我，范进中举，大器晚成 28.瞒上不瞒下

汤知县同范进叙话，倒也没有冷落了张静斋。

只是寒暄了几句，注意力又重新落在范进身上。

汤知县先是把范进的文章称赞了一番，问道：“可是有意明年春闱下场一试？”

范进说：“周学道说学生文章功底已到，学生也属意只争朝夕，在会试上放手一搏！”

没办法，在旁人眼中，他都是五十多岁，土埋半截的人了。

没准哪天遇到别人，说不准还会问他一句：“廉颇老矣，尚能饭否？”

原著中，范进在与周学道的问答中自述，童子试上身份资料写的三十岁，实则已经五十四岁。

也就是说，范进是五十八岁才去参加会试。

然后中进士当官。

短短几年便青云直上，官至山东学道正四品大员。

换作是别人，都五十多岁了，谁还傻乎乎为母守孝三年才去参加科举？

虽说封建丧制，父母去世要守孝三年，其间不能做官，不能参加科举考试，不能婚嫁、娱乐、宴饮.......

可在礼乐崩坏的时代背景下，一边是年轮增长的现实，一边是功名利禄的诱惑。

所以，范进为母守孝这件事，绝对是为范进积攒了巨大的名望的。

否则也不会一迈入官场，就当上了御史这等香饽饽的清贵官职。

“好！！”

汤知县大赞一句，“难得你还有如此雄心！”

范进道了句：“学生惭愧。”

不多时。

下人来报，已是安排了酒席。

汤知县有意为几人接风洗尘，当即走在最前头。

“厨房好饭菜不多，酒席也没有什么吃的，只有几样小菜，大家权且用个便饭。”

只见席上共有八味菜，分别是酸笋鸡皮汤、糟鹅掌、火腿炖肘子、烤鹿肉、酒酿蒸鸭子、糖蒸酥珞、莲叶羹、豆皮包子。

席面上倒是没有牛肉，因为朝廷屡次三番禁止宰杀耕牛的缘故，正经席面上，极少出现牛肉。

但是私底下么？

旁人且不说。

就是范进中举以来，只要想，三天两头都能吃到，并不费什么功夫。

市场上的牛羊贩子，总是能找到各种名为病死、摔断腿，实为耕牛的牛肉送到他府上。

很多时候，所谓的禁宰耕牛，对于士绅权贵们来说，简直形同虚设。

难不成宰杀耕牛，还用老爷们动手？

真正被这条禁令束缚住的，从来都只有底层人，特权阶级从来都是打破规则的。

当然了，这一切，底层人并不需要知道。

普通人与特权阶级往往是很难有交集的，彼此都在两条几乎永不相交的平行线上。

越是如此，社会越稳定，越便于统治。

至于许多江湖中人动辄让小儿上半斤牛肉一壶酒的，懂的都懂，给你上点猪肉都不错了。

当然了，私下怎么样都可以，一切都不能摆在明面上。

就像是汤县令设下的这桌席，虽谈不上极度丰盛，却也担得起精美绝伦。

一时间，即便是用过晚餐的几人，都不由得食指大动。

正说话间，外边进来了一个小厮。

小厮走到汤县令跟前悄悄说了几句话。

汤知县放下条羹筷子，带着几分歉意道：“外边有个公文，需要立刻回话，本县令去去就回。”

没一会儿，范进与张、周三人听见汤知县吩咐了一句“先放在那里吧”，便再没了动静。

很快汤知县又回折了回来，说了句失陪。

酒桌上，汤知县突然晃了晃白瓷酒杯，看向张静斋。

“张世兄，你是做过官的，在下有件事需要向你请教。”

张静斋闻言，受宠若惊道：“世叔请说。”

这还是他头一次在汤知县这里得到如此礼遇。

他虽脸皮厚，却也知道汤县令之前是一直不待见他的，从不屑于隐藏心中的厌恶。

汤知县屏退左右，待下人小厮们都下去之后，才压低声音缓缓开口。

“有关禁止宰杀耕牛之事！”

汤知县的话刚脱口而出，张静斋就惊得屁股着火一样跳起来。

范进也是眼角一跳，面上却不动声色。

像是这种官场中事，讲究的就是多看少说，为日后步入官场积累经验。

汤县令把张乡绅摁住，重新坐会位子上。

“事到如今，我也不瞒张世兄了。”

汤知县来回踱步，半响才缓缓说道：“方才有几个老家的亲戚，拢共送了我五十斤牛肉，请一位老师傅来求我。”

“说是一旦彻底严格执行禁止宰杀耕牛的禁令，他们就要没饭吃了！”

“他们求我略宽松些，高抬贵手，‘瞒上不瞒下。”

“张世兄你看，这事却是做得，做不得？”

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