退魔师和他的夜叉公主 第二十章

我做了个梦。

在和叶音相遇之前的梦。

作为出身于退魔师家族的人，我从小就被当作退魔师培养。

毕竟退魔师可不是什么会刊登在一般求才刊物上的职业，是和妖怪相关，必须隐藏于表面世界的工作。因为这种特性，退魔师成了一种世袭，家族化的职业。在退魔师百余年的发展下，这样的模式已经定型并流传下来。

这样听来可能会觉得退魔家族的孩子缺乏自由，不过我们打从出生在这些家族的那一刻起，就已经做好这种准备了。

虽然还是有些本来是普通人，因为各种因素才加入这个世界的人的例外存在，但我至少不是那种例外。

不仅如此，我出身的家族「林家」，在退魔师之中还是个挺有名气的家族。

根据家里的古书记载，林家从百年前开始就已经在做驱逐妖怪的工作，据说某代祖先还曾经降伏过恶鬼还是什么的强大妖怪。在退魔协会创立之后，林家更是持续立下不少功绩，也出过许多退魔业界的优秀人才，逐渐在协会中得到一定的地位。称得上是退魔师的名门。

──然而，小时候的我却没有展现出与名门相称的实力。

不对，现在想想我的实力应该还是有中间偏上的程度吧……只不过我的头上有位比我更优秀，才华洋溢的哥哥，跟他相比我实在是黯然失色，周围的人又总是拿我跟他做比较，才会让我产生自己很无能的感觉。

事实上我跟哥哥真的就是云泥之别，不用说我就是泥。

总而言之，因为有个神级哥哥的存在，我一直被比较、被嘲讽，活在他的阴影下。也因为这样，成了一个沉默寡言，对人冷漠的孩子，结果就又遭到了更多人的疏远。

老实说，那时我甚至还想说干脆就这样摆烂下去，当个废物漂亮的被林家除籍算了。

但最后我还是没有放弃，硬著头皮继续努力，这大概都是因为──

「怎么啦，又被你哥哥打败了？」

有个总是对我露出温柔微笑的少女在吧。

苏音，跟我一样出身于退魔师家族的女孩，也是和我从小认识的青梅竹马。

即使我现在只能在梦里见到她，但她那头漂亮却有点乱翘的黑色长发，还有充满朝气的端正脸庞，我都记的清清楚楚。

我跟她是在小时候退魔家族的聚会上认识的，那时我因为不喜欢聚会的气氛而独自一人跑出来，结果就和同样跑出来的她认识了。

「别露出那种表情了，你才没有自己想的那么弱，要有自信一点。」

回想起来，当时她大概是唯一一个会认同我，肯定我的人。

「你的周围已经没什么人认同你了。如果连你都放弃自己，林海彦这个人岂不是真的完全没有价值了？想得到别人的认同，就要先认同自己才行啊……欸，你有在听吗？海彦？林海彦？」

「啊，吵死了，认同来认同去的，你烦不烦啊。」

只是对于这样的她，我的态度非常不客气。

「你懂我的什么？少在那边摆出大姐的架子。」

是在耍脾气？还是中二病搞孤僻？还是不习惯被夸奖？还是说单纯觉得害羞？原因我也忘了，反正那时的我就是这样幼稚到不行。

但就算如此，苏音也不曾责骂过我……

「呜嗯……我是在给你打气欸！你这是什么态度！」

……好吧，她还是会凶我，不过现在看来只会觉得我根本活该被骂。

「打气？是多管闲事吧。」

「真是的，就是因为你老是这个样子，所以才会被人讨厌啦。」

「随便，反正我就是个讨厌鬼，我也不期望有人能够理解我。」

「你这样不要说成为退魔师了，恐怕连个女朋友都交不到喔。」

「干你什么事？我的事情用不着你来管。」

「啊，真是的，我最讨厌海彦了！」

虽然我们常常斗嘴，不过在同侪里面，她应该是和我最亲近的人了。因为我那时对人冷漠的态度，使得多数人都对我敬而远之，而苏音就是剩下愿意和我说话的少数人之一。

那个时候，她总是陪在我的身边。

「这次的任务好像有点棘手，小心一点喔。」

「知道啦。」

不管是我们开始参与实战任务与妖怪战斗的时候……

「海彦，车站那边好像新开一间拉面店，下次我们一起去吃吧！」

「喔，好。」

还是假日一起出来放松的时候……

「任务大成功！海彦。这下子林家那些人应该也会对你改观了吧。」

「呃、嗯，或许吧。」

还是我终于做出成果，稍微得到家里的人认同的时候……

「打起精神来吧！我是海彦的同伴，不管面对的是什么，我都会跟你一起闯过去的！」

「嗯，谢谢……」

「欸？你刚才说了谢谢吗？」

「没有，你幻听。」

「我真的有听到，你说谢谢了对吧！」

「就说是你幻听了！」

还是……呃，我忘记这是什么时候了。

……总之，她是个开朗、爱管闲事、心地善良、总是充满元气，有时却又有点少根筋，让人想忘也忘不了的少女。

与她在一起的那段日子，或许是我人生中最充实快乐的时光──

「呐，海彦，你有喜欢的女孩子吗？」

「噗喔！咳、咳咳……你、你干嘛突然问这个？」

「没啦，只是觉得你应该也到会对这种事情有兴趣的年纪了。」

「才没有那种事，你想太多了。」

「不要害羞啦，总有一两个在意的女孩子吧？像是雅茹啊，你们感情似乎不错。」

「你哪只眼睛看到我跟孙雅茹感情好了？那个女的老是跟我作对，我都快被她烦死了。」

「这样啊，那还有谁呢……」

「没有，别瞎猜了……迟钝女。」

「嗯？你说了什么吗？」

「……什么也没有啦。」

──我想，我是喜欢她的吧。

即使那时因为觉得害臊而不愿承认，但我一定是对她抱有好感的。

在那几乎不被任何人期待的日子里，苏音的存在给了我光芒，是我最重要的人。

只要能跟苏音在一起，我可以做任何事。只要待在她的身旁，我就觉得很幸福。她对我来说就是这样的存在。

所以────

「海、彦……」

所以当我看到苏音胸口淌血的倒在我怀里，身体渐渐变的冰冷的时候……

我感觉身体就像被掏空一样，世界仿佛一夕之间失去了色彩。

「可恶，天衣狐……！」

我愤恨的说著那个夺走苏音生命的仇敌的名字。

我和苏音拼尽全力，甚至拼上了苏音的性命，才成功击退的敌人──妖狐．天衣狐。

「可恶……可恶……」

为什么会遇到这种事？

明明只是个处理低阶妖怪的任务，却碰上妖狐这般强大的妖怪。

明明要被杀死的应该是我，苏音却为了保护我成为了替死鬼。

为什么？为什么这些根本没想过的事情偏偏发生在我身上？

「海彦，不要哭……」

「不要说话！大、大哥，或是雅希小姐，他们很快就会来了，到时候你就能得救……」

「抱歉，我可能没办法……继续跟你在一起了……」

「开什么玩笑！要是你不在了，我……」

「真是的，你还是……这个样子……」

「对，我是个没有你就什么也不是的废物！所以、所以……」

「我不在了，海彦你也要……好好的……活下、去……」

「拜托，苏音……不要……」

为什么到了这种时候你还是在为我着想？

为什么我这么弱，弱到需要苏音保护？

从小我就好几次诅咒过自己的无能，但那终究只是活在家族和长辈的阴影下而产生的自卑而已。

然而这次，是我真正打从心底诅咒著自己的无能。

……之后的事情，我就记不太得了。

回过神来，我人已经在协会旗下的医院里。

至于苏音，当然是回天乏术了。

因为重伤而躺在病床上的那段时间，我什么都没办法做。

如果说和苏音在一起的日子是我最开心的时光，那失去苏音的时候就是我最灰暗的日子。

时光流逝，我的身体渐渐康复，能够回到过往的生活中。

──即便如此，失去苏音的空虚感还是一直无法抹平。

为了麻痺这份情感，也为了有朝一日向天衣狐复仇，我比以前更加积极的执行任务，不断的与妖怪战斗，就算把自己弄得伤痕累累也一样。

这样的日子持续了漫长的时间，我不知道会持续多久，也没兴趣知道。

──然后，我遇见了那个妖怪少女。