叹了口气,哭笑不得道:“我为彭城都尉,受彭城相节制,你们也是彭城国的将士,自然受彭城国物资供给。”
“喏。”
一众小将应道。
大军入城。
彭城国更换官吏。
这一消息传出,整座城市的百姓都在议论。
毕竟,以前曹性军政事一手抓,他们可谓是苦不堪言,希望新来的彭城相能够为民请命。
彭城。
临近东城门。
一间不算宽大的院落。
“父亲。”
陈群一袭青衣,迈入厅堂。
陈纪放下手中的简牍,捋了捋胡须,朗笑道:“今日城内发生什么大事情了?”
“古怪。”
陈群唏嘘道:“彭城来了一个彭国相,传闻此人在许昌袭击司空府,逃难来徐州后,劝说吕温侯斩杀韩胤,向朝廷显示忠意。”
“哦?”
陈纪眉头一扬。
陈群抿了口茶,叹道:“早知我们父子沦落至此,哪里会受刘玄德征召,做什么豫州别驾。”
“算了。”
陈纪叹了口气。
兴平元年。
刘备为豫州牧,陈群被征为别驾。
时逢陶谦病故,刘备一意孤行的东进徐州,却被吕布鸠占鹊巢,他们父子也沦落在彭城避难。
“父亲。”
陈群面色复杂道:“彭城相正在整饬内政,说要清点官吏,置彭城五曹,你说孩儿是否去试试?”
“你?”
“服气吗?”
陈纪淡笑道:“你可是茂才之身,当初更是为豫州别驾,难道甘心在彭城为吏。”
“父亲。”
“此人不简单。”
陈群神色凝重道:“扶风孟牧之,可是从许昌逃难而来,却能出任彭城相,并且将彭城都尉张文远掣肘,孩儿觉得此人非池中之物,只需一个契机,便能一飞冲天。”
“长文。”
“此去就没有退路了。”
陈纪谨慎道:“你我只是在徐州避难,若是出仕彭城,可就是与曹公为敌,徐州这片大地与曹公的仇恨,哪怕是十车简牍都难以书写,莫要一时冲动。”
“孩儿明白。”
陈群眼中满是不甘。
三年了,他在此地隐匿不出。
人活一世,又有多少个三年,难道一身才能就这样埋葬在这座破败的院落中?
这,不是他陈长文所求。
“去吧。”
陈纪叹息一声,说道:“锦上添花容易,雪中送炭难,彭城相初任,整饬内政多有难处,若是现在去,还能落下一份功绩。”
“喏。”
陈群躬身退出厅堂。
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