overlord的新世界 序章 1

一声巨大的叹息从他身后传来。那声音里夹杂着等份的烦恼、沮丧和疲倦——仿佛一个人的灵魂已经被拉长，就像他们在寒冷的冬天空气中模糊的呼吸一样消散了。拖长的表情让男人转身看向他的同伴：一个女人骑在一匹英俊的坐骑上，跟在他后面小跑。

她穿着朴素，穿着一套干净的旅行者服装。裹着一件棕色的斗篷，从他马的侧翼滑落。柔滑的黑发——尽管在崎岖不平的乡间小路上骑行了很长时间，仍保持着闪亮的光泽，在晨风中轻轻地来回飘动。她手里抓着一卷展开的羊皮纸。她的脸上写满了恼怒的神情。

这让她冷酷的美貌更加突出，这让她自己很困惑——在一些当地人中，她本身已经成为一种商品。如果不是她知道得更多，她可能会认为是羊皮纸上的内容是她烦恼的根源……但她也拥有一份副本。

这是一张地图:一张草图，是从一张在耶·兰提尔民事办公室发现的地图上绘制的，详细描述了公爵领地的南部地区。

她亲眼看到了原作——尽管多年来小心翼翼地试图保存，但其老化的牛皮纸已经开裂发黄:这是几代前当里·耶斯提杰王国接近其繁荣的顶峰时进行的一项细致的调查。

呈现在它面前的是一个正在扩张的新兴领域。荒野中的原始林地已被清除，为农场和牧场腾出了空间。贵族庄园在地图上发现了这些封地，这些封地被精心定位在人迹罕至的土路网络上。他们周围涌现出许多村落，充满了来自王国人口更稠密地区和更远地方的充满希望的移民——开垦这片土地以建设自己未来的拓荒者。

这是一张预示着光明未来的地图。这是一个秩序统治的时代，有事业心的冒险家驯服了这个新兴城镇周围的蛮荒边疆，这个城镇将发展成为耶·兰提尔，为定居和工业开辟道路。贵族举全力支持此次扩张，在人力和物力上都进行了大量投资。当合适的土地被清理后，新的头衔被授予那些有适当功绩的人，如此循环下去，直到公国一路扩展到南部边境山脉的丘陵地带。

这是几代人以前制作的地图；然而现在，在他们的周围几乎找不到它的特征所描绘的风景的痕迹。但他知道，他身后的女人并没有因为这种被背叛的感觉而发出沉重的叹息。

如果她意识到他的目光，她并没有表现出任何迹象。她只是继续皱着眉头看着地图，仿佛她的目光可以点燃那张薄薄的纸，把它的灰烬吹散在风中。很可能，她想，她在想象居民：人类，在他们简单的田野和牧场上劳作；在他们贫瘠的小村庄和村庄里转来转去。数以万计的人类在她的地图上蠕动着，就像一个蠕动的虫害，威胁着要从羊皮纸上爬下来，爬到她的手指和手臂上。

他压下一个假笑，转身面向前方，尽管在他全封闭头盔的漆黑金属下，没有人能看到它。虽然他并不完全理解他的感受，但作为一个分身同胞，他理解它们的根源。他们中的绝大多数人对那些不属于自己的人产生了一种天生的蔑视，这种蔑视近乎于一种恶性的、近乎排外的仇恨。虽然他们作为纳萨力克居民的地位意味着他们与其他至高无上的仆人相处得足够好，但这也意味着外来者获得了双重服务，既有重身幽灵人的自然愤怒，也有伴随他们作为可怜的、私生子的生物存在的感觉:不受其创造者的影响。

就个人而言，他不太喜欢这些感觉，但他仍然被另一种轻微的愤怒所困扰，这种愤怒随着他们旅程的深入而稳步增长。

听到里·耶斯提杰王国在卡兹平原惨败的消息后，为了阻止不可避免的市民逃亡浪潮，他们立即被派去作为飞飞和娜贝拉尔：精钢级冒险者。他们的目标是通过他们的存在让农村人口平静下来，以阻止难民潮越过边界。

当他们出发去执行任务时，平缓起伏的土地整个冬天都是休耕的，在秋收后没有受到干扰。通往西部的道路破旧不堪，随处可见农村产品已经准备好运往冬季市场的迹象。它的大部分已经消失了，被绝望的潮水冲走了。

起初这似乎是一项简单的任务。他们的主人的远见卓识为他们的使命奠定了基础。黑暗的名声已经传遍了四面八方；他们的名声无可指责。仍留在村庄周围的工人放下工作，在他们经过时欢呼和挥手致意。无论他们停在哪里，男人和女人都会满怀希望和兴奋地聚集在他们周围。每当他们发言时，每个人都会给予充分的关注和支持。

许多最富有的家庭居住在横跨向西通往王国的公路的封地里，他们似乎已经得到了最近发生的事情的风声，出于恐惧逃离了公爵领地，所以他们在参观城镇、村庄和分布在大片农村土地上的数百个村庄时，几乎没有花时间办理相关手续。

然而，随着他们的旅程转向南方，时间一天天过去，农田变得越来越稀疏...就像照顾他们的人一样。田野和牧场变成了草原和草地，点缀着小树林和其他杨树。最终，道路两旁的土地再也看不出有任何类似田野的地方，小块的幼林越来越普遍。宽阔开阔的道路已经变得比阴暗的人行道好不了多少，阳光透过头顶浓密的树枝网的缝隙射进来。在他们旅程的这一点上，这些道路很容易被误认为是茂密的灌木丛中古老的动物足迹，但事实是它们不自然地笔直。

如果不是光环，他在几周前带着自己的超然在该地区徘徊，后来解释说地图确实是正确的——荒野只是随着时间的推移开垦了土地——他可能会认为这是被困在城市办公桌后的一些咆哮的官僚编造的异想天开的幻想。就连他的创造者，现在自称为安兹·乌尔·恭的人，也对这片土地恢复自然状态的能力惊叹不已。

“飞飞先生。”

身后传来一个温柔而冷静的声音，将他从回忆中唤醒。他抬起头，扫视着前方的环境。在他们正在攀爬的山脊顶部的小径上，距离森林不到十步的地方，有一栋杂草丛生的小建筑，被蔓藤遮蔽着。它看起来有些沉入地下，或者可能是多年来在它周围堆积了腐殖层。

“我看到了，娜贝”他放慢了他的马停下来，他的同伴紧随其后。“他们发现了什么？”

仿佛在暗示，一个人影从娜贝拉尔附近昏暗的灌木丛中显现出来。它是部署在他们身边的众多的一员，为他们的任务梳理前方的地形，作为护航和侦察部队。娜贝拉尔俯身向前，感谢地接受了它的报告——如果没有他们不知疲倦的工作，覆盖整个地区将需要很长时间。

“这是一个古老的哨所，”她平淡地说。“多年前就被遗弃了。”

“嗯。”他点点头，再次催动坐骑。

离开附近后，他们在旅途中一直遇到类似的景象。虽然有些地方在听到王国被魔导王打败后，被居民和统治者们恐惧地抛弃了，但大多数人都讲述了一个酝酿了数十年的故事。

该地区在过去经历了巨大的增长，但在某个时候，由于目前人们不知道的原因，该地区开始停滞不前。虽然她个人可能不会承认，但这与守护者监督者有关，雅儿贝德为了找出原因，不遗余力地研究了过去的税收和人口普查记录。她只能推断，当该地区发展到一定规模时，用于扩大王国领土的资源和人力不得不转移到治安和维护土地以及涌入的移民上。

在一堆旧档案中，她解释了在第一代定居者将土地传给后代后，他们的负担开始以越来越快的速度堆积起来。用于抵御怪物、亚人和强盗的安全支出不断增长，直到无法再通过税收维持。民兵只能驻扎在最大的人口中心，冒险者只能作为应对最明显和最可怕威胁的权宜之计。道路变得危险重重，随着危险的增加，商业发展缓慢。随着这片土地不再安全和繁荣，移民已经停止。多年来，偏远的定居点被依次放弃，直到只剩下大自然来收回被夺走的东西。

“那些低等的生命不该从洞里爬出来的。”雅儿贝德的话中充满了恶毒和不屑。“无论他们渴望什么，蠕虫永远是蠕虫：注定要在地下蠕动。”

这种缓慢而稳定的衰败一直持续到今天，他们见证了这个故事的悲惨结局。作为纳萨力克的守护者和管理者，他对这个王国能让自己的领土和财产达到如此衰败的状态感到震惊和恐惧。看到每一个废弃的农场和村庄，他最初的恼怒慢慢上升为愤怒。每一个生锈的犁和倒塌的小屋。当他看着精心布置的破败道路网络时，他继续发怒，这些道路被植被堵塞，陈旧的岗楼年久失修，破败不堪。

有一次，他曾想象过纳萨力克处于这样的状态，这让他充满了愤怒，就连经常被姐姐们戏弄的娜贝拉尔也能感觉到他身上散发出的怒火，并偷偷地往下跑去。踪迹——尽管她从来不知道究竟是为什么。

不久之后，他克制了自己对这件事的感情，这样娜贝拉尔就不会再回避他了，尽管他们仍然在某个地方酝酿着。他安慰自己，这片土地现在在安兹·乌尔·恭的统治下，，在他主人的引导和保护下，它很快就会超越昔日的辉煌，成为足以被称为至高无上的存在的东西。

“此外，”娜贝拉尔继续说道，“小径尽头的定居点似乎仍然完好无损，而且有人居住。”

听到第一条消息就陷入沉思的潘多拉·亚克特，再次饶有兴趣地望向了山脊。