太子妃常氏从常安宫出来,她并未多带太监宫女跟从。
随行的只有一个随嫁侍女。
自常氏嫁入皇家后,两人便相依为命,至今已有近二十载。
二人虽是主仆,但却情同姐妹。
也正因如此,常氏才敢将英儿的事情说与侍女听。
常氏信得过她,随嫁侍女也守口如瓶,至今未对任何人说起过。
两人趁着夜色,悄悄地往乾宁宫行去。
朱沐英回返京城,定然是皇后娘娘病危想要临终前再看一眼英儿。
陛下没有遣人通报告知自己英儿归来的消息。
怕是在马皇后见过英儿最后一面以后,就要英儿再度回到蜀山上。
十四年未见,常氏对朱沐英的思念早已难以克制。
如今机会难得,英儿就在乾宁宫中。
母子相别十四载,重逢就在眼前!
常氏难以抑制心中的激动之情。
“春岁,你说英儿现在该有多高了?”
随嫁侍女春岁闻言摇了摇头,她说道:
“奴婢不知,但想必殿下应该已经人高马大,健壮如牛了!”
常氏闻言抬手敲了敲春岁的脑袋瓜,她笑骂道:
“又在乱用文辞,英儿乃是皇长孙,怎可用人高马大、健壮如牛这等形容俗庶之人的文辞?”
春岁揉了揉脑袋,噘嘴说道:
“常姐姐,您还没见到殿下呢,就开始不爱护奴婢了。”
侍女春岁与常氏形同姐妹,私下里常氏让春岁唤自己姐姐,这样显得亲切。
常氏见春岁那醋意浓浓的样子,骄声道:
“那是当然,本宫天天见你,烦都烦死了。英儿,本宫可是有十四年未见了,自然珍惜。”
说完,常氏把自己都给逗笑了。
这还真是人逢喜事精神爽。
马上就能见到英儿了,常氏做什么、说什么都开心。
突然,宫廊拐角处出现了几名着飞鱼服的锦衣卫。
他们步履稳健地向常氏与侍女春岁走来。
边走,锦衣卫还边抽出手中的绣春刀。
满身杀伐气的锦衣卫让两个女人脸上的笑容戛然而止。
常氏心中升起一种不好的预感。
莫非自己要去乾宁宫见英儿的消息走漏了?
还是说,自己跟春岁说过英儿的事情,叫陛下知道了?
不管是哪一种,对自己、对春岁都不是一件好事。
常氏一把拉住春岁的手腕,转身就要回常安宫。
可她刚转过身来,便惊恐地看到。
不知何时,两人身后也站着三五个锦衣卫。
那为首者,飞鱼服上用金丝绣着玄武图案。
常氏回想起来,她曾经听夫君提起过。
在这皇城内,王公贵族最不愿意见到的锦衣卫,就是飞鱼服上画着玄武的。
因为,这代表着陛下的杀意!
回想起这些,常氏瞳孔皱缩,她被吓得不自觉咽了口口水。
身旁的侍女春岁早已吓得浑身发抖。
她紧紧拉着常氏的衣袖,颤抖着声音小声问道:
“常姐姐,我们要死了么?”
常氏把她拉到身后,安抚道:
“我是当朝太子妃,未来的大明皇后,他们绝不敢动我!春岁,你放心,我不会让他们伤你的。”
常氏虽然话说得很强势的,但声音却颤抖无比。
锦衣卫,天下没有人不恐惧!
玄武麾下锦衣卫密探缓缓向前,手中的绣春刀在月光的映照下反射出冷冽的寒光。
行至两个女人前身前两米左右,锦衣卫密探停下脚步。
左右各有四人飞跃至宫廊的围墙上,以防常氏与侍女翻墙逃窜。
锦衣卫玄武环抱方头刃,寒声说道:
“太子妃,陛下当年下令,皇长孙的事情要烂在肚子里,不许跟任何人说。此事,你还记得吧?”
常氏闻言眼眉突跳,果然是因为这件事。
她点了点头,说道:
“本宫当然记得,因为陛下的一句话,本宫十四年来守口如瓶,从未与任何人提起过!”
锦衣卫玄武闻言轻笑,他从飞鱼服中取出一本密折亮给常氏,目光凛凛地看向常氏身后的侍女,冷声说道:
“洪武十一年,腊月初八,酉时一刻。太子妃常氏于常安宫福昌湖静心亭,将朱沐英被抱入蜀山一事悉数说与随嫁侍女春岁听。”
这是锦衣卫记录宫中各人言行的“行录抄”,是陛下监察宫中所有人的记录!
有此物在,证据确凿,常氏再无辩驳之法。
身后随嫁侍女吓得噤若寒蝉,瑟瑟发抖。
玄武见常氏不说话,他再度开口,继续说道:
“太子妃,此事当年陛下就已知晓。但念在太子忙于政务,无暇陪伴。您身边只有侍女春岁一人信得过,所以才饶她一命,未下杀手。”
“其实今日若这婢女没有回去将皇长孙归来一事告知与您,她还不用死。”
“但事情已经发生了,我等也没有办法。”
说到这,玄武瞳孔圆瞪,双眼有神,寒声下令:
“陛下有令,凡一品以下知晓皇长孙身份者,杀无赦!”
一声令下,十几名锦衣卫密探纷纷抬起手中绣春刀,作势就要劈斩下去!
常氏见状紧紧抱住侍女春岁,急声喝令道:
“本宫知道了,本宫不去乾宁宫与英儿相认,还请向陛下求情,绕春岁一命。本宫在这深宫里,只有春岁这一个知心人!春岁她嘴严得很,这么多年过去都没有第二个人知晓,她一定会守口如瓶的!”
太子妃护住春岁,锦衣卫密探皆不敢下手。
这若是不慎伤到太子妃,那可是要砍头的大罪。
玄武见状,严声说道:
“皇长孙医好了皇后的病!已经引起了各亲王的敌意。如今宫中已有婚配并产下子嗣的皇子中,唯太子与秦王两人。各亲王与图谋不轨的重臣们若要盘查皇长孙的身世,定然会从两位王爷身边的人下手。”
“到时候侍女春岁被抓,严刑逼供下供出了皇长孙的身世,这该如何是好?这些亲王和重臣们审问的手段,可一点也不比锦衣卫诏狱手软。试问,区区一个侍女,承受得住吗?”
“皇长孙在蜀山十四载,回到宫中毫无根基!现在就暴露他的身份,太子妃,您是想要皇长孙的命吗!”
这一字字一句句如针般扎在常氏的心口。
玄武说得对。
英儿在宫中无依无靠,即便有陛下、有太子的庇护也无法保证绝对的安全。
正所谓明枪易躲,暗箭难防。
无论是东厂、西厂还是锦衣卫,里面都有各亲王、重臣的人。
只有当英儿有了自己的党羽,羽翼丰满了,才能确保自身安全。
见常氏已经清楚这其中利害关系。
锦衣卫玄武偏头看向侍女春岁,厉声喝问道:
“侍女春岁!你一个奴婢,怎能让主人如此为难?别忘了你自己的身份!”
春岁闻言,她知道自己今日必死。
只有她死了,事情才能平息,太子妃才能全身而退。
她擦去泪水,不舍地望着常氏,悲戚戚的说道:
“常姐姐,奴婢不能陪你去见殿下了,您一定要长命百岁!”
说完,不等常氏反应。
春岁站起身,猛地扑向身前的绣春刀。
血水沿着刀刃缓缓滑下,滴落在砖石上。
深宫之中,香消玉殒。
这一切,只为了保护朱沐英的身份不暴露。
望着春岁已经失去生机的双眼,常氏怔住了。
玄武见状,面无表情地吩咐道:
“送太子妃回宫!”
………………
乾宁宫,正殿内。
凤榻上,马皇后拉着朱沐英的手,事无巨细地询问着他在蜀山的日子。
朱沐英虽说心中疑惑,为何马皇后会对自己如此喜爱。
但嘴上还是有一搭没一搭地回应着。
玄武走后,朱元璋一直没有说话,他在等事情的结果。
须臾,玄武的身影再度出现在朱元璋面前。
他单膝跪地,颔首递出密函。
上面写着太子妃一事的处理结果。
扫读一遍密函后,朱元璋的脸上这才露出了满意的笑容。
他摆了摆手,示意玄武退下。
玄武得令,身形一闪,再度消失在大殿之内。
若论轻功,燕赤霞还是要照玄武逊色几筹。
玄武走后,朱元璋清了清嗓子,对朱沐英说道:
“沐英,今晚你就去御剑山庄住吧,那以后是你的了。”
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