“屁啊,哎,我跟老国王根本没关系!现在想想,派我来,哼哼,我就是一个炮灰,死不死老国王不在乎,杀没杀错王子不在乎,这他妈的,哎……”说到这儿,阿里克斯有点惆怅。
“不!除了是炮灰,你的生死对老国王还有别的意义!”格兰特已经分析出了其中的隐情,“你是风向标,你的死是证明王子为首的新政势力在疯狂行动的有力证据,了解了对方动向,老国王那边也好应势而谋、因势而动。想来,那死去的长老也是炮灰吧?”
当然,这些心里话格兰特是没必要跟阿里克斯说明的。
格兰特反倒开始苦笑,“阿里克斯军长,你说的我听明白了,你为活命要挟在下,事出有因,我也说不得什么,不过,你觉得,我这个小人物能说动王子吗?”
阿里克斯奸笑了两声,“第一,我们这一行人毕竟身负帝国的使命,再怎么怠工也要假装干活,那最危险的事儿总得有人去做,情报也总得有人拿得回来。第二,我们去拿情报,死了正合王子意,拿回了情报给王子,也合王子意。这稳赢的买卖谁不做?再有,你嘴皮子上的功夫我是见过的,你都能口吐莲花了,你编套瞎话骗王子,什么科学啊,什么占星啊,王子他一定听你的。”
格兰特气得呛了一口酒。
阿里克斯拧起了鸭子腿,水蛇腰在椅子上打了几道弯,他轻挑地道:“小舅子请姐夫喝酒逛妓院,聊天期间突然豪情万丈,要做出一番事业,要为帝国鞠躬尽瘁,要在未来的国王面前显示显示本领,好做以后升官的资本,怎么地?这么说不好吗?”
沉默了半天,格兰特突然抬头道:“外来大陆上危机重重,去就九死一生,我去了有什么好处?”
笑眯眼豪爽道:“我不能让你白干,把事办成了,回帝都后我给你一百金币!”
格兰特摇了摇头,“……那我要不答应呢?”
阿里克斯一下坐直了,他盯着格兰特。
半晌,阿里克斯轻轻地拍了两下桌子,狭长的簿唇开启,一字字道:“敢拒绝,你就死在这张桌子上!杀你,就五秒钟!”
格兰特眯着眼,轻道:“杀了我,也解决不了你的危机。”
“办法总会有。”阿里克斯又敲了两下桌子。“试试?”
格兰特心头涌上一片恶寒,这家伙不像在开玩笑,很可能狗急跳墙。
“明白了,我会努力劝说王子的。”格兰特瞬间做出了决定,他又补了一句,“对了,你身手很厉害吧?我是文官,如果真的要去异大陆侦察,你保护得了我吗?”
阿里克斯马上大言不惭道:“老子杀过的人比你见过的都多,放心吧你。”
言罢,阿里克斯笑眯眯地和格兰特握了握手。
格兰特啼笑皆非。
浅灰镇的王庭驿馆。
王子房间壁炉里的木柴烧得啪啪直响,整房间暖洋洋的。
“你只是钦天官,看星相不是离远了看就行了吗?为什么还要深入异大陆?”王子理查此时赤裸上身,一身肌肉显露无遗,虽然已年过四十,可看起来他又年轻又健壮。
此时,王子理查正把一条腿搭在椅子扶手上,跟格兰特对着话。
格兰特半跪在地,“殿下有所不知,下臣是帝国一等学士,不仅仅会占星,还辅修了地理、研科、数算、古语、礼仪等科目,如果说派人去异大陆,拿回地容地貌、植被、生物或可能存在的对方文明等情报,那在下最为适合不过。下臣不甘心只在后方占星,一想到深入异大陆的工作总要有人去做,一想到自己是使团中唯一的一等学士,下臣就想勇挑重担,为帝国鞠躬尽瘁。”
言罢,格兰特微微抬头,面带虔诚。
王子理查摸了摸着下巴上的胡茬,转头看向身后的年轻长老保罗、和那个叫布里奇斯的阴沉军人。
两人均向他点了点头。
……
不多时,格兰特离开了王子的房间。
格兰特走后,王子理查问向年轻长老:“只知道他是老头子的人,以前没怎么注意过,保罗,你觉得他怎么样?”
叫保罗的年轻长老穿一袭白袍,他双目半合,淡淡道:“此人钻营升迁,善于察言观色,可惜格局过小,难成大气,最后必止于术也。不过现时正缺此类专业人才,还是可以一用的。”
王子理查笑着站了起来,大笑道:“对,危险的事儿总要有人去干,万一他们真拿回情报也是一件好事,万一死了……也正和我意,哈哈哈哈!”
……
“什么?”
笑眯眼在自己房间叫了起来,大声道:“王子真的同意了?太好了!”
格兰特从王子房间出来后,直奔阿里克斯的房间,来告之他结果。
“是的,三人小组,你我,还有军机院情报监的阿波罗主簿。”
“嗯嗯,我一猜就是这样,三人炮灰大联盟,哈哈,此事成行便好。”
接着,阿里克斯又向格兰特详细地问了一遍他和王子的对话。
“好!好!好!”阿里克斯叫了三声好,光着脚在床上翻了个跟斗,“只要侦察组成立,我就死不了了,格兰特!有什么情况你一定要告诉我,咱们是一条船上的。另外,我欠你一百金币。”
真是个只认钱的愚人!格兰特摇头告辞。
回到房间,格兰特倒在宽大舒适的床上,想着这一天的突变。不知过了多久,格兰特开始昏昏沉沉几近入睡了。
……
……
突然,房间开始摇晃!
格兰特骇然惊醒,他懵懂地挣扎着坐了起来,他看到,地板正在颤动!油灯也在不停地晃动,这使得室内灯影摇曳忽明忽暗!床,就仿佛被很多人狠狠地踹着!屋里窗帘轻摇!桌子上的小物件如鼓上蚤般抖动不停发出啪啪的声音!
震动突然升级了!变得非常剧烈!
格兰特只觉得自己仿佛骑在惊马上一样,甚至能看到屋子开始颠簸起伏了!
世界末日!
格兰特已经惊呼了出来,但他不知道自己在喊什么。片刻间,楼里、室外,人们惊恐的喊叫声此起彼伏,和马的嘶鸣声混成了一锅粥,外面一团嘈杂。
但是,那些嘈杂声马上就听不到了,因为,有一阵巨大的奇异声音传来,把这些卑微细小的生物们发出的声音完全掩盖了。
那是大自然的声音,仿佛是从很遥远的地方传来的,虽然没听过,但一听就知道那是大地深处发出来的声音!
呜……吱……
很缓慢!很厚重!就像巨大的布匹被慢慢撕裂的声音。
格兰特脑子空白,内心狂跳,他疯狂地呼吸,惊恐地喊叫,在剧烈的颠簸中,他本能地狠狠抓着床板,只觉得现在就是世界末日。
不知道过了多久,可能是几分钟,也可能是几十分钟,震动才放缓。
格兰特惊恐地蜷缩在床上,他喘息着,那双攥着床头的手已经一点血色没有了,格兰特的头发、身上都是灰尘,万幸的是,他没有被掉落的东西砸伤。
惊魂未定中,格兰特扫了一眼墙上的挂钟。
尼鲁历371年2月12日,凌辰24时。
两块大陆,碰撞了。
第二天早晨,余震仍不时传来,不过震感小得多。
使团的众人正在饭厅用早餐,人们纷纷低声议论着昨夜的撞击,每次余震到来,人们都噤若寒蝉,不敢言语。
格兰特、马休和眼镜男也正聚在一起,边吃边交流着昨夜发生的大事儿。
阿里克斯手端餐盘,走到餐桌坐下,他阔口一开:“来来来,昨天谁输了,主动一点!”
眼镜男西奥多不敢得罪这兵痞,他放下餐叉,推了推眼镜,一言不发地拿出了五枚金币放在桌上。
阿里克斯见状,哈哈笑着拿走两枚,又在衣兜摸索半天,摸出三枚银币丢在桌上,“我拿走我那份,剩下的你俩分。”
马休看不惯阿里克斯锱铢必较的市井样,冷声道:“阿里克斯阁下分得好清,就差拿铜币出来了。”
阿里克斯不理挖苦,他双手齐动,飞快地吃着面包、煎蛋、火腿,边吃边说:“铜币不好带。”
格兰特生性圆滑,他从桌上拿走一枚金币和三枚银币,把剩下的两枚金币推到马休面前,“马休主簿,算了,小小赌局,谁拿多少都一样。”
“怎么?找不开?我有零钱,我找给你们。”阿里克斯伸手到衣兜做掏钱状,可手放到口袋里就不动了。
“请军长省省好吗?”马休对不屑道,说完,自己收起一枚金币,把另一枚还给了西奥多,马休继续道:“格兰特阁下虽然风格大度,但毕竟是监副,是上级官员,我怎可在上级面前多拿多占?西奥多阁下,这枚金币还与你,我四人同车之缘,理应同进退、同欢喜,请莫推辞。”
西奥多没推辞,道了谢就收起了钱币。
……
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