一日下来,海飘绡赚得盆满钵满,怀揣着一堆铜板显得沉重,小地方没有钱庄换整,便找了家较偏僻的客栈,把几串铜钱跟客栈掌柜的换成二两碎银,余下两百文全给了老板当作当晚的食宿费。
这家客栈价钱不贵,服务却很到位,还提供热水给海飘绡洗澡,这是她在这半年来过得最轻松舒适的一晚,吃饱喝足后躺在床上合计着接下来的打算。虽然平和县不大,但是在这再做几天生意绝对没问题,到时上京的路费也能凑够了。
第二天,洗眼生意的热度明显降了下来,一个上午也才赚来一百文,正午过后稍好些,赚了两百文。在下午酉时左右,海飘绡刚转出巷道口便一眼看见距离自己十几丈远的寿衣店门口,两位山寨里的小喽啰正在挑选寿衣,海飘绡吓得魂不附体,要不是她闪得够快,估计这回得二进山了。她再也不敢在外面多作停留,火速逃回客栈,到了房内心脏仍然扑通蹦跳不停,奥悔自己实在太大意了,必须立即离开此地才好。
自己出门找车风险太高,只能求助客栈掌柜,帮忙寻找上京的马车。幸好掌柜的人缘广,晚饭后便有了回复,说是没有找着上京的马车,倒是自家一亲戚明天要骑骡子上广田镇去探亲,但是愿意多载他一段路将她送到平津城,海飘绡知道平津城离京城已经很近了,欣喜难抑,问掌柜要多少路费。
掌柜说:“这一段路不算短,您就给个二两银子吧。”
海飘绡的喜悦心情顿时被浇个透心凉,暗道:感情这掌柜是瞅准了她口袋里的钱看菜下饭呀!不过还好今天多出一百文钱,路上吃馒头或许能顶个几天没问题。便又强行厚着脸皮求道:“您看我今天也没赚着几文钱,您好歹给我留个两百文吃饭行不?”
“好好,我跟他说说去,应该没问题,我那表弟很和善很好说话的。”
见掌柜的屁颠颠走了。海飘绡也赶紧收拾好上床歇息,毕竟接下来路上还得折腾好几天。
次日一大早,该表弟准时出现在客栈门口,此人身材精壮面黑,骑在骡子上有模有样,海飘绡看着骡子身上窄窄的马鞍有些犹豫不决。还是掌柜的过来催促道:“你上去呀,就坐他后边,稍微挤一挤足够俩人坐了。”
海飘绡一阵羞涩,但是保命更重要,便两眼一闭跨上骡子。俩人一路无语,顺风顺水地到达广田镇时只花了4个多时辰。在掌柜表弟亲戚家借宿了一晚,原来他是来给他叔公贺寿的,客人还挺多,摆了三桌酒席,像过节似地。海飘绡没想到顺道还能拣个大便宜,好吃好喝地混了两顿饭。这路费花得太值!
因为广田镇到平津城需要两天路程,所以他们得早早出发,临行前叔婆装了一大布袋馒头包子寿桃,给他们二人路上当干粮。这天天气阴沉沉的似乎要下雨了,骡子稍跑快些寒风就跟下刀子似地刮得手脸生疼。海飘绡只好缩在男人背后,尽量将脸贴在他的棉服上避风,跑了大约两个时辰左右,远远地瞧见前面路边有人在树下点了火堆烤火。估计掌柜表弟也是冻得实在不行了,放慢骑行速度,待到了树下时喝停骡子,叫身后的海飘绡下骡。海飘绡哦了声将冻得有些僵硬的身子笨拙地滑下骡来,老实讲这会儿她是又冷又饿。
掌柜表弟顺手取下骡子背上的布包,微笑上前跟烤火的两名男子打招呼,那两名男子也挺热心肠,挪了挪位置给两个素不相识的后生分享自己的火堆,掌柜表弟从布包里拿出四个寿桃分给两个男人,他们客套了两句就欣然接受了馈赠,于是三人很快便混熟了。
四人在火堆前边烤火边吃东西,其中一个男人问掌柜表弟要打哪去,掌柜表弟答:“送我这个老表去平津城呢,这天实在太冷了,不晓得明天到不到得了。”
“唉呀,都什么时候啦,您咋还往平津城去呀,听说那群蛮人已经打到京城了,那皇帝老儿几天前就已经领着他的三宫六院举家往南边逃跑啦。”
“是么?咋那么快啊,上个月才听我朋友说,不是和谈了吗?”掌柜表弟很惊讶。
那男人一拍大腿道:“和什么谈,那些蛮人不讲信用的,一边和谈一边暗地里使坏,皇帝老儿都跑了那还能有假么。我们也是昨儿个才听到消息,看着形式不对,啥也没带就离开平津了,毕竟那儿离京城也只有一两日马程,到时城门一关,想走都不容易了。你倒好还往那边跑。”
掌柜表弟脸色顿时不好了,他点了点头,便转头跟海飘绡道:“要不咱们等会还是回去吧。”
海飘绡本能地摇头抗拒,那两个男人看海飘绡这个模样也苦口婆心劝道:“小哥啊,你就听你哥的劝,那边实在去不得,这年头什么都没有性命重要是不!你是有重要的亲人在那边么?”
“没有。”海飘绡失神地望着火堆。
“这不就结啦,真是的,按我说哪怕有亲人在那边也不能去,他们听到风声后保不定是要逃命的,到时你去找他们未必能找着。”另一个男人附合着点头道:“正是正是。”
海飘绡喃喃道:“不去那边那我还能去哪里?”
三人不晓得海飘绡的话是啥意思,掌柜表弟道:“你从平和县来的我还将你带回那儿吧,我只收你半两银子好了,不会占你便宜的。”
海飘绡又赶紧摇头道:“不是这个意思,我原本是想去京城的,既然皇上去了南方,那我也应该去南方啊,反正哪里有皇上哪里就是京城。”回平和县准是死路一条,怎么能回去!打死都不能回。
“如果你执意去南方的话就随你吧,咱俩只能在这儿告别了,不是我不讲信用不送你去平津,实在是不可抗事因,毕竟家中有老有小需要我照顾,再说事关重大我也得赶回去给亲人们报个信才好,喏,这里是一两银子退还给你,这里还有水和干粮也一并给你带在路上吃吧。”掌柜表弟把银子放进布包又解下腰中水袋一起塞给海飘绡。
那俩男人说:“现在谁都不知道皇帝老儿们具体是逃往南方的哪座城,你这么貌然去南方恐怕也不容易找着,不过我记得前面几里就有一个村子,比较偏僻,我以前也曾去过,你不如先上那儿去住一段时日,等消息明确后再作打算会更合适,能省下不少奔波之苦。”
几个人又寒暄了几句后便起身分头骑上自己的坐骑,和海飘绡挥手道别。
海飘绡按照男人的指示,孤零零地朝村子方向走去,没走多久,浓厚的阴云终于还是没憋住下起毛毛细雨来,不知不觉中雨点逐渐变急变重,有连绵不绝的趋势。身上的棉服的吸水力又超强,没一会儿棉衣就变得沉重起来,像是在身上挂了个沙袋。可是走了三四里地也没见有啥房子,海飘绡懊恼自己刚才咋就忘记问清楚所谓的几里到底是几里。
环视眼下这儿的环境地势较平坦,为数不多的山包也不算很高,如果有村落的话应该不难发现吧!海飘绡脑海中又浮现出男人说的“偏僻”一词,既然那样,得往偏处走才对。于是顶着雨点,咬牙忍受着雨水浸身的冰冻,高一脚低一脚地朝着山坳方向走去。
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