汉朝建立后,世家以及一些地主开始大肆兼并土地,逐渐形成了地方豪强。
汉朝廷为了稳定自己的阶级统治,于是选择与这些地方豪强势力联合起来,方式就是政治联姻。而这股地方豪强势力一旦进入皇宫,就形成一股十分强大的势力,即外戚势力。
无论是东汉还是西汉,外戚势力一直都对朝政起着巨大的影响,汉朝先后有吕、窦、霍氏等多个外戚集团干预朝政,其中外戚王莽篡皇位,梁冀毒杀了年仅九岁的汉质帝,霍光则废掉了刘贺。
汉朝大都是皇帝幼年就继位,所以外戚势力在皇上年幼时就垂帘听政,控制年幼的皇帝把持朝政,久而久之就成了皇帝的心腹大患。
为了对付外戚势力,东汉皇帝扶持宦官,利用宦官势力消灭了梁氏外戚势力,开创了皇家宦官对付外戚的先河。
宦官地位最高的是中常侍,本来只设四人,后来扩充到十人,又叫十常侍。
东汉末年,十常侍由十人扩充到十二人,但大家依旧习惯称呼为十常侍。
建宁元年(公元168年),只有十一岁的刘宏继承皇位,史称汉灵帝。
灵帝即位,洛阳发生了一件大事,灵帝的姥爷窦武密谋除掉宦官集团,谁料走漏了风声,双方兵戎相见,最后窦武兵败被杀。
十常侍不断给汉灵帝刘宏灌输外戚集团对皇帝统治不利的理念,加上外戚集团已经严重威胁到皇权,长此以往,耳濡目染,汉灵帝便对外戚产生了必然的敌意,这也为十常侍之乱埋下了伏笔。
宦官有的特点,就是没有后代。因为没有后代那就是天然的优势,谁当皇帝对宦官来说,都一样,也不可能威胁到皇位。
就算宦官权倾朝野,呵呵!也不过是皇帝的一条狗。
宦官们贴身照顾皇帝及其后宫的衣食起居,皇帝自然而然视其为自己的心腹。
但宦官有个很大的喜好,敛财。
在宦官们的循循善诱之下,灵帝逐渐形成了站在宦官角度思考问题的一种模式,结果就是汉灵帝变得和宦官一样腐化。
汉灵帝为了敛财,竟然直接向宦官们索要钱财。而十常侍中的张让和赵中投其所好,响应汉灵帝的号召,令手下所有宦官搜刮民脂民膏整个宦官集团很大一部分贪污的钱都上交给了汉灵帝,平均每人几千万钱。
汉灵帝十分感动,竟然说出了“张常势侍是我公,赵常侍是我母”这种丧尽天良的鬼话,皇帝带头索要贿赂,到处卖官。
这也就意味着东汉的腐败已经不再是个别现象,而是在皇帝带领下的集团性腐化,宦官集团的腐败尤其猖獗,这也加深了天下对宦官的不满。
“文苑是去不成了,今天解决这个事。”刘子玉挥了挥手,给了几个人一个眼神。
几人心领神会,静静的在原地观看。
他们看到还是有许多穷人源源不断地把孩子送到这里来,卖给这些宦官,尽管眼里充满了不舍,孩子们的哭声响彻一片,卖了孩子的大人则领了钱,不忍看孩子,掩面而去。
未时(15时),宦官已经买了百十余名男童,看到没有再卖孩子的百姓,便驱散了围观的百姓,宦官的伺卫们收拾起了摊位,然后虎狼般的“护送”着这群哭哭啼啼的孩子向远方走去。
酉时(17时)。
东莱郡中轴线东北侧,一豪华府邸内东侧伙房突然传来一群幼童的哭喊声。
哭喊声并没有惊动府内的伺卫,大概是已经习以为常了吧。
这时,伙房的院门被轻轻推开,几个人影从虚掩的门处挤进来。其中一个正是刘子玉,他看着院子里的一幕惊呆了,院子里一群幼童哭喊着到处跑,后面一个胖胖的厨子手提菜刀正追着这群孩子跑。
突然,其中一个大约十二三岁的男孩跪在厨子跟前苦苦哀求叩头求放过。
那厨子也良心未泯顿了一下哭着对那男童道:“唉!孩子。我哪敢救你呀,我也是没办法被困在这里的呀!我放了你,我也活不成了。”
一个身影从刘子玉身旁窜到厨子身旁,手里的剑架在厨子的勃颈上喝道:“别动。”
那厨子惊了一下,刀掉在了地上,随即跪下道:“壮士饶命。”
刘子玉走了过来,问道:“我问你要如实回答,否则饶不了你。”
厨子惊恐地答道:“我知无不言,言无不尽。”
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